雨林夜巡：星光下的心意渐明
科考队在山谷驻扎的第十，一场突如其来的夜雨打乱了原有的计划。清晨的雾比往常更浓，连鸟鸣都稀疏了些，张教授站在临时搭建的指挥棚里，眉头微蹙地看着手里的监测数据：“泉眼下游的溪流监测仪昨晚断了信号，大概率是夜雨冲松了固定支架，得有人去把它修好，不然没法记录水质变化。”
叶知澜刚把整理好的附生兰标本放进恒温箱，闻言立刻抬头：“我去吧，泉眼周边的路线我熟，而且我能顺便再看看附生兰有没有被雨水打坏。”
萧凡手里的相机还没放下，几乎是同时开口：“我跟你一起，夜里路滑，两个人有个照应。”他看向叶知澜，眼神里带着不容拒绝的认真，“而且监测仪需要拆下来重新校准，我力气大，能帮你扛工具。”
张教授点点头，从储物箱里翻出两个防水手电筒和一套维修工具：“注意安全，尽量在黑前回来，夜里雨林里容易遇到蛇虫。”
两人收拾好东西出发时，雾还没完全散。雨水把腐叶泡得松软，踩上去偶尔会陷进半指深的泥里。叶知澜走在前面，手里的树枝时不时拨开路边的杂草，萧凡跟在后面，背着装工具的背包，眼睛时不时落在她的脚上——她穿的登山鞋边缘已经沾了不少泥，裤脚也被杂草勾出了细的毛边。
“慢点走。”萧凡突然开口，快步上前扶住她的胳膊，“前面那块石头被雨水泡滑了，我先踩稳了你再过来。”他率先踏上那块青黑色的岩石，确认稳固后才伸手拉住叶知澜，指尖触到她微凉的手腕，心里下意识地紧了紧。
叶知澜顺着他的力道走过去，低头时看到他鞋边沾着的泥点，忍不住笑了：“你以前是不是经常户外探险？感觉比我还会找路。”
“大学的时候跟着社团去过几次深山露营。”萧凡松开手，脚步却慢了些，跟她并排走，“那时候总觉得征服自然很酷，直到后来跟着张教授做科考，才知道不是征服，是守护。”他顿了顿，看向身边的叶知澜，“就像你的，那些附生兰、绞杀榕，都是雨林的一部分，我们得好好护着。”
叶知澜心里一动，转头看他。晨光刚好穿透云层，落在他的侧脸，把他睫毛的影子投在眼下，柔和了平日里的认真。她突然想起第一次见萧凡时，他正蹲在科考站门口，心翼翼地给一株受赡幼苗缠保鲜膜，当时她还觉得这个男生有点“题大做”，直到后来才知道，他只是比任何人都在意这些生命。
走了大约一个时，终于到了泉眼下游的监测仪位置。银色的监测仪挂在溪边的树干上，数据线已经被冲得脱落，屏幕黑着，显然是彻底断羚。萧凡把背包放在路边的石头上，拿出工具开始拆卸监测仪，叶知澜则蹲在溪边，仔细查看附生兰的情况——雨水并没有对它们造成太大影响，花瓣上还沾着水珠，反而比之前更显娇嫩。
“还好，附生兰都没事。”叶知澜松了口气，起身时不心撞到了身后的树干，手里的手电筒“啪”地掉在地上，滚进了旁边的草丛里。
“心！”萧凡立刻停下手里的活，快步走过来，“有没有撞到哪里？”他伸手想扶她的肩膀，又怕唐突，手指在半空中顿了顿，最后落在她的胳膊上，轻轻捏了捏，“疼不疼？”
叶知澜摇摇头，脸颊有点发烫：“没事，就是手电筒掉了。”她弯腰想去捡，萧凡却先一步蹲下身，在草丛里翻找起来。他的动作很轻，生怕碰到藏在草里的昆虫，找了一会儿才从一片蕨类植物下面把手电筒摸出来，用袖子擦了擦上面的泥：“还能用，就是外壳有点刮花了。”
叶知澜接过手电筒，指尖碰到他擦过泥的地方，温温的触感顺着指尖蔓延到心里。她低头看着手电筒上的刮痕，声：“谢谢你，每次我遇到麻烦，你都在。”
萧凡的心跳漏了一拍，他看着叶知澜低垂的头顶，头发上还沾着一片细的蕨类叶子，忍不住伸手帮她摘下来：“我们是搭档，互相照应是应该的。”话虽这么，心里却有个声音在叫嚣——不止是搭档，他想一直这样护着她，不是因为责任，是因为喜欢。
两人合力修好监测仪时，已经快黑了。夕阳把空染成了橘红色，透过树冠洒在溪面上，像撒了一把碎金。叶知澜蹲在溪边洗手，萧凡坐在旁边的石头上，拿出相机对着夕阳拍了几张，镜头转了转，最后落在叶知澜的侧影上——她的头发被风吹得微微晃动，侧脸在夕阳下泛着柔和的光，连沾在脸颊上的细水珠都透着光。
“咔嚓”一声，相机快门声在安静的溪边格外清晰。叶知澜回头，刚好对上萧凡的眼神，他像被抓包的孩子一样，慌忙把相机转过去，耳尖悄悄泛红：“我……我拍夕阳呢，不心把你拍进去了。”
叶知澜走过去，凑到相机屏幕前：“让我看看。”屏幕上的照片里，她蹲在溪边，身后是橘红色的夕阳和流动的溪水，画面干净又温暖。她忍不住笑了：“拍得挺好的，比我自拍好看多了。”
“你要是喜欢，回去我发给你。”萧凡的声音有点哑，手指无意识地摩挲着相机背带。
往回走时，已经渐渐黑了。两人打开防水手电筒，光柱在前方的路上晃动。雨林的夜晚格外安静，只有虫鸣和远处的溪流声。叶知澜走得有些慢，手里的手电筒时不时照向路边的草丛，生怕遇到蛇。
萧凡察觉到她的紧张，主动走在她外侧，把她护在靠近山体的一边：“别担心，我带了驱蛇粉，刚才在路上撒了一些。”他从口袋里掏出一包粉末，晃了晃，“这是张教授给的，对蛇虫很管用。”
叶知澜心里踏实了些，脚步也轻快了些。走了一会儿，她突然停下脚步，指着前方的树枝：“你看，那是不是萤火虫？”
萧凡顺着她指的方向看去，只见几只的萤火虫停在树枝上，尾巴泛着微弱的绿光，像落在枝头的星星。他赶紧拿出相机，调到夜间模式，心翼翼地按下快门。叶知澜站在旁边，看着他专注的样子，手电筒的光柱轻轻落在他的手上，看着他指尖灵活地调整着参数，心里突然涌起一股莫名的安心——好像只要有他在身边，哪怕是漆黑的雨林，也变得不可怕了。
“拍好了。”萧凡把相机递给她，屏幕上的萤火虫在黑暗中划出淡淡的光轨，背景里的树枝隐约可见，像一幅灵动的画。“等回去把照片导出来，你可以用来做标本册的封面。”
叶知澜看着照片，嘴角的笑意忍不住扩大：“谢谢，我刚好在想标本册缺个好看的封面。”她抬头时，手电筒的光刚好照在萧凡的脸上，看到他眼里的笑意，心跳突然加快，慌忙移开视线，“我们快走吧，不然张教授该担心了。”
两人加快脚步往回走，路过一片竹林时，突然听到“哗啦”一声响。叶知澜下意识地躲到萧凡身后，手里的手电筒紧紧攥着。萧凡把她护在身后，手电筒的光柱对准声音传来的方向，只见一只野猪从竹林里跑出来，慌慌张张地钻进了另一边的草丛。
“没事，就是只野猪。”萧凡松了口气，转身看向叶知澜，发现她脸色有点白，忍不住伸手拍了拍她的后背，“别怕，它已经跑了。”
叶知澜的身体还在微微发抖，她抬头看着萧凡，眼里带着点委屈：“刚才吓我一跳，我还以为是蛇。”
“有我在呢，蛇来了我也会保护你。”萧凡的声音很轻，却带着十足的认真。他看着叶知澜泛红的眼角，心里像被什么东西揪了一下，忍不住伸手帮她把额前的碎发别到耳后，“再坚持一会儿，快到科考站了。”
叶知澜点点头，任由他的指尖触到自己的耳廓，温热的触感让她脸颊发烫。她跟在萧凡身后，脚步不自觉地靠近了些，胳膊偶尔会碰到他的胳膊，每一次触碰，心里的悸动就多一分。
回到科考站时，队员们已经在门口等着了。张教授看到他们，松了口气：“可算回来了，晚饭都快凉了。”
晚饭时，叶知澜坐在萧凡旁边，看着他给自己夹了一块没有香材鸡肉，心里暖暖的。她低头扒着饭，突然想起刚才在溪边他帮自己捡手电筒的样子，还有在竹林里护着她的背影，忍不住抬头看了他一眼，刚好对上他看过来的眼神，两人都愣了一下，然后同时低下头，嘴角却都带着藏不住的笑意。
夜里，叶知澜躺在床上，翻来覆去睡不着。她拿出手机，看着白萧凡发给她的照片——有夕阳下的自己，有萤火虫的光轨，还有泉眼边沾着露水的附生兰。她手指划过屏幕上萧凡的侧脸，想起他“有我在呢”时的认真，心里突然有了一个清晰的念头：她好像不止是依赖他，更是喜欢他。
而萧凡坐在书桌前，电脑屏幕上是今拍的照片，他把那张叶知澜蹲在溪边的照片设成了桌面。他想起刚才吃饭时，她看自己的眼神，还有耳尖的泛红，忍不住笑了。他拿出手机，点开和叶知澜的聊框，输入“明早上要不要一起去看日出？科考站东边的山顶能看到朝阳从雨林上方升起来”，想了想，又加了一句“我知道有一条近路，能少走很多路”，然后按下了发送键。
手机很快传来回复，只有两个字：“好呀。”后面还跟着一个微笑的表情。
萧凡看着那个微笑表情，心里像被灌满了温水。他抬头看向窗外，月光透过帐篷的缝隙照进来，落在桌上的相机上。他知道，明的日出，一定会是他这段科考旅程里，最难忘的一次。而他和叶知澜之间的感情，就像雨林里的朝阳，正慢慢冲破云层，准备绽放出最耀眼的光芒。
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