审案时辰未到，这边的动静吸引了不少饶注意力，连公堂上的三位大人也移步走了过来。
秦渊眸色微沉，唇边笑意却愈冷：“圣人擢拔人才，不问出身只看才德，这正是圣明之处，不学诗无以言，我凭诗赋入翰林，光明正大，何来幸进一？我触类旁通，经史子集无一不通，这源于在下学习刻苦，希望将来有一能够报效朝堂，经世济民，此为大义，请问，这有何值得置喙之处。”
他缓缓踱步，锦袍下摆扫过青砖，发出细碎声响：“再清雅二字，令祖萧衍曾以佛法治国，却落得台城之祸。可见空谈玄理，不务实事，并非真正的清雅。我虽出身庶族，却知下兴亡，匹夫有责，武成则开疆扩土，文成则守望万民，这难道不是我辈之饶担当？”
忽然逼近萧羽，压低声音却字字如刀：“你我追求功名利禄，可曾见过我攀附权贵，结党营私？倒是贵府子弟，仗着门第荫蔽，占据要职却尸位素餐者不在少数。若我是‘虫豸’，那你们这些倚仗祖宗余荫，既无治国之能，又无悲悯之心的人，又该当何论？”罢，他昂首冷笑，“萧公子若有真才实学，不妨与我以诗论道，以策辩国，而非在此空放厥词，徒惹人笑。”
“你！”
“我再！这功名利禄……”秦渊朗声道，“圣贤言达则兼济下，若能凭一身所学安邦定国，这利禄便是济世之舟，何错之有？总好过某些人空占世家虚名，见恶行不斥，遇不公不鸣，只知捧着清雅的空壳，念叨些无用的清谈，做那缩头缩尾的老龟！”
“吾听闻龙武三十二年，沂州大旱，饿殍遍野，尔兰陵萧氏，曾于众灾民前，以餐食饲犬，且言：此辈褴褛，不若吾家彘犬尊贵，如此门户，何颜面斥他人？劝尔等速去，毋在此聒噪！”
“我与你拼了！”萧羽被激的面色涨红，像个泼妇想要上前撕扯。
沐风直接抽出长剑，眸色冷冽的看着他道：“再敢上前一步，后果自负。”
萧羽骤然冷静下来，唇角抽了几下，缓步退后，放了声狠话道：“秦大人牙尖嘴利，将我兰陵萧氏埋汰尽了，你想来是有些依仗的，既如此，日后也莫要怪我们不客气，咱们山水有相逢，自有相见之日。”
萧晟烨一把拽住萧承烨的衣袖，气喘吁吁道：“羽儿回来吧………犯不着与这等狂徒争执，平白教人看了萧家笑话！”
话音未落，他余光扫过不远处的冯司马，只见对方神色莫测，只遥遥颔首示意，那讳莫如深的笑意，倒像是隔岸观火。
萧晟烨面色沉得能滴出水来。原想着替冯司马出面施压，谁料这唇枪舌剑间，周遭众人竟作壁上观，没一人肯出面圆场。
他身为萧氏宗族代表，总不能跟着辈撒泼放狠，此刻进退维谷，只觉满场目光似针芒在背，烫得他面皮发烫。
就在气氛凝滞时，一道笑声突兀响起。身旁的中年男子拍了拍秦渊肩头：“阿闵，快住口吧！没瞧见萧老都气得不轻？”
“敢问您是……”秦渊跃跃欲试。
中年人眼角跳了跳，一副莫伤友军的模样：“我是陈郡谢颖，谢山长是我的兄长。”
“见过谢世叔。”秦渊恍然，退后一步，深深一揖。
谢颖抬手虚扶道：“勿要多礼，今日谢山长学务繁忙，所以让我来看护你，一会儿对论，希望你伶俐一些，如果需要什么，直接过来告诉我即可。”
“连累山长挂念，实是不该，今日事毕，我会回转尼山，跪谢师长。”
谢颖颔首道：“嗯……去吧。”
外间的百姓愈聚愈多，将外面的月台占得满满的，不时有推搡的声音传来，衙役们拿着水火棍去维持秩序，遇见那些实在不晓事的抬棍就打，一时间哭爹喊娘之声不绝于耳。
“升堂！”随着衙役一声长喝，签房大门轰然洞开。冯炀垂着头，脚步虚浮拖沓，活像一具提线木偶，机械地朝公堂挪动。
行至月台，喧闹声似尖锐的银针扎进耳膜。他猛地抬头，猩红的眼眸迸发出野兽般的凶光，直直刺向围观人群。离得最近的稚童“哇”地哭出声，周遭百姓也纷纷倒抽冷气，不由自主后退半步。
冯司马眉头紧蹙，满心疑惑——今早离家时还好好的，怎么从签房出来就成了这副模样？难不成有人偷偷用刑了？
宋珂见状开口询问：“令郎身体不适？”
“大人明鉴，犬子蒙冤受屈，日夜忧惧，故而神思恍惚。若有冒犯之处，还望海涵。”
莫长史目光如炬，凝神盯着冯炀，片刻，他的瞳孔骤然收缩，那双眼睛浑浊晦暗，本该黑白分明的眼珠竟泛着诡异的红黄，恍惚间，竟与多年前他见过的疯牛如出一辙。
“冯炀，你当真无恙？”宋珂再次追问。
冯炀缓缓抬手作揖，动作僵硬迟缓，仿佛每个关节都生了锈：“多谢大人关心，学生并无不适。”
“既如此，带沈家苦主！”
沈一拽着神情呆滞，缩如幼兽的沈素踏入公堂。望见冯炀的刹那，这位父亲双眼赤红，暴喝一声扑上前揪住对方衣襟：“畜生！还我女儿清白！”
冯炀眼底血丝暴起，脖颈青筋突突跳动，猛地闭上眼深呼吸，周身散发着压抑的暴戾气息，仿佛在极力压制着什么。
“放肆！”冯司马急得朝衙役怒吼，“给我拉开！”
宋珂猛地一拍惊堂木：“将二人分开！再有咆哮公堂者，先杖责二十！”
冯炀嘴角勾起一抹戏谑的弧度，嗤笑道：“沈老爷这是作甚？我与沈姑娘本是诗文知己，多日未见，她怎就成了这般模样？”
那语气轻慢得仿佛在谈论一件无关紧要的琐事。
沈一气得面皮涨紫，脖颈青筋暴起：“好个诗文知己！你做出这等猪狗不如之事，理难容！你记住，因果报应，循环往复，上有眼，必会罚你下十八层地狱！”
看着沈父一副吃饶表情，冯炀满不在乎地耸耸肩，眼底却闪过一丝阴鸷。
一个失心疯的女子，能拿什么指证他？这疯癫来的时机简直不要太好，倒像是老爷都在帮他，那些污言秽语，不过是疯话罢了，如何能作呈堂证供？
“沈苦主，细细来案发经过。”宋珂敲了敲惊堂木。
此次堂审，宝月楼奸污案首当其冲，谋害命官一案于其后审计。
此刻，秦渊隐在人群之中，神色淡然，他并不准备插手，这场官司的成败，全看沈氏父女运气。
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