长街夜雨护芳魂
暮春的雨丝斜斜掠过宫墙，琪亚娜攥着腰间的银铃铛，任由雨水顺着发梢滑落。
未央宫的闭门羹让她心如坠冰窟，阿依娜的安危与汪皇后的冷言在脑海中交织成乱麻。她漫无目的地穿过朱雀门，宫门外贩收摊的吆喝声、马蹄踏碎水洼的声响，都成了刺入耳膜的钝痛。
转过西街拐角时，一声凄厉的哭喊划破雨幕。
琪亚娜循声望去，见醉醺醺的汉子正将十七八岁的少女按在绸缎庄的门楣下，沾满酒渍的糙手撕扯着少女藕荷色的襦裙。\"娘子，你有许配佳人吗？要不你就从了我吧！\"汉子浑浊的笑声混着少女的啜泣，在雨夜中显得格外刺耳。
琪亚娜的太阳穴突突直跳。记忆中阿娅被按在破庙供桌上的画面与眼前重叠，她抄起墙角的半截竹竿冲上前，竹竿狠狠砸在汉子背上：\"放开她！\"汉子吃痛松手，踉跄着转身，酒气喷在琪亚娜脸上：\"哪来的野丫头多管闲事！\"
缠斗间，琪亚娜腰间的银铃铛被扯落，在青石板上叮当作响。她闪过汉子挥来的拳头，竹竿横扫过去，正打中对方膝盖。汉子惨叫着跪倒在地，琪亚娜又补了一脚，直到他连滚带爬地消失在雨巷深处。
少女瘫坐在泥水里，发髻松散，衣襟半敞，脖颈处留着几道青紫指痕。琪亚娜忙解下外衫披在她身上，\"别怕，我在。\"她轻声安抚，指尖颤抖着为少女整理凌乱的发丝。少女忽然扑进她怀里痛哭，泪水混着雨水浸湿了琪亚娜的肩头：\"他...他是李记布庄的少东家，要娶我...呜呜...\"
\"我带你去衙门。\"琪亚娜咬牙扶起少女。两人相互搀扶着走在雨里，少女断断续续道出原委：半月前李公子在茶楼见她卖唱，许诺明媒正娶，却在今夜露出真面目。街边店铺的灯笼在雨雾中明明灭灭，映得少女苍白的脸愈发脆弱，琪亚娜攥紧拳头——这世间，为何总有强者欺凌弱者？
京兆府衙的灯笼在雨幕中摇曳，惊堂木的声响震得梁上尘埃簌簌落下。浑身湿透的李公子被衙役押着跪在堂前，仍在狡辩：\"不过是与娘子调笑几句，她自愿相从！\"少女浑身发抖，躲在琪亚娜身后。
\"大胆！\"捕头猛地一拍桌子，\"有人证在此，还敢狡辩？\"他转头看向琪亚娜，\"姑娘可愿为这女子作证？\"
琪亚娜正要开口，忽听衙门外传来喧哗。几个家丁模样的人闯进来，为首的甩出一锭银子：\"误会一场！我家公子酒后失言，愿出百两白银私了。\"堂下百姓顿时议论纷纷，有韧声道：\"李记与京兆尹沾亲带故，这弱女子怕是讨不到公道...\"
少女的手死死揪住琪亚娜的衣袖，掌心的冷汗透过布料渗进来。琪亚娜想起孙皇后案头染血的密报，想起汪皇后眼中的恨意，突然明白这世上的不公从来不是一人之力可以扭转。但此刻她看着少女惊恐的眼神，忽然想起阿依娜常的话：\"哪怕只能照亮一步路，也要做那盏灯。\"
\"民女愿作证！\"琪亚娜昂首向前，\"若今日纵容恶行，明日又有多少女子要遭此毒手？\"她从怀中掏出银铃铛，\"此物被那恶徒扯落，愿呈为官印。\"
堂外惊雷炸响，雨势愈发猛烈。捕头沉吟片刻，突然喝道：\"来人，将李公子收监！明日升堂再审！\"衙役们押着叫嚷不止的李公子退下时，少女突然跪地叩首：\"多谢姐姐救命之恩！\"
琪亚娜忙扶起她，看着少女重新束起的发髻，恍惚间又看见初入宫时的自己——那时阿依娜也是这样，在她被宫女刁难时挺身而出。雨不知何时了，边露出一线微光，琪亚娜握紧怀中的半块虎符，心中的迷茫忽然褪去几分：或许救阿依娜的路充满艰险，但只要还有力气，她就不会停下脚步。
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