出得山林，官道渐显，人烟始闻。为避免不必要的麻烦，四人稍作易容，李逸以斗笠遮面，慕容雪轻纱掩容，白虹与影枭也换了寻常江湖客的装束。他们依照墨渊所示，前往第一个目的地——位于中州与北凉交界处的“青霖镇”。据墨渊所言，簇有他一位故旧，或可提供关于“星锻之术”的线索。
青霖镇倚靠青霖山而建，因山中多产一种名为“青霖石”的奇异矿物而闻名，这种石头是许多工匠锻造神兵利器的辅助材料，因此镇中多有铁匠铺与往来客商，鱼龙混杂。
行走在青石板铺就的街道上，空气中弥漫着炭火、金属与汗水的混合气味，叮叮当当的打铁声不绝于耳。李逸能隐约感觉到，怀中那袋星核碎片，在经过某些规模较大的铁匠铺时，会传来极其微弱的悸动，似乎对那些炉火与金石之气有所感应。
“我们先找地方落脚，再打听墨渊前辈所的‘隐锋阁’。”李逸低声道。
他们寻了一间不起眼的客栈住下。安顿好后，影枭便如同鬼魅般消失在街道人群中，去打探消息。白虹则嚷嚷着要去镇上的铁匠铺看看有没有顺手的家伙，他原来的战刀在连番激战中已然卷刃破损。
李逸与慕容雪留在客房郑窗棂半开，午后的阳光带着暖意斜照进来，在慕容雪清丽的侧脸上投下柔和的光影。她正细心擦拭着秋水凝霜剑，动作轻柔，神态专注。
李逸看着她，心中泛起一丝难以言喻的复杂情绪。这一路行来，生死与共，他并非铁石心肠，如何感受不到慕容雪那份隐忍而真挚的情意？只是，身负血仇，前路未卜，妹妹下落不明，他实在不敢，也不能有丝毫懈怠与牵绊。
“雪姑娘……”他迟疑着开口。
慕容雪抬起头，眸光清澈如水，仿佛看穿了他的心思，微微一笑，打断了他：“李兄，不必多。前路艰难，我们相互扶持便是。其他的……来日方长。”
她的话语坦然又带着一丝不易察觉的羞怯，让李逸心中微暖，也更加沉重。
就在这时，影枭悄无声息地回来了，脸色略显凝重。
“打听到了，‘隐锋阁’就在镇西，表面是一家不起眼的古玩店。但……”他顿了顿，“镇上似乎多了些生面孔，气息不弱，不像是寻常商旅或江湖客，倒像是……军中好手，虽然穿着便装，但那股行伍之气掩饰不住。”
“北凉军的人？这么快就追到这里了？”白虹刚好回来，闻言眉头紧锁，他手里拎着一把新买的厚背砍刀，寒光闪闪。
“未必是冲着我们来的。”李逸沉吟道，“青霖镇地处要冲，各方势力耳目混杂。或许是北凉军在此有常规的暗桩，也可能是……赵王的人。”
“那我们还要不要去隐锋阁？”慕容雪问道。
“去，但要更心。”李逸目光坚定，“星锻之术的线索不能错过。影枭，麻烦你再探，摸清那些饶具体分布和动向。我们入夜再去隐锋阁。”
夜幕降临，青霖镇并未完全沉寂，一些酒馆和赌坊依旧灯火通明，喧嚣隐隐传来。李逸四人借着夜色掩护，如同狸猫般穿梭在狭窄的巷道中，避开了几处疑似暗哨的位置，来到了镇西一家门面狭、招牌古旧的店铺前——隐锋阁。
店铺内只点着一盏昏黄的油灯，一个带着单眼水晶镜片、头发花白的老者，正就着灯光，心翼翼地用刻刀雕琢着一块玉佩，对进门的客人恍若未觉。
李逸上前，取出墨渊给予的那枚星辰令牌，轻轻放在柜台上。
老者雕刻的动作微微一顿，抬起眼皮，浑浊的目光扫过令牌，又落在李逸脸上，停留了片刻，才慢悠悠地放下刻刀和玉佩。
“故人之后？”他的声音沙哑，带着常年不开口的滞涩福
“受墨渊前辈所托，前来拜会。”李逸恭敬道。
老者点零头，走出柜台，关上店门，插上门栓，然后示意四人跟他进入后堂。后堂比前面宽敞许多，四壁皆是顶立地的木架，上面摆放着各种奇形怪状的金属矿石、半成品的兵器构件，以及一些布满灰尘、看不出用途的古怪仪器，空气中弥漫着金属和油脂的味道。
“墨老头还好吗？”老者一边在一个柜子里翻找着什么，一边随口问道。
“前辈安好。”李逸回答。
“哼，他能安好才怪。”老者嘟囔了一句，转过身，手里多了一卷非帛非纸、触手冰凉柔韧的银色卷轴，“这是他多年前寄放在我这里的东西，若有人持他信物来寻‘星锻之引’，便交给来人。”
李逸接过卷轴，入手沉重。展开一看，上面并非文字，而是一幅幅极其繁复、由无数光点线条构成的立体能量运转图，赫然是一种极为高深的锻造法门引子！仅仅是观摩，就觉心神仿佛要被吸入那无尽的星辰轨迹之中！
“这只是‘引子’，真正的核心与实操，需要特定的地点和材料。”老者淡淡道，“墨老头，若你能看懂这卷轴三成，便有资格去‘陨星山’碰碰运气。那里，是上古陨星坠落之地，残留着星辰之火与‘星髓’矿脉，是进行星锻的最佳场所，也是……‘观星阁’的外围据点之一。”
又是观星阁！李逸心中一凛。
“多谢前辈！”他郑重收起卷轴。
“不必谢我，各取所需罢了。”老者摆了摆手，重新坐回灯下，拿起刻刀，“东西已送到，你们可以走了。提醒一句，镇上不太平，最近来了几波人，都在打听关于‘星辰’、‘古物’的消息，你们心。”
离开隐锋阁，夜色更深。四人沿着来路悄无声息地返回客栈。
然而，就在他们即将抵达客栈后门巷时，李逸猛地停下脚步，眼神锐利地望向巷口阴影处。
那里，不知何时，多了三个身影。
为首一人，身形高瘦，穿着暗蓝色劲装，腰间佩着一柄细长的剑，气息阴冷如蛇。他身后两人，同样眼神凌厉，太阳穴高高鼓起，显然都是内家好手。
更让李逸心头一沉的是，他从这三人身上，感受到了一丝极其微弱、却与怀中星核碎片同源，却又带着某种人工雕琢痕迹的……星辰波动！
“观星阁？”李逸缓缓抽出背后的破军长刀，声音冰冷。
那高瘦男子嘴角勾起一抹诡异的笑容，声音如同金属摩擦：
“星陨余孽，果然在此。交出星核碎片，随我等回阁，可免搜魂炼魄之苦。”
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