赵坤离去的脚步声渐远，废丹房内重归死寂，只余地火深处传来的沉闷轰鸣，敲打着江易辰的心弦。
执事亲自登门，开口便是“稳定提供”、“记功”，这分量远比黑虎帮之流的觊觎要沉重得多。拒绝一位实权执事，绝非明智之举，但贸然答应，更是自掘坟墓。
江易辰立在原地，脑中飞速权衡。彻底断然拒绝，必定得罪赵坤，日后在外门恐怕寸步难行，随便一个由头就能让他吃尽苦头。可若一口应下，便是将自己架在火上烤。
须臾之间，他已有了决断。
他快步走出废丹房，朝着尚未走远的赵坤背影，略显急切地唤了一声：“赵执事，请留步！”
赵坤脚步一顿，缓缓转过身，白净的脸上看不出情绪，只是那双平静的眼睛望过来，带着询问之意。
江易辰跑上前，脸上堆起几分窘迫和真诚，躬身道：“执事方才所言，弟子回去细细思量，实在受宠若惊。能为您、为宗门分忧，是弟子的荣幸。”
赵坤眼神微动，捻须的手指顿了顿：“哦？你改变主意了？”
“不敢欺瞒执事，”江易辰语气愈发诚恳，带着恰到好处的为难，“弟子确有些微薄门路，但绝非稳定之源。实在是……产量低微，全凭运气，十次中也未必能成一次，所得不过寥寥数颗，且品质时好时坏，连弟子自己都无法掌控。”
他抬起头，目光恳切地看着赵坤：“若执事不嫌弃，弟子愿尽力一试。下次若侥幸有所得，定当优先为您留存。只是……数量恐怕极其有限，难以满足大批需求，还望执事体谅。”
他刻意将“门路”模糊化，重点强调“不稳定”和“量少”，既给了对方一点希望，又提前封死了大量索求的可能。
赵坤静静听着，目光在江易辰脸上停留片刻，似乎想分辨这其中有多少是真，多少是推诿。他自然听出了江易辰的言外之意——可以给，但不多，别指望。
他略感不满。区区一个杂役，竟敢与他讨价还价，遮遮掩掩。但江易辰的态度又极为恭顺，一口一个“为您分忧”、“尽力一试”，让人抓不住错处。
沉默了片刻，赵坤才缓缓开口，语气听不出喜怒：“量少无妨，但品质须有保证。若是残次之物，便不必拿来现眼了。”
这便是松口了，接受了“量少”的前提。
江易辰心中稍定，立刻应道：“执事放心，弟子断不敢以次充好，污了您的眼。只是……”他露出恰到好处的犹豫和担忧，“此事毕竟……来源不便细，若传扬出去，只怕这微薄门路也要断了，届时弟子便是有心为执事效力，也再无可能。故而万望执事能……”
“替你保密？”赵坤接口道，嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度，像是看穿了他的心思。
江易辰硬着头皮，重重躬身：“恳请执事成全！”
赵坤看着他这副谨慎微、如履薄冰的模样，最终淡淡哼了一声：“罢了。本执事还不至于与你一个杂役计较这些。品质若真如传言所，自然不会亏待你。若有成品，可送至外山门丙字区第七号杂物库房，寻一个叫刘老实的管事，是……是替赵管事送药材的即可。”
他并未留下具体时间要求，只给了一个模糊的交接方式和地点，显得并不十分急切，更像是一次随手布下的闲棋。
“多谢执事！”江易辰再次躬身，语气感激。
赵坤不再多言，转身离去，这次再无停留。
直到对方身影彻底消失，江易辰才缓缓直起身，脸上的恭敬与惶恐渐渐褪去，取而代之的是一片沉静。
虚与委蛇，暂渡一关。
他给出了一个极其有限的承诺，换来了暂时的安全和一个极其脆弱的联系渠道。赵坤未必全信，但也未强逼，这符合一个执事对底层弟子那点“秘密”的态度——暂且观察，可用则用，不可用也无伤大雅。
但这根线已经搭上，便再难轻易斩断。
每一次交易，都将是一次危险的试探与周旋。如履薄冰，不外如是。
他转身，重新走入那阴暗潮湿的废丹房，地火的微光映照着他平静却格外深邃的眼眸。
必须更快地提升实力了。唯有自身足够强大，方能在这暗流汹涌的宗门中，真正掌握一丝主动权。
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