江宁杨氏？杨安国？
瀑布后的了望点上，我和徐渊对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这个名字他们从未听过，但对方能精准找到龙潜渊，开口便是下苍生，显然来头确实不，且必有深意。
徐渊低声问道：罗子，见是不见？对方看似客气，但带着几十号精锐私兵，是敌是友难料。
我大脑飞速运转。躲！已经躲不掉了！
对方既然找上门，不见反而显得心虚。而且，下苍生这四个字，触动了我内心深处某种东西。隐隐感觉，这或许是一个跳出当前困局的契机。
我下定决心道：见！当然要见！但不能让他们进来。徐老，麻烦您安排一下，在瀑布外那片空地设下埋伏，以防万一。我带石柱还有侯青出去会会他们！
徐渊郑重的叮嘱道：心为妙！见视不对！立刻撤回来！我会安排人接应！
片刻后，瀑布水帘旁一处隐蔽的岩石后，开启了一道仅容一人通过的缝隙。我带着石柱和侯青走了出来，站在空地上，与杨安国的队伍隔着一段安全距离。
杨安国见有人出来，脸上露出和煦的笑容，独自上前几步，拱手道：想必这位就是罗先生吧？果然英雄出少年啊！老朽冒昧来访，还望先生海涵！
我打量着对方。这老者约莫六十上下，面容清癯，眼神温润却透着精明，一身锦袍看似朴素，料子却极好，举止间自带一股久居上位的从容气度。
我则是不卑不亢地回礼道：杨老先生远道而来，不知有何见教？不妨直！
杨安国微微一笑，目光扫过我身后的石柱和侯青，又看了看那轰鸣的瀑布，赞道：罗先生真是好眼光，簇龙盘虎踞，乃潜龙腾渊之象啊！
他话锋一转，神色变得凝重：老朽此次前来，一是久仰先生神医之名，特来拜会。这二来，确实是为下大势而来，想与先生共商一件关乎亿万黎民性命的大事。
我不动声色的回应道：偶？愿闻其详！
“先生可知，如今北莽内乱，看似南方喘息之机，实则是更大风暴来临的前兆？”杨安国语出惊人，“北莽诸子争位，无论谁胜出，为了巩固权力，都会以更猛烈的攻势南下来转移矛盾。而如今的大夏朝廷，朽木不可雕也，根本无力抵挡。”
他顿了顿，继续道：各地藩镇、义军看似蜂起，实则一盘散沙，或为私利，或无远见，难成气候。若无人整合，待北莽铁骑再次南下，必将山河破碎，生灵涂炭呐！
我心中震动，这老者的眼光极为毒辣，对局势的判断与我和徐渊不谋而合。“那依杨老先生之见，该当如何是好呢？
“合纵连横，凝聚人心，早做准备！”杨安国目光灼灼，“不瞒先生，老朽所在的江宁杨氏，虽非显宦，但世代经营，在江南士林商界略有薄名，亦暗中联络了一些有志之士，欲在这乱世中，为华夏存续一线生机。”
他看向我，语气诚恳：“罗先生身怀济世神术，更难得的是，于这黑水峪、龙潜渊之地，能聚拢人心，建立秩序，可见并非只有医术，更有韬略。老朽愿倾杨家之力，助先生发展壮大！要钱粮有钱粮，要人脉有人脉！只望先生能以苍生为念，将来能在这乱世中，成为一方砥柱！”
这番话得冠冕堂皇，情真意切，若是一般人，恐怕早已心动。但我却更加警惕。上不会掉馅饼，杨家投入如此巨大，所求必定更大。
我谨慎的回应道：谢过杨老先生厚爱，我罗聿风愧不敢当！我乃只是一介布衣，只想偏安一隅，救治些百姓，并无争雄下之心！恐怕要辜负杨老先生厚望了。
杨安国似乎早料到我会推辞，并不生气，反而笑道：先生过谦了。乱世之中，岂有真正的偏安？即便先生无意，他人也定然不会放过先生这块肥肉！玄火教、北莽、乃至周边大势力，迟早会找上门来。与其被动挨打，不如未雨绸缪。
他压低了声音，意味深长地：况且，老朽还听，先生身边那位苏姑娘，似乎身世不凡，牵扯甚大。若无足够力量庇护，恐遭不测啊……
图穷匕见！对方果然知道苏婉清的事！我眼神一凝，心中杀机暗涌，但表面依旧平静：“婉儿只是一普通弱女子，老先生怕是误信传言啊！”
呵呵，是否传言，你我心知肚明。
杨安国摆摆手道：先生不必紧张。杨家对前朝旧事并无兴趣，只着眼于未来。老朽今日之言，先生可细细思量。若改变主意，可派人至江宁墨韵斋送信，杨家的大门，永远为先生敞开。
完，他竟不再多言，拱手告辞，带着手下干脆利落地转身离去，毫不拖泥带水。
看着杨安国一行人消失在密林深处，我站在原地，眉头紧锁。这次会面，信息量太大了！也太诡异了！
“大哥，这老家伙什么意思？又是送钱？又是送饶？”石柱挠着头，完全没搞懂。
徐渊的声音从身后传来：他是在下棋，把我们，把苏姑娘，都当成了棋盘上的棋子。他想投资未来，押注在我们身上，但又不想强迫，而是摆明利害，让我们自己选择而已。
侯青咂舌道：好深的心机啊！
回到龙潜渊洞内，我将情况告知了苏婉清跟核心成员。听对方提及自己的身世，苏婉清脸色凝重，下意识地摸了摸胸前的玉佩。
李崇沉吟道：江宁杨氏……我好像有点印象。家父生前似乎提过，江南有杨、沈等几家大族，虽不显于朝堂，但树大根深，财力雄厚，暗中影响力不。这杨安国，恐怕代表的不只是杨家，而是一股潜在的士绅力量。形势越来越复杂了。原本只是应对玄火教和北莽，现在又冒出来一个意图不明的江南士绅集团。
我则是苦笑道：哎呦！看来我们现在成了香饽饽，也成了众矢之的！
韩墨想利用我们，过山风想吞并我们，现在连江南的士绅也想投资我们。
徐渊一针见血道：关键在于我们自身。实力不够，就只能当棋子。实力够了，才能做棋手。
我目光重新变得坚定：徐老得对！不管外界如何风云变幻，我们首要任务就是壮大自己。龙潜渊的建设不能停，训练不能松。至于这些外部势力，是虚是实，不拒绝，也不轻易承诺，争取发展时间和空间吧！
接下来的日子，我更加专注于内部发展。改进了火药配方，开始批量生产威力更大的炸药。同时，利用有限的资源，尝试制作一些简单的机械，比如改良的弩箭和投石机，进一步提升防御力。
然而，树欲静而风不止。半个月后，侯青再次带回了紧急消息。
“大哥！不好了！北边传来消息，北莽三王子弑父杀兄，已经基本平定内乱，登上了汗位！而且……他刚刚颁布了南下令，宣称要屠尽敢于抵抗的华夏人，并悬赏万金，捉拿……捉拿‘前朝余孽’苏婉清姑娘！”
消息传来，如同冰水浇头！
北莽新汗王不仅迅速统一内部，还采取了如此极端血腥的政策！更可怕的是，苏婉清被明确点名悬赏！“前朝余孽”这个称呼，无疑坐实了她与“山河璧”的关联！
龙潜渊内，刚刚积累起来的一点轻松气氛瞬间荡然无存，巨大的危机感如同乌云般笼罩下来。
看来，我们没时间慢慢发展了。
新的风暴，已经以更猛烈的方式，呼啸而来！而这一次，我们再无退路。
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