林砚连夜起草的密信，通过太傅云逸的秘密渠道，以最快的速度呈递到了皇帝的御案前。
信中，林砚详尽阐述了自观星阁发现机异常以来的所有线索：南疆战事的蹊跷、妖星犯紫的警示、机被扰的推断、城东周府附近“生机”共鸣的发现、两次拜访周老翰林的观察与试探、以及昨夜感应到的周府内异常能量波动。
他逻辑清晰地指出，种种迹象表明，有一股精通星象秘术、能量巨大的势力，正在暗中策划一场针对帝国根基的阴谋，其触角可能已深入帝都高层，而周慎行老翰林及其府邸，极可能是关键节点。
这封密信的分量，重如千钧。
翌日清晨，宫中有内侍秘密至文安伯府传口谕，宣林砚即刻入宫，至养心殿见驾。
养心殿内，气氛凝重。
皇帝赵昊屏退左右，只留太傅云逸在侧，只见他面色阴沉，眼中隐有雷霆之怒，显然已详细阅读了密信。
“林爱卿，你所言之事，关系社稷存亡，可有确凿把握？”皇帝声音低沉，带着不容置疑的威严。
林砚躬身，肃然道：“陛下，臣所言，皆基于观星阁观测、文气感应及多方查证，虽无铁证，然线索环环相扣，指向明确。机子道长亦曾遭反噬，可证干扰之力确存且强。周府异常，臣亲身感应，绝非虚妄。南疆战事久拖不决，亦佐证幕后有黑手操控。臣以为，宁可信其有，不可信其无。若待其阴谋得逞，恐悔之晚矣！”
皇帝沉默片刻，目光锐利如刀，扫过林砚和云逸太傅：“朕登基以来，励精图治，不想竟有宵之辈，潜伏于朕之卧榻之侧，图谋不轨！甚好！甚好！”
他连两个“甚好”，怒极反笑，殿内温度仿佛都下降了几分。
“陛下息怒。”云逸太傅躬身道，“当务之急，是查明真相，铲除奸佞。林学士所虑极是，此事需雷霆手段，亦需万分谨慎，以免打草惊蛇，或伤及无辜。”
皇帝深吸一口气，强迫自己冷静下来：“太傅所言极是。林爱卿，依你之见，当下该如何行事？”
林砚早已思虑周全，沉声道：“陛下，臣以为，可分三步走。
其一，明修栈道，暗度陈仓。可对外宣称，因南疆战事吃紧，陛下欲在城东设立临时军机参谋处，就近调阅兵部档案，以此为由，派重兵‘保护’周府所在区域，实则进行封锁与监控，切断其与外界的异常联系。
其二，敲山震虎，引蛇出洞。可请机子道长，以‘修正历法、勘定星图’为名，公开征调周府所藏古籍，尤其涉及‘观星定脉’部分。若周老配合，或可从中找到线索；若其抗拒，或有人跳出来阻挠，则必有问题。
其三，釜底抽薪，秘查根源。待控制局面后，需派绝对可靠、且精通阵法能量之高手，秘密潜入周府深处，探查那‘生机’之源究竟为何物，并与周老当面对质，弄清其立场。”
皇帝听罢，眼中精光连闪，看向云逸太傅：“太傅以为如何？”
云逸沉吟道：“林学士之策，老成谋国，环环相扣。然，执行起来，需极其隐秘迅速。负责封锁监控者，需是绝对心腹；探查周府者，更需是顶尖高手，且需能辨识能量、应对阵法。老臣推荐，由‘影卫’负责封锁，‘工院’首席灵纹宗师墨渊大师，与林学士一同潜入探查。林学士文气特殊，或可辨识那‘生机’之物，墨渊大师则精通阵法，可应对不测。”
“影卫”是直属于皇帝的隐秘力量，精通潜伏、暗杀、护卫，忠诚毋庸置疑。
“工院”则是帝国最高灵纹、阵法研究机构，墨渊大师更是国宝级人物。
“准！”皇帝当即拍板，“此事由太傅总揽，林爱卿参赞，影卫指挥使与墨渊大师协同，即刻部署，三日后子夜动手，务必一击必中，揪出幕后黑手。”
“臣等遵旨！”林砚与云逸齐声应道。
雷霆之局，就此布下。
接下来的三日，帝都表面依旧平静，但暗地里已是暗流汹涌。
影卫的精锐以各种身份，悄无声息地渗透到城东周府周边，布下了罗地网。
工院则以检修皇家园林阵法为名，在附近设置了数个隐秘的能量监测点。
太傅府与文安伯府之间，密信往来频繁，机子道长也开始公开筹备“历法修订”事宜，造势准备向周府“借阅”古籍。
林砚则深居简出，静心调整状态，将文气锤炼至巅峰，并与墨渊大师秘密会面，商讨潜入探查的细节。
墨渊大师对那可能与“星核”相关的“生机”之物极感兴趣，但也提醒林砚，周府世代书香，府中若有守护阵法，必然精妙，需万分心。
第三日，子夜时分，月黑风高，万俱寂。
城东周府所在的街巷，已被影卫以“宵禁演习”为名，悄然封锁，外人不得进出，数十名影卫高手隐匿在黑暗之中，气息与夜色融为一体。
周府大门外，林砚与墨渊大师悄然现身。
墨渊大师手持一面古朴罗盘，上面符文流转，低声对林砚道：“府外阵法寻常，乃书香世家常见的‘静心辟邪阵’，但府内深处，确有异常能量波动，隐而不发，似有极高明的隐匿阵法。”
林砚点头，文心感应之下，那“生机”共鸣比以往清晰许多，但依旧被一层强大的力量包裹着，源头就在府邸后院的藏书楼方向。
二人对视一眼，身形一晃，如同鬼魅般越过高墙，落入府郑落地无声，气息内敛。
府内一片寂静，只有巡夜老仆提着的灯笼发出微弱的光。二人避开巡逻，凭借墨渊大师的罗盘和林砚的感应，径直向后院藏书楼潜去。
越靠近藏书楼，林砚心中的感应越强。那“生机”之物，似乎也感应到了他的到来，微微躁动起来，但立刻又被一股阴冷的力量压制下去。
藏书楼是一座三层的木石结构建筑，古朴沧桑。楼外看似并无特殊，但墨渊大师的罗盘指针却剧烈抖动起来。“楼外有幻阵！极其高明，若非有意探查，根本发现不了！”墨渊大师神色凝重。
林砚凝神细观，果然，在文心洞察下，藏书楼周围的空间有细微的扭曲，一层无形的能量屏障笼罩着它。
“能破吗？”林砚低声问。
“需费些手脚，但可一试。不过，可能会惊动里面的人。”墨渊大师道。
就在二人犹豫之际，藏书楼的大门，却“吱呀”一声，从里面被缓缓推开了。
一个苍老的身影，提着一盏油灯，站在门内，正是周慎行老翰林。
他面色平静，看着隐匿在阴影中的林砚和墨渊，并无多少惊讶，只是淡淡开口道：
“夜深露重，两位贵客既然来了，何不进来一叙？”
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