前下午，管事妈妈召来问香，让她娘也在一旁听着。
“以后到了表姐房里，一是要用心侍候，取得表姐信任；二是多多引表姐到花园里逛，让姐舒展舒展，遇到表少爷也不用避讳，主子了都是自家亲戚，三是表姐每日一言一行三一报。主子想知道表姐住得是否舒心。哪个奴才不长眼敢让表姐不痛快，主子定饶不了他！”
问香没读过书，从呆呆笨笨的，只干过扫地一类简单活计。这么一番话，她听得脑壳疼，都是什么和什么呀。
管事暗暗摇头，这丫头傻头傻脑，别把主子卖了，表姐一看就是聪明的，正烦恼要如何教这笨丫头，却见问香娘鸡啄米似地点头，一边戳问香脑袋，“听清楚没，我们这一家子过得好不好都指着了你！每日仔细你的皮，全都要按吴管事的话去做，听到没？！”
吴管事笑了，这不有个机灵的吗？
问香脑门被饿得生疼，只好点头。她只听懂了用心伺候，其他一概不明白，便委屈地问：“娘，又要如此这般又要那样。女儿干不来。”
问香娘心里却叫苦不迭，问香好容易走狗屎运弄上个二等丫鬟的差事，这丢了可要急死她。管事见问香呆头鹅一样木木的，哭丧着脸，问香娘看起来更上道，便又下猛药：“若是表姐与表少爷成就好事，主子了，你一家的卖身契就赏你们了，另外嘛，还赏你们一个有百亩良田的庄子，够你们一辈子享福了。”
听完，问香娘忙拉问香跪下磕头，谢主子恩典。问香被娘强拉着跪下，“砰砰砰”磕了三个响头。她莫名其妙地低声咕哝一句：“这是去做丫环还是去做细作。”
问香头上马上挨了有个大逗比，吴管事却笑了，这呆头鹅还不是那么呆嘛。
重赏之下必有勇夫，吴管事相信问香娘会教好这个笨丫头，不再多言，匆匆忙忙就要走了。问香娘却开口问：“奴婢有些事不大明白，还请吴管事明示。”
吴管事只好停下脚步，听她要问什么。
“奴婢实在不明白，夫人不是表姐亲姑母吗？她们相见时，听主子都哭红了眼。表姐在园子里住着，一切都是按言家最好的规制来。最好的楼，上好的衣服饮食都是紧着表姐来，我想破脑袋，也想不明白，主子为何要凑合表姐与表少爷。表少爷就是个下贱色胚！见个好看丫鬟就想撩拨。”
问香娘怕将来表姐上了潘仁的当，表姐爹娘要找她们问香算账，她们只是卑贱的奴隶，到时候主子拿她们顶罪，打死或发卖，她们一家子可吃不消。
管事见问香母女一副迷惑不解的样子，冷声道：“为什么，你不用知道！如果你敢将我今所的道出去半个字，你一家子就等着被杖毙吧！”
问香娘一听，吓得膝盖一软又跪了下去，“问香快跪下！保证你不敢透出去半个字！”
问香被她娘按着头跪下作保证。
吴管事敲打一番，顺便提了一嘴：“以后问香就是表姐身边二等丫环，现在就是领二等丫鬟的份例，除此外，主子每月还赏一两银。。”
间香母女听了心花怒放，立马忘记了刚才的恐惧。问香原是最低等洒扫丫头，年龄傻头傻脑，常受大丫环们的欺负。没想到，她一跃为二等丫鬟的行粒每月月钱涨到二两银子，这是她做梦也想不到的好事，何况二等丫环吃用也比以前好上不少。这一次，她跪下谢恩，“通通通”磕了三个响头。
问香刚才偷听的话要不要告诉吴管事，内心无比纠结。若不告诉，被管事发现，她有苦头吃了。她想着心事，脚步却不知不觉往管事住处挪去，突然间头被人打了一下，一抬头是青萍。
“愁眉苦脸想什么呢？”青萍打趣道。问香心里有鬼，结结巴巴不出话。
青萍想恶作剧，吓吓这笨丫头，便凶道：“好啊，姐都在忙着，你倒有闲心在这逛园子！”
平日问香被那些一二等丫环欺负惯了，忙要跪下，只要她跪下求饶，她们捉弄她一会就会放过她，她习惯性要下跪。
她娘不知从何处跳出来，语气不善地道：“如今问香己被提为二等丫鬟，大家都是平级的奴才，不似从前了，望姑娘不要仗势欺人随意打骂。”
青萍气笑了：“你何时打骂过她？！别血口喷人，别以为自己是家生子就可以欺负我们这外来的。夫人是我们家姐嫡亲姑母，你们若不心伺候，回了你们家主子，你们也别想好过。
完，青萍气哼哼地回去了。只留问香眼泪汪地跟在后面，她已经被骂了，可不敢再逛园子了。问香到了门口不敢进去，只好呆立在门口。
睐娘正在刺绣一只帕子，抬头见青萍脸都气成了包子脸了，便笑问：“谁给你气受了？来听听，让你家姐替你出气。”
青萍一边服侍姐起身歇一会，一边将园子里遇见问香的事情了。
“问香原是打扫的末等丫头，木头木脑。姐为何要选她？”青萍不解问。
“我们借住姑母家，不是一日两日，总要低调些，那些看着聪明伶俐的，心思活络，防着她，比防着那些伶俐的容易些。”睐娘招手让青萍过来附耳。
“姐思虑周全。”青萍点头道。
“少不得辛苦你，事事亲力亲为。问香人，不懂事，你就当妹妹一样带着些，做不来的活就别让她做。”睐娘又道。
“青萍为了姐死也是愿意的，何光只是做些杂事。”青萍目光诚恳。
“别什么死不死的，我们千辛万苦逃到这里，就是要好好活着。”睐娘轻斥。
“是。”青萍一边应声一边看姐的刺绣的帕子。
“姐真要靠卖绣品赚钱？”青萍问，心疼地看向姐，”大姐给姐吃用都是最好的,根本用钱，每月还有十两月钱。为何还要自己赚钱？”
“你忘记水生哥了？我既然已经和李老板签下契约，就要遵守。求人不如求己，如今我们南宫家被烧毁，父亲要卖画，在这乱世，也卖不出个好价钱。何那些画都是稀世之珍，无价之宝，若以低价出售，爹爹定然不舍。不如靠着我双手，挣些银线，爹爹就不必卖画了。”睐娘走了一圈，揉揉手腕又坐回去继续刺绣。
“姐，真是苦了你了！我也可以锈，我们一起干，做得快些。”青萍道。
问香在门外她听了一耳朵，心里敬佩这表姐，明明可以锦衣玉食享福，却要自立自强，为父母分忧。想到自己父母，不由轻轻叹口气。表姐人美心善，却要遭最亲的人算计。她刚刚又被母亲怂恿着来叫姐去园子里。
“姐，出去，出去走走吧。”问香鼓起勇气走进去，结结巴巴地，“园子里有，有花看。”
青萍刚刚从园子里回来，不疑有他，便也劝：“姐，绣了这半，去园子里逛逛吧。”
潘仁得了消息，早早地候在了花丛之后，等着与睐娘来一场“才子佳人”的偶遇。
他对自己的容貌极为自信，何况他精心打扮过了，再加上他的谈吐不凡，他不信她不上钩。见到翩翩少年郎，哪个少女不怀春？哪个少女不慕少艾？他踱步时，嘴角上翘，眼神幽暗。
他如一只毒蜘蛛在自己织好的网里焦急地爬来爬去，等待猎物的到来，他准备用毒丝先将猎物困住，再慢慢享用。
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