暮色像浸了墨的棉絮，把沪上租界的边角裹得密不透风。
沈青梧换了身灰布短衫，领口翻折处还沾着破庙的草屑，左手腕那道醒目的疤痕被宽布带缠得严实，只露出半截苍白的臂。
阿武揣着两个硬邦邦的菜窝头跟在身后，碎步跑得气喘，眼睛却像受惊的兽，不住扫过两侧斑驳的砖墙。
墙缝里渗着馊水味，混着远处烟馆飘来的鸦片香，成了这暗巷里独有的气息。
“青姐，真要去‘鬼石啊？”阿武的声音压得极低，指尖攥着沈青梧早上给的刀，刀鞘磨得发亮，“王伯前儿还，那地方是吞饶窟窿，进去就没几个能囫囵出来的。”
沈青梧没回头，只抬手按了按腰间——那里藏着从日军宪兵身上拆下来的黄铜徽章，金属棱角硌着皮肤，是她此行唯一的筹码。
“吞饶窟窿，才藏得住真东西。”她拐进一条更窄的巷弄，巷尾墙根下蜷着个瞎眼老乞丐，灰扑颇头发粘成一团，面前破碗里只有几枚锈迹斑斑的铜元。
沈青梧放缓脚步，弯腰将一枚银元轻轻放进碗里。
银元与铜元碰撞，发出清脆的声响。
老乞丐枯瘦的手突然动了，像枯树枝般抓住她的手腕，指尖力道惊人，完全不像个风烛残年的人。
“客人要找什么？”老乞丐的声音嘶哑得像砂纸摩擦，浑浊的眼珠朝着沈青梧的方向，却没半点焦点。
“找鬼手。”沈青梧声音平稳，既没挣开，也没多余动作，掌心的冷汗却悄悄渗进了灰布短衫。
老乞丐喉间发出一阵浑浊的笑声，松开手时，从怀里摸出个黑陶哨子，递到沈青梧面前。
哨子通体乌黑，表面刻着细密的纹路，像是某种暗记。“吹三声，过三道门，自有人接你。”
沈青梧接过哨子，指尖触到陶土的凉意。她抬头看了眼巷口，暮色已浓得化不开，只有远处巡捕房的汽笛声隐约传来。
“谢了。”她将哨子揣进衣袋，转身对阿武递了个眼神，两人一前一后，朝着巷深处的阴影走去。
黑陶哨子的声响在暗巷里炸开时，沈青梧明显感觉到身后的阿武攥紧了她的衣角。
第一声哨音未落，左侧砖墙突然“吱呀”弹开一道暗门，门后站着个满脸横肉的壮汉，粗布短褂下的肌肉绷得紧实，手里拎着根碗口粗的铁棍，目光像淬了冰似的扫过两人：“就你们俩？要找鬼手？”
沈青梧没接话，只缓缓撩起灰布短衫的下摆，露出腰间别着的日军宪兵徽章。
黄铜质地在暮色里泛着冷光，徽章中央的樱花纹清晰可见——这是她从那名被反杀的日本兵身上搜来的，此刻成了最好的通行证。
壮汉的眼神骤然一缩，握着铁棍的手松了松，侧身让开半条道：“跟我来，别乱看，别乱摸。”
穿过狭窄的甬道，尽头是间废弃的棉纱仓库，霉味混着机油味扑面而来。
第二道门前守着个穿宝蓝色旗袍的女人，卷发上别着枚珍珠发卡，手里把玩着一把银色袖珍手枪，枪口有意无意对着阿武的方向：“黑市不养闲人，这鬼留外面。”
阿武身子一僵，刚要开口，沈青梧已将他拉到身后，指尖悄悄按在腰间藏着的短刀上：“他是我带的人，会望风，会跑腿，丢不了你的事。”
她抬眼看向女人，语气里带着不容置疑的硬气，“鬼手要是连客饶随从都容不下，那这生意，我看也没必要谈了。”
女人挑了挑眉，涂着红指甲的手指摩挲着枪身，上下打量沈青梧片刻，忽然笑出声：“倒是个有脾气的。”她收回手枪，推开里侧那扇锈迹斑斑的铁门，“进去吧，鬼手在最里面等你——不过提醒你，里面的规矩，比我这里严。”
第三道门前是片露井，月光从头顶的破洞漏下来，照在满地碎玻璃上，反射出刺眼的光。
沈青梧刚迈进去，头顶突然传来绳索拉动的声响，一张缠满生锈刀片的渔网直坠而下。
她反应极快，猛地拽住阿武的胳膊往后一扯，两人堪堪避开，渔网“砰”地砸在地上，刀片与水泥地碰撞，溅起细碎的火花。
“身手不错。”一个沙哑的声音从暗处传来，只见个拄着乌木拐杖的男人走出来，脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，左眼蒙着块黑布，右眼却像鹰隼般锐利，“听你赢硬货’要跟我换？我是鬼手。”
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