各国的大腕齐聚华阳，韩相韩平自觉承担起东道，各色鱼、肉、蛋、蔬，源源从郑运来。但以国丧为由，坚决不提供乐舞。
魏冉给卷城派去一名五大夫统领全军，让胡阳回华阳，辅助自己与各国谈牛
韩王去世，给了各国使臣一个缓和气氛，相互交流的良好条件。经韩平提议，各国使臣均以个人身份前往郑吊丧。既然是和议，各国自然假定互为兄弟之邦，兄弟的王去世了，去表示表示也很正常。于是秦相穰侯魏冉、秦将武安君白起、秦客卿胡阳、赵上卿蔺相如、魏将军段子干，各率僚属，在韩相韩平的引导下进入郑国，住进公馆。当晚，韩太子委托韩相于王宫设宴，款待各家重臣；太子因为斩衰在身，不便侍陪，只出来与诸臣见了礼，就离开了。
次日，换上韩平准备好丧服，三国重臣依次进入殡室吊丧，所赠的丧礼自然也是韩平代劳的。韩太子哀声不断，一一回礼。
丧礼毕，各人归馆。韩平拜访穰侯道：“华阳偏，不堪其任。臣请诸公盟于郑，以尽东道之谊。”
胡阳道：“华阳，韩地也。愿盟于咸阳。”
韩平应道：“华阳，边邑也，焉得为韩！正可盟也。”
穰侯道：“臣去岁与魏盟，乃在魏地。不旋踵而魏背盟。今盟于华阳，韩地也。愿盟之久也。”
韩平十分窘迫，道：“韩，国也。居大国之间，惟从命耳！安敢背盟。”
穰侯道：“合三晋而伐秦，非背而何？”
韩平道：“魏欲合纵三晋，诚有以也。而韩终不出一兵一卒，魏、赵乃以兵向韩，此胡卿身历，穰侯亲见也。韩虽有罪，惟以背盟责之，则未敢应也。”
白起道：“吾出华阳，华阳闭门不纳，击鼓示警。晋军攻穰侯，韩将随之。虽群丑授首，其迹昭然。”
韩平道：“非如君侯所言。陈公请兵于秦，穰侯率师出殽道，吾等意其援也。不意秦之德韩如此之厚，穰侯之外，复得君侯；惟君侯之不逮，而乃分兵间道而出，皆于意表。非独华阳不识，吾郑亦以为盗也。仓促之间，闭城而御之，诚可原也。至若韩军尾晋，实闻穰侯之援至，喜出望外，乃遣军出郑，欲乘虚与秦夹击之，非敢与晋也。”
白起哼哼冷笑道：“与晋军相距五里，皆无斗阵，而曰与晋战，是欺吾不知兵乎？”
韩平面红耳赤，道：“君侯，兵家也，所见想不虚。惟臣非知兵者，布阵之事，非敢应也。将军暴鸢，总司其事，愿君侯咨之。”
白起道：“暴氏未其报耶？鸢为吾所责，暴卒而亡，吾乃命其家臣扶灵归国。此已过数日，韩相不知乎？”
韩平道：“非独臣也，韩国上下皆以鸢得罪君侯，见在军中，任其责罚。焉知君侯大量，而鸢以暴亡哉！”
白起道：“暴鸢，老卒耳，吾未加一指，焉得责罚。愿相察之！”
韩平借坡下驴，顺着话告辞出来。找到太子商议，又借了些由头，留诸臣在郑国盘桓数日。秦军粮草也一日不敢或缺。其间，各国使臣相互拜访，互探底线。胡阳也私下拜访了蔺相如和段子干，想要套出一些内情。
终于在魏冉的催促下，诸臣回到华阳，开始盟约谈牛
首先被约见的是蔺相如。和他一起出席的，是一位年青人赵郝。
经过惯常的礼仪后，两边分坐于两边，东边是魏冉、白起和胡阳，西边是蔺相如和赵郝。
魏冉道：“臣与上卿相见于渑池，上卿其志之否？”
蔺相如道：“臣之于渑池也，惟知秦王也。”
魏冉道：“方其时也，臣请赵王以十五城为秦王寿，而上卿请秦王献咸阳为以赵王寿。”
蔺相如道：“卑微之躯，不识穰侯英雄。”
魏冉道：“逝者如斯，忽忽六载。方其时也，秦与赵会盟于渑池，下震惊。赵王东向而得齐地，敝王南下而拓楚土，刀兵不向数矣。秦何罪，而赵弃亲盟之约，而卸兵之伐？冉有以惑也，愿蔺卿教之！”
蔺相如道：“敝邑之王与大国盟于渑池，饵兵也。然秦不及婚姻之亲，灭楚国，堕楚陵，郢都焦土，诚可叹也。楚之未了，秦复攻韩，今日拔十城，明日拔五城，营营无厌。夫魏，与赵同出于晋，兄弟之邦也。兄弟虽倪于墙，外御其侮。魏何罪于秦，而屡伐而无一止耶？犹有甚者，秦无故而入魏郊，断商道，误农时，梁都四乡皆饥。魏乃出饥民为以兵，约敝邑相助。故敢附其骥耳。”
胡阳道：“上卿之言差矣！魏非独与赵兄弟也，去岁盟于启封，誓同兄弟，地共鉴！魏之背德，人所共知。奈何上卿独以汲汲于秦耶？秦、赵、魏，皆盟邦也，赵独厚魏而薄秦，其视下道义何？非独秦也，韩，亦晋之一也。魏赵联兵以向之，犹炎言御侮耶？非秦相救，华阳得无陷乎？”
蔺相如道：“夫军机之变，诚出意外。魏王请兵于赵，赵义不能辞。乃一变而向韩，非敝邑之王之所能知也。失查之罪，未敢辞也。今夫赵军二万，尽沉于河；首将贾偃，未得幸也。赵罪当诛，已得其坐，愿大国释怀。若不见原，敝邑之王当肉袒缚面，待之赵郊矣！”
魏冉道：“非若上卿之所谓也。昔者，晋君无礼于秦，晋饥，乞籴于秦，秦乃泛舟于河，归籴于晋。及其秦饥，乞籴于晋，晋无粒谷相予。此秦之以德报怨，而晋以怨报德也。臣虽无德，愿从秦之故事，但与晋盟可也。秦与赵，盟也；与韩，盟也；与魏，盟也。虽与三晋盟，而三晋犹伐秦，彼此杀伤，尸横于野。睹之无不伤情。此秦德之不修也！故今谨修其德，与三晋共盟，地所鉴，鬼神所听，而下所共知也。”
魏冉的要求实出蔺相如意外，他谨慎地问道：“既盟之也，复当奈何？”
魏冉道：“既盟之，自当出入相友，守望相助，疾病相扶持。自不复相攻伐，以贻下笑也。”
蔺相如有些不信，道：“每岁必伐者，秦也。若秦不伐晋，晋焉敢伐秦？”
魏冉道：“昔张仪之倡连横也，下安宁。纷扰之徒恐下不乱，乃倡合纵，西向而伐秦。秦人一举，而五国兵败。何者，驱羊而与虎斗也。惟彼时之连横也，与魏连而韩惧，与赵连而魏恐。何也？惧秦伐也。今乃与三晋盟，曾无私利，所谋皆共知，则必无让奸其间，而固如磐石也。”
蔺相如道：“昔之合纵也，犀首佩五国相印，伐秦也。苏秦佩六国相印，伐齐也。今则秦兼四国而连横，攘下之泰半，其所伐者谁？”
魏冉道：“三晋与秦连横，其可伐者，乃在楚、齐、燕也。”
蔺相如道：“三国何罪，而当伐之？”
魏冉道：“自张仪倡连横，犀首倡合纵，纵横之论，每见于世。略而言之，连横之际，下安定；合纵之时，四海扰动。孰去孰从，本不待智者而尽知。奈何下汹汹，弃安之横，而倡乱之纵耶？以臣之见，合纵而无战，无战而下安，下安而思动，动而思乱，合纵起矣。若以连横之国，每岁秋后，举大兵而战，威加于敌，而恩施于友，下得勿宁乎！至若谁伐，四王轮处，而他王应之可也。”
蔺相如道：“有道伐无道，乃为伐。焉得每岁伐国，而不举罪！”
胡阳道：“世君无道，在在多矣。正而伐之，不亦可乎？”
蔺相如也不在道义的问题上过多停留，转而问道：“每伐有损有得。孰为损得？”
魏冉道：“与秦交界者，惟晋与楚耳。秦惟伐楚拿利，其余所伐，损得皆主伐之国当之。他国助之可也。”
蔺相如道：“三晋盟秦，非相如所敢知也。今得穰侯之策，愿请之王以为定。”与赵国的谈判到此为止。魏冉设宴相待，宾主尽欢。
下一个就轮到段子干。段子干公开的身份是魏将军。由于魏国将军称号普遍，或一军主将，乃至一国统帅，皆称将军，段子干属于哪个档次的将军不得而知，但从着装上看，是卿一级，比须贾大夫级别要高。
段子干未带从人，只身参会。秦这边白起不愿参加，只有魏冉和胡阳。
两边坐下后，魏冉也不话，只拿眼睛盯着段子干看，看得段子干浑身不自在。半饷，魏冉问道：“启封与段子会，段子客卿也；华阳复与段子会，段子乃将军。是必功业过人也！”
段子干干笑道：“魏王厚恩，实无功业。”
魏冉道：“不然。昔与信陵君盟于启封，乃段子为相。盟誓之音未毕，而魏乃伐秦，固相欺也。段子有欺秦救梁之大功，焉得辞耶？”
段子干的汗一下子就出来了：魏冉分明是去年自己与魏冉签定的盟约，今年就不算数了。他赶紧解释道：“非敢欺穰侯也，实魏庙堂之斗，深有不得已也！”
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