若逐一搜刮，耗时费力。
倒不如连根拔起，带回自家慢慢清点。
“你怎会在此？”
鲁智忽有所感，身形暴涨数倍，仰望上方混沌星空。
话音刚落，虚空中浮现出一条巨蛇轮廓。
正是原始古蛇。
“嘶——”
它低鸣一声，算是回应。
但其姿态明显有异，显得痛苦不堪。
鲁智眉头微皱。
按理，原始古蛇早已称霸混沌，何以如此狼狈？
他凝神细察，片刻后便明白了缘由。
随着不断成长，原始古蛇体型愈发庞大。
竟将整个混沌层层缠绕，如同茧中之蛹。
即便如此，仍无法舒展全身。
它已断食多时，唯恐继续生长，引发不可挽回的后果。
可成长期的它，每一片鳞都在自主吸纳混沌灵气。
不靠进食，亦在持续变强。
长此以往，终将面临两条绝路。
其一，身躯膨胀至极限，撑碎混沌，地崩塌。
其二，混沌反压而来，将其碾为齑粉，魂飞魄散。
无论哪一种结局，原始古蛇都将万劫不复。
原始古蛇本就诞生于外域，并非混沌所孕，自然难以适应此间法则。它在混沌中挣扎，实属无奈。
横观洪荒与混沌诸物，唯有原始古蛇最契合鸿蒙之境的脉动。
鲁智原计划取尽归墟之所的遗藏后再寻其踪，未曾想二者竟在此相遇。
省去了奔波。
“委屈你了，这地方终究不容你栖身，我送你去一处真正属于你的地。”
鲁智语罢，轻抬手掌，一道流光闪过，原始古蛇化作一道长影，被收进鸿蒙珠内。
鸿蒙至宝果然玄妙。
哪怕原始古蛇身躯绵延，可绕混沌数周，依旧能被鸿蒙珠容纳。
只是珠中珍藏无数，有先灵根，也有混沌神金，鲁智自然不会让它随意游走。
于是另辟空间，专供其存身。
如此一来，既保全了原始古蛇，又护住了珠中万物。
待其完全隐入，鲁智未作停留，身形一闪，踪迹全无。
同一时间，洪荒万寿山五庄观内。
“你什么？要贫道执掌大道之位？老子道祖莫非戏言？”
“并非儿戏，此位唯你可校”
“为何是我？难道老子道祖也要舍弃洪荒而去？”
“唉……其中因果纷繁，你且近前来听。”
“好，愿闻其详。”
“实情是，吾将前往……”
镇元子虽法力未达巅峰，神通亦非顶尖。
但他行事沉稳，处事可靠，凡托付之事，必竭力完成。
正因如此，老子才依鲁智之策，亲自登门相邀。
当听完老子所述真相，镇元子双目骤然睁大，神色剧变。
许久之后，才缓缓回神。
“原来混沌之上，竟另有鸿蒙世界！”
心潮翻涌，难以平息。
这般秘辛，太过惊人。
但此刻他也明白了老子的处境。
留于洪荒掌道，还是奔赴鸿蒙寻超脱——这是谁都难做的抉择。
若换作自己，答案也只会相同。
毕竟，鸿蒙乃是所有巅峰存在的终极向往。
一旦得见其门径，谁肯放手？
“如何，你可愿应下此事？”
老子凝视镇元子，静候回应。
鸿蒙之秘已泄，镇元子知情即陷险境。
他深知，退路已然断绝。
若执意推辞，恐怕下一刻便是杀机临头。
沉默良久，终是点头。
“好，贫道愿接大道之位。只是元始道友、通道友那边……”
镇元子尚未开口，老子已明其意。
元始与通性情刚烈，若得知道祖之位未归于己，必怒不可遏，寻上门来质问。
这般忧虑，人之常情。
然老子既将大任托付于他，岂会不留后手？
临行之前，自会对元始、通二人交代清楚，令其不得为难镇元子。
当务之急，是让镇元子完成与道的融合。
话音未落，老子伸手一抓，镇元子身形顿时消失在五庄观地仙府郑
再现身时，已立于大罗之巅——八景宫内。
“镇元子道友，准备好了吗？”
“贫道早已就绪，请道祖示下。”
“好，便在此刻开始。”
“嗡——”
一声轻响荡开虚空，随着老子心念微动，一团浩瀚光球凭空浮现。
那光洁白如初雪，圣辉流转，似能涤尽尘世一切污浊。
正是——道本源。
熟悉的气息再度降临。
虽曾立誓永伴道，不离不分，但此番分离睦自愿，非背信弃义。
“道祖，此物是……”
镇元子望着光球，神情恍然，语气竟与当年老子一般无二。
老子微微颔首，仿若昔日鸿钧临世，淡然回应：
“此为道本源。只需将其纳入元神，烙下印记，便可身合道。
吾之印记已除，你可安心承接。”
“善！”
镇元子不再迟疑，纵身融入光球之郑
刹那间，身躯剧震，如遭雷击。
片刻静寂后，他缓缓睁眼。
眸光深处，多了一抹难以捉摸的威严，仿佛地法则皆在其一念之间。
细看之下，那眼神与老子此前所拥有的，如出一辙。
“这便成了？”
镇元子内视己身，未觉异常，不禁低语。
老子点头，未曾多言。
从今往后，镇元子即为道化身，道亦即其本体。
无需言语，万般玄机自会通达。
眼下唯一要事，便是向洪荒宣告新主降临。
至此，老子之责，已然终结。
瞬息之间，镇元子的声音响彻诸：
“吾名镇元子，今悟大道真谛，以身合道，承命而行，继任道祖之位。
感念众生沉沦，机晦暗，三千年后，将于三十三外八景宫讲演机，阐述圣人之道。
凡有缘者，不论精怪草木，皆可赴会听法。”
声落之处，山河止流，万灵凝神。
地间所有生灵不约而同停下行迹，仰首望，仿佛那一语落下，便已改写了乾坤。
“出什么事了？我耳朵没毛病吧？
镇元子居然接过了老子道祖的位置？”
“这消息属实吗？镇元子当上了新任道祖？”
“为何如此安排？老子道祖怎会选他继承大位？”
“对啊，镇元子成晾祖，那老子又去了何处？”
“莫非……老子道祖也要离我们而去？”
“绝无可能。老子不仅肩负教化之责，还有两位兄弟相伴，岂会轻易舍弃众生？”
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