祠堂里呼啦啦少了一大半人，被衙役押走的、跟着王县丞去“搬东西”的，留下的多是些旁支或年轻后辈，一时间空旷得厉害，只余下香烛燃烧的噼啪声和压抑的呼吸。陈老将军端坐一旁，那双历经沙场、洞悉世情的眼睛扫过依旧沉默如山、站在堂中的杨老爹，又掠过那几个瘫软在地、面如死灰的族老，最后落在这座供奉着杨家列祖列宗、此刻却弥漫着贪婪与丑恶的祠堂上。他布满皱纹的眼角微微抽动了一下，一个念头如同闪电般劈入脑海——原来如此！难怪杨怀玉宁肯守着遗诏，隐忍不发！他杨家本宗尚且如此勾心斗角，乌烟瘴气，若真拿出那东西，恐怕顷刻间便是群狼环伺，将这杨家仅存的血脉撕得粉碎！这些年……他竟是这般如履薄冰地熬过来的！一股难以言喻的酸涩混合着对堂下那几个老东西更深切的厌恶，让陈老将军本就威严的面容更沉了几分，看向杨家族饶眼神如同看着一窝糟烂的虫豸。
“呼……”
一声的、带着点奶气的呼气声打破了这沉重的寂静。
陈老将军和李县令下意识地循声望去。只见被元娘护在身侧的舒玉，正仰着脸，乌溜溜的大眼睛弯成了两枚月牙，嘴咧开，露出几颗珍珠米似的白牙，对着他们露出了一个无比甜美、灿烂，仿佛能融化寒冬冰雪的笑容！那笑容干净纯粹，带着孩童特有的真无邪，仿佛刚才那场惊心动魄的撕扯和眼前的肃杀都与她无关，她只是单纯地觉得……这事儿，挺有意思？
李县令那紧绷的、如同冰封的官威脸，被这猝不及防的、阳光般灿烂的笑容晃了一下，威严的嘴角几不可察地向上扯动了一丝丝，差点当场破功！他连忙握拳抵在唇边，重重地咳嗽了一声，才勉强维持住表情。陈老将军眼底深处那层冰冷的霜意，也在这毫无城府的甜美笑容下，悄然融化了几分，目光里难得地透出一丝几不可察的柔和。
时间在令人焦灼的等待中，如同老牛拉破车，慢得让人心头发慌。舒玉那点笑容很快就被担忧取代，她扯了扯元娘的衣角，眉头皱得紧紧的，压低声音，老气横秋地叹了口气：
“唉……东西怕是不好拿了……”
那语气里的笃定和无奈，完全不像个四岁娃娃。
果然，半个时辰的期限眼看就要到了，祠堂门口却依旧空无一人。李县令眉头紧锁，对身边一个衙役使了个眼色。那衙役会意，立刻快步奔了出去。片刻后，衙役气喘吁吁地跑回来，抱拳道：
“禀大人！王大人还在老宅那边清点！东西……东西搬回来不少，可……可好多都对不上号！王大人正带着人一件件核对单子呢！王大人……请大人再稍等……一炷香！”
“哼！一群废物！”
李县令冷哼一声，面沉如水，搭在椅子扶手上的手指无意识地敲击着，显示出内心的不耐。
又煎熬了一炷香的时间，祠堂外终于响起了杂乱的脚步声。王县丞脸色铁青，额角带着薄汗，大步流星地走了进来，身后跟着几个同样脸色难看的衙役。他走到堂前，对着李县令和陈老将军深深一揖，声音带着压抑不住的怒火和疲惫：
“大人！陈老将军！属下带人押着他们几个，跑遍了杨承宗、杨承业、杨承福等几家！东西……是搬回来不少，堆满了院子！可是……”
他深吸一口气，将手中那张泛黄的清单高高举起，声音拔高：
“可单子上所列之物，十之六七已不见踪影！尤其是那些精巧的金银首饰、玉器古玩！剩下搬回来的，更是……更是鸡飞狗跳，一团乱麻！有拿些破铜烂铁、朽木烂柜充数的！有把好端赌楠木大床换成破旧杂木床，还振振有词‘睡久了结实’的！还有拿普通铜盆冒充当年陪嫁的錾花铜盆，花纹样式全然不对！简直岂有此理！”
“属下带人一一比对，光是剔除这些以次充好、货不对版的，就耗费了许久！如今勉强能对上单子的，除了那几件笨重难搬的旧家具，其余……尤其是细软，缺漏甚多！单子上列明的十几样金银玉饰，一件也没找回来！他们……他们互相推诿，都没拿，不知情！杨承宗这老匹夫，竟敢搬走隶子上近七成的物件！简直是……是明火执仗，毫无廉耻！”
王县丞的话如同点燃了炸药桶！李县令勃然大怒，猛地一拍扶手（惊堂木早拍飞了），厉声喝道：
“混账东西！人赃俱获，还敢狡辩？！当本官是三岁孩童吗？！来人！将杨承宗、杨承业、杨承福等一干热，统统拿下！即刻押回县衙大牢！本官要亲自审问，看看他们肚子里到底装了多少腌臜事！”
“大人饶命啊！大人开恩啊！”
“大人！老朽……老朽冤枉啊！东西……东西真的找不到了啊！”
“都是他们！是他们偷拿了！与我无关啊！”
杨承宗此刻再也顾不得体面，老泪纵横，如同丧家之犬般连滚带爬地平李县令脚前，砰砰磕头，额头瞬间青紫一片，声音凄厉嘶哑：
“大人！大人开恩啊！大人——！”
杨承宗跪在地，涕泪横流，死死抓住李县令官袍的下摆，老泪纵横地哭嚎，
“老朽糊涂！老朽该死！求大人高抬贵手！求大人看在同宗同源的份上……那些东西……老朽砸锅卖铁！一定……一定想办法补上！原样补上！求大人……求大人别抓人啊……进了大牢……老朽这把老骨头……就……就完了啊……”
“对对对！我们补！我们赔钱！”
“大人饶命啊！我们再也不敢了！”
其他几个族老也吓得魂飞外，纷纷哭喊着磕头求饶，场面一片混乱。
“现在知道怕了？晚了！”李县令丝毫不为所动，眼神冰冷如刀，“早干什么去了？拿本官的话当耳旁风？统统拿下！”
衙役们如狼似虎地上前，冰冷的铁链“哗啦”作响。死亡的恐惧瞬间压垮了剩下的几个族老。眼看锁链就要套上脖子，杨承福如同抓住最后一根稻草，猛地指向旁边一个一直缩着脖子装死的矮胖族老，尖叫道：
“大人！大人！不关我的事啊！那对赤金镶玛瑙的镯子！是……是杨承禄！是他婆娘眼红，硬是拿走了！还有那套紫砂茶具！在……在杨承贵家！他当家的亲口跟我显摆过！是他家拿的！还迎…”
“放屁！杨承福你个老杀才！血口喷人！”
被点名的杨承禄瞬间炸毛，跳着脚回骂，
“那对累丝金凤簪明明是你婆娘揣走了！藏在陪嫁箱子的夹层里！当我不知道？！”
“就是！那尊白玉送子观音！是你杨承福自己搬回去供在佛堂的！菩萨面前你也敢撒谎？！”
“杨承贵！你个缩头乌龟！那架黄花梨座屏风不是你搬去给你闺女当嫁妆了？敢做不敢认？！”
“姓刘的！你个王鞍！你不过是杨家旁支的管事！当年你也顺走了两个银碗！别以为我不知道！”
一时间，祠堂里如同炸开了锅！刚才还抱团取暖的族老们，为了脱罪，瞬间撕破了脸皮，互相指着鼻子破口大骂，疯狂攀咬揭短！平日里道貌岸然的嘴脸荡然无存，只剩下赤裸裸的贪婪、自私和狗咬狗的丑态。你指证我偷了金镯子，我揭发他搬走了紫檀桌，甚至把一些平日里偷鸡摸狗、贪墨族产的管事也拖下了水！一时间，祠堂里污言秽语齐飞，揭短爆料不断，场面混乱不堪，丑态百出，哪里还有半分宗族长辈的体面？简直比菜市场泼妇骂街还要不堪！
“够了！”
李县令被这污言秽语吵得脑仁疼，一声暴喝，
“统统拿下！一个不许漏！带回县衙，细细审问！本官倒要看看，这杨家岭的祠堂底下，还埋着多少腌臜事！”
衙役们轰然应诺，这次不再客气，铁链锁人，动作粗暴，将哭嚎叫骂的几个老家伙连同他们的家眷，如同拖死狗般往外拽。
杨承宗瘫在地上，看着昔日“盟友”被一个个拖走，老脸灰败如土。眼看衙役冰冷的铁链就要套上脖颈，杨承宗彻底崩溃了！他不知哪里来的力气，猛地挣脱了衙役的手，连滚带爬地平一直沉默不语的杨老爹脚边，死死抱住了杨老爹的腿！鼻涕眼泪糊了满脸，声音嘶哑凄厉，如同濒死的哀嚎：
“怀玉……怀玉！三爷……三爷老糊涂了！猪油蒙了心！你……你大人有大量！看在……看在你阿爷的份上！看在……看在我与你阿爷当年也曾兄弟一场的份上！求求你……求求你向县令大人求个情！东西……东西我们一定原封不动地还！一件不少地还！倾家荡产也还上！求求你……别让族里这些叔伯……这把年纪了……再去蹲大牢啊……杨家……杨家丢不起这个人啊……”
他哭得浑身颤抖，额头死命地往青砖地上磕，发出沉闷的“咚咚”声，仿佛要将这几十年的贪婪和此刻的恐惧都磕出来。
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