暴雨渐歇，空气中弥漫着令人作呕的血腥味与腐臭气息。楚昭雪跪在楚昭渊冰冷的尸体旁，指尖无意识地摩挲着弟弟衣角，那上面还残留着幼时为他缝制的针脚。林烬默默解下披风覆在尸体上，却见楚昭雪突然抓住他手腕，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“他袖口的幽冥纹，和阁主令牌上的一模一样。”
林烬瞳孔微缩。方才混乱中，他确实瞥见楚昭渊袖中闪过暗纹，此刻联系阁主令牌上的幽冥纹，一股寒意从脊梁窜上后颈。“这明昭渊...早已被暗阁控制。”他握紧楚昭雪颤抖的手，却被她猛然甩开。
楚昭雪踉跄着站起身，青莲剑重新握在手中时泛起不祥的红光。她银灰色眼眸布满血丝，扫视着四周残垣断壁，声音里带着彻骨的杀意：“暗阁豢养死士的‘幽冥池’，需要活人献祭。昭渊失踪那年，正是阁主开始扩建地牢之时。”她突然轻笑出声，笑声凄厉如夜枭，“我竟以为他是被仇家掳走，原来自始至终，都是那老匹夫在背后操控！”
林烬还欲开口，远处突然传来金铁交鸣声。数十盏幽冥灯笼刺破夜幕，灯笼上的骷髅图腾在风中摇晃，暗阁影卫呈半月形将两人包围。为首的灰衣人掀开斗篷，露出半边覆着青铜面具的脸：“楚昭雪，弑主叛阁之罪，今日清算。”
“清算？”楚昭雪剑尖挑起地上的幽冥灯笼，火焰瞬间吞没灯笼骨架，“当年暗阁创立是为锄奸惩恶，如今却成了你们谋权的工具！”她手腕翻转，剑气如游龙般扫向最近的影卫，却在触及对方咽喉时突然变摘—剑锋直取灰衣人腰间悬挂的青铜钥匙。
灰衣人显然早有防备，袖中甩出三道锁链缠住楚昭雪手腕。林烬见状，手中断弦化作利箭射向锁链连接处，同时欺身上前用碎瓷片抵住灰衣人后心。可就在此时，灰衣人突然发出诡异的尖笑，面具下渗出黑色毒雾。
“心！是幽冥毒！”林烬猛地将楚昭雪推开，自己却被毒雾笼罩。他感觉五脏六腑像是被无数钢针穿刺，喉间腥甜翻涌，眼前渐渐模糊。楚昭雪的惊呼仿佛从很远的地方传来，她挥剑劈开毒雾，银灰色眼眸泛起妖异的紫芒——那是动用禁术“青莲噬心诀”的征兆。
当林烬再次醒来时，发现自己躺在城郊破庙的草堆上。楚昭雪跪坐在他身旁，发丝凌乱，嘴角还残留着干涸的血迹。见他睁眼，她立即倒了碗凉水递过来：“幽冥毒渗入经脉，我暂时用剑气压制住了。”她顿了顿，眼中闪过狠厉，“灰衣人逃走前，我看到他身上的幽冥纹与阁主令牌如出一辙。这明，暗阁高层早已被同一股势力操控。”
林烬挣扎着坐起，突然注意到楚昭雪怀中紧紧抱着个油纸包。她缓缓打开，露出半截青铜钥匙，上面的幽冥纹在月光下泛着诡异的幽蓝：“这是从灰衣人身上抢来的。我记得暗阁地牢最深处，有扇刻满幽冥纹的青铜门...”她话音未落，庙外突然传来马蹄声。
两人对视一眼，同时握紧武器。月光下，一队身披玄铁甲的骑兵疾驰而来，为首之人手持幽冥令旗，正是阁主身边的贴身侍卫。楚昭雪将青铜钥匙塞进林烬手中，低声道：“你先走，带着钥匙去查幽冥池的秘密。我来拖住他们。”
“不行！你的禁术反噬...”林烬话未完，楚昭雪已挥剑冲向骑兵。青莲剑划出的剑光中，她银灰色长发在夜风中狂舞，宛如浴血的修罗。林烬握紧钥匙，眼中闪过不舍与决绝，最终隐入黑暗。而暗处，阁主把玩着另一枚青铜钥匙，望着战场的方向露出阴鸷的笑：“幽冥池的祭品，也该准备下一批了。”
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