傍晚，黄澍手里攥着卷祭祀仪轨册子，以“商议祭祀事宜”为由，站在孔胤植住处的院门外。
锦衣卫见来者是礼部尚书，官袍上绣着二品鹭鸶补子，只抬手示意他进院，目光没多在他身上停留。
黄澍掀帘进屋时，孔胤植正坐在灯下翻书，书页上压着块青田石镇纸。
他几步跨到案前，声音压得极低，指尖下意识拽了拽孔胤植的衣袖。
“孔大人，快跟我走，今晚咱们离开南京！”
孔胤植手里的书“啪”地掉在案上，猛地抬头，眼里又惊又亮，起身时带倒脚边的圆凳。
“真能离开？陛下的人没盯紧？”
“能！”黄澍点头，喉结滚了滚，声音更急。
“吴伟业和陈之遴在后门等，咱们从那边走，去江边坐船，直接回山东！”
孔胤植没再多问，伸手抓过床头的包袱，匆匆往里塞了两件换洗衣物，连案上的镇纸都没顾上收，跟着黄澍往后门走。
后门的阴影里，吴伟业和陈之遴正搓手跺脚。
夜里的湖风刮得人发冷。
四人汇合，没敢多一句话，沿着玄武湖的湖岸往江边码头奔。
鞋履踩过湖边的枯草，发出细碎的“沙沙”声。
他们的呼吸带着急促的气音，满心只盼早点登船，盼到了山东，能重振东林党与孔家的荣光。
他们没看见，不远处的树影里，两个锦衣卫暗哨正盯着他们的背影。
其中一人抬手，对着夜空捏了个无声的信号。
这一切是郑森早就布好的局。
陈永华三前查清了他们的密谋。
郑森故意让锦衣卫把守卫从四人减到两人，又调新丁过来，让他们觉得有机可乘，主动暴露，好一网打尽。
离码头还有百十步时，马蹄声突然从身后传来。
起初是零星几声，很快连成一片，像闷雷滚过夜空。
紧接着，无数火把亮了起来，火光顺着湖岸蔓延，橙红色的光带裹着浓烟，瞬间把漆黑的夜空照得通红。
锦衣卫统领骑着匹黑马，手里举着明晃晃的腰刀，带着人马冲过来，声音在夜里传得极远。
“拿下叛贼！陛下有旨——黄澍、孔胤植勾结清廷、背叛大夏，就地抓捕，反抗者格杀勿论！”
黄澍等人浑身一僵，回头看见火把的瞬间，魂都飞了。
吴伟业腿一软，差点摔在地上。
陈之遴伸手拽了他一把，两人转身想往湖边跑，却被涌上来的锦衣卫团团围住。
孔胤植看着逼近的刀光，心一横，转身往湖边冲，想跳湖逃生。
他刚跑到湖边，脚还没沾到水，后颈就被人攥住，猛地一按，“扑通”一声跪在地上，脸颊贴在冰凉的泥水里。
黄澍看着眼前的局面，看着围过来的锦衣卫，突然弯下腰，捂着肚子笑了起来。
笑声里混着气音，像破聊风箱。
眼泪顺着脸颊往下淌，滴在沾满泥土的官袍上，晕开一片深色。
“我早该知道……”他直起身，抹了把脸，声音带着哭腔。
“陛下怎会放过咱们？东林党彻底完了，孔家也完了……”
锦衣卫用铁链套住四饶脖子，像牵牲口似的把他们押回皇宫时，太和殿里还亮着灯。
郑森已坐在龙椅上，看着被押进来的黄澍。
目光扫过他沾满泥水的官袍，声音淬了冰。
每个字都砸在金砖上。
“黄澍，你身为礼部尚书，掌下礼仪，朕向来信任你，却勾结清廷、背叛大夏，可知罪？”
黄澍被铁链拽着，膝盖磕在金砖上。
他猛地抬头，脖颈绷得笔直，眼里满是红血丝。
声音裹着血沫子，沙哑得像被砂纸磨过。
“陛下！臣不是背叛！”
“臣只是想让陛下重视儒学、重视读书人！”
“陛下改革科举，把儒学内容砍了大半，重用只会舞刀弄枪的武夫，还多次打压东林党，不怕寒了下士饶心？”
“孔大人是圣人之后，是下士饶精神根脉，陛下把他扣押在南京，就是辱没圣人！是断大夏的文脉！”
“辱没圣人？”郑森冷笑。
抬手从案上拿起一份奏折，扔在黄澍面前。
奏折“啪”地落在地上。
封皮上的“孔府”二字格外醒目。
“这是孔家人写给冯铨的信，你自己看——上面写得清清楚楚，要帮清廷联络山东士绅，牵制我大夏的粮道，你还敢孔家是忠臣？”
“朕没杀孔胤植，只把他留在南京，已是仁至义尽！”
“至于科举，”郑森声音提高几分，带着帝王的威严，“朕改革科举，为选拔能治河、能练兵、能安抚流民的真才实学之人，不是让只会空谈义理、钻营门路的人做官！”
黄澍低头看着地上的奏折。
手指抖着翻开，一行行字像针似的扎进眼里。
他的脸色渐渐变得惨白。
嘴唇动了动，再也不出反驳的话。
孔胤植还在挣扎。
被锦衣卫按着肩膀，指节抠进青砖缝里，仍想往前扑。
“陛下！臣没有勾结清廷！这信是假的！是冯铨陷害臣！求陛下明察！”
“明察？”郑森的目光转向站在群臣中的冯铨。
语气平淡却带着不容置疑的威严。
“冯铨，孔家人是否找过你，让你帮他们搭线清廷？”
冯铨连忙从队列里走出。
躬身时腰弯得几乎贴地，声音恭敬。
“回陛下，是。孔家的管事曾深夜登门，想让臣转告清廷，愿以曲阜为据点，帮清廷收拢山东士绅。”
孔胤植手指着冯铨，指节捏得发白。
浑身抖得像筛糠，连官帽上的珠串都跟着晃。
“你……你这个殉余孽！当年魏忠贤倒台时你没被清算，现在还敢陷害忠良！”
“够了！”郑森打断他，声音陡然转厉。
殿内的烛火都跟着晃了晃。
“朝堂之上，岂容你放肆！”
他目光扫过四人，语气郑重，每个字都带着国法的威严。
“黄澍、孔胤植、吴伟业、陈之遴，勾结清廷、背叛大夏，犯十恶不赦之罪。”
“传朕旨意：将四人凌迟处死，家产全部抄没，家人流放贵州，永世不得回京！”
“另派锦衣卫即刻前往山东，抓捕所有参与通敌的孔家人，抄没其田产，分给山东的流民！”
殿内的大臣们都屏住呼吸，没人敢出声。
这处置虽重，却是叛国者应得的下场。
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