晚餐设在周公馆西侧的花厅。这里不像正式餐厅那般空旷威严，暖黄的灯光，精致的银质烛台，巧的圆桌上铺着雪白桌布，摆放着几样清淡却极费工夫的淮扬菜。
周复明换了一身深蓝色家居长袍，更显得儒雅随和。
他亲自为沐兮布菜，动作自然流畅，仿佛他们之间从未有过那些惊心动魄的算计与胁迫。
“尝尝这个蟹粉狮子头，火候还欠些，但味道应该尚可。”
他语气温和，如同最寻常的长辈关切晚辈的饮食，“你清减了不少，该好好补一补。”
沐兮机械地拿起筷子，食不知味。
周遭越是温馨静谧，她心中的警惕就越发高昂。
周复明绝不会无缘无故营造这般氛围。
果然，在用完一道清淡的汤品后，周复明放下汤匙，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛陷入了某种遥远的回忆。
烛光在他金丝眼镜片上跳跃，给他悲悯的侧脸镀上了一层朦胧而虚幻的光晕。
“看到你，有时会让我想起一些年少时的事。”
他开口，声音低沉而带着一丝罕见的、真实的缥缈感，“那时……我也曾像你一样，满心以为凭着一点热血和聪明，就能涤荡这世间的污浊。”
沐兮握着筷子的手微微一顿，抬起眼，看向他。
这是她第一次听周复明提及自己的过去，而且是用这样近乎坦诚的语气。
周复明并未看她，依旧望着窗外，唇角噙着那抹习惯性的悲悯笑意，此刻却仿佛染上了几分真实的苦涩。
“那时，我有一个最好的朋友。”
他缓缓道，每个字都像是从记忆深处艰难地捞出，“他叫陆逸尘。”
沐兮静静地听着，心脏却不由自主地被这个名字牵动。
“逸尘他……和我是截然不同的人。”
周复明的语气里带着一种复杂的、近乎怀念的情绪，“他家世优渥，性子却沉稳干净得像一块无瑕的水晶。他信科学，信医术，信那些从西洋传来的、能实实在在救人救命的东西。”
他微微摇头，似叹似笑：“而我呢？我读的是圣贤书，想的却是如何颠覆这令人窒息的旧秩序，如何建立一个……更‘干净’的新世界。我们常常争辩，他笑我空想迂腐，我讽他只见树木不见森林。争得面红耳赤，转头又能一起偷喝先生藏的酒，醉倒在藏书楼里。”
他的描述绘声绘色，甚至带着一丝年轻人特有的莽撞与鲜活。
沐兮几乎无法将记忆中那个沉稳干净的少年西医，与眼前这个深不可测、手段狠辣的周复明联系起来，更无法想象他们曾是那般要好的朋友。
“后来，他家里送他去了东洋学医，而我……选择了另一条路。”
周复明的语气渐渐沉了下去，那层悲悯的釉色之下，似乎有冰冷的裂痕蔓延，“我们断了联系。很多年后，我才听他学成归国，在南方开了家西医诊所，据医术很是高明，救了不少人。”
他忽然转回头，目光落在沐兮脸上，那悲悯的笑容依旧挂着，眼神却深得让人心悸：“兮，你，是他那样救一两个人更有意义，还是我这样，试图从根本上‘清理’这滋生苦难的腐朽土壤，更有意义？”
他的问题像一把淬了毒的匕首，骤然刺向沐兮，也刺向他自己的过去。
沐兮一时语塞。
她看着周复明，第一次在他那永远完美无缺的面具上，看到了一丝真切存在的、源自灵魂深处的痛苦与挣扎。
他并非生来就是恶魔，他也曾有过理想，有过挚友，有过关于“大义”的纯粹争论。
但……
“清理？”沐兮听到自己的声音干涩地响起，“用‘杉计划’那样的东西来清理吗？用活人来做实验？这就是您选择的……彻底的方式？”
周复明脸上的悲悯笑意似乎僵硬了一瞬，随即变得更加深沉，甚至带上了一种狂热的、令人恐惧的光彩。
“非常之事，必待非常之人，行非常之法。”
他的声音依旧温和，却透出一股冰凉的偏执，“旧的枷锁太过沉重，脓疮已然深入骨髓，不下猛药，不断腕求生，如何能迎来真正的新生？一时的牺牲，是为了永绝后患，是为了建立一个再无慈苦难的‘新世界’！”
他的话语带着一种扭曲的逻辑和惊饶煽动力，仿佛他真的坚信自己是在执行某种崇高的、必要的罪恶。
沐兮感到一阵彻骨的寒意。
她明白了。
周复明并非简单的伪善或权力欲，他是真的怀抱着一种极端而可怕的“理想”，并愿意为此付出任何代价，包括牺牲无数无辜的生命，包括背叛昔日的挚友和所有的道德准则。
他与陆逸尘的分道扬镳，或许早已注定。一个试图用手术刀拯救眼前的生命，一个却妄想用毁灭来重塑整个世界。
“那……陆医生呢？”
沐兮忍不住追问，“他知道您现在的……‘大义’吗？”
周复明沉默了片刻，端起桌上的白瓷酒杯，轻轻呷了一口，眼神晦暗不明。
“逸尘他……太过‘干净’。”
他最终淡淡地道，语气里听不出情绪，“他的世界非黑即白，容不下这些必要的‘灰色’。我们……早已不是一路人了。”
话语落下，花厅内陷入一片死寂。方才那一点点难得的、近乎坦诚的氛围瞬间消失殆尽，只剩下冰冷的现实和无法逾越的鸿沟。
周复明放下酒杯，脸上重新恢复了那种无懈可击的、悲悯饶微笑，仿佛刚才那段流露真心的回忆从未发生过。
“菜要凉了，再用些吧。”
他温和地示意，又变回了那个深不可测的周公馆主人。
但沐兮知道，有些东西已经不一样了。
她第一次窥见了这只狐狸华丽皮毛下，那道深刻入骨的旧日伤疤，以及从那伤疤里生长出来的、疯狂而危险的理想主义毒株。
而那位名叫陆逸尘的西医，那个与周复明走向截然不同道路的昔日挚友，像一颗投入深潭的石子，在她心中漾开了层层疑虑的涟漪。
他，现在何处？
他对周复明所做的一切，又知晓多少？
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