郑度费了好大功夫，终于见到了杜伯持。
二人再见，一如既往地热情，熟络，礼敬，仿佛之前的明争暗斗，不曾存在一般，大家还是亲密无双的盟友。
双方坐下，杜伯持便道：“子制，前两日前往沅陵视察，倒是让你等了几日，这武陵郡实在太大了，又道路难行，我本准备修一下前往沅陵的道路，可是郡府竟一文钱都拿不出来。”
杜伯持以为郑度是来求援的，所以不待郑度开口，便抢先哭起穷来。
郑度心思通透，如何不明白杜伯持之意。
“是度不请自来，还请府君恕罪。度此番前来，并无他事，乃是我家明公听张羡要攻打汉寿，特来让度询问一下府君，可有需要帮助的地方。”
杜伯持敷衍地听着，忽然反应过来。
“攻打汉寿？”
杜伯持连忙道：“子制误矣，张羡部怎么会攻打汉寿？”
郑度一本正经地道：“就是攻打汉寿啊。”
“不是作唐吗？”
郑度笑道：“府君从哪听的消息，怎么会是作唐呢？张羡虽然与我家明公有杀子之仇，可张羡又不是只有这一个儿子。区区一子，如何比得上武陵郡。
张羡今已出兵造反，自然是要先取武陵郡，全据荆南，守长江险，再取江陵，进而攻打襄阳，夺得荆州，拿下一个作唐，有何意义？”
杜伯持被弄糊涂了，可是郑度这话，似乎也没有错。
“这！”
“府君，张羡图谋武陵郡，已是事实，其部来势汹汹，兵锋直指汉寿。我家明公着实担心府君挡不住张羡贼军，这才派我前来支援。若是府君不相信，度也只能回去复命了。”
杜伯持努力使自己镇定下来，盯着郑度问道：“黄校尉在作唐准备如何御敌？”
“我部家眷、百姓，俱向孱陵、零阳二地疏散，随时准备撤到江陵，我家明公决定坚壁清野，集中主力，与敌在作唐相持。
虽张羡实力强大，但我军毕竟人马众多，哪怕府君这里兵败，我军亦能守到刘使君援兵到来。”
杜伯持整个人都要不好，你守得住，我守不住。
武陵郡有郡兵不到三千，分布在临沅、汉寿、沅南（治今湖南省桃源县东）三县。这点兵力，连给张羡塞牙缝的都不够，更别提守城。
“张羡与我并无仇怨。”
郑度听了，忍不住大笑起来。
“府君啊府君，我真不知该你是良善还是幼稚。张羡都反了，何谈仇怨？难道商汤灭夏，武王伐纣，也是因为他们有积怨吗？
张羡志在吞并荆州，就一定会拿下武陵郡，否则他根本无力北上，若是府君不信，那拭目以待。”
郑度完，就要离开，杜伯持赶紧一把将其拉住。
杜伯持本就对张羡满是戒备，此时也信了郑度的话。他手中无兵无将，若是张羡前来，只能倚仗黄元，自不能让郑度离开。
“子制，你之良言，我当然相信。今黄校尉派你前来，必有良策，敢请言之，我感激不尽。”
此时主客身份易位，郑度反倒不急了。
“府君，我能有什么良策，不过是兵来将挡，水来土掩。张羡来攻汉寿，不过是尽力挡之便是。”
话虽如此，难道让杜伯持用自己的身躯去阻挡敌军吗？
杜伯持深吸一口气，尽量让自己的模样显得温和，亲切地道：“子制，咱们是盟友，武陵郡和作唐更是唇亡齿寒的关系，皮之不存，毛将焉附，一旦临沅三县被张羡攻破，难道作唐能独善其身吗？
张羡讨伐作唐，我可没在一旁袖手旁观，正准备送两千石粮草，支援你们。”
郑度顾作吃惊道：“府君，不是郡中一文钱都没有吗？”
“哪怕我饿肚子，也不能让前线的将士们饿肚子。张羡此贼，狼子野心，乱我荆州，实在是可恶至极，若不除之，我荆州八郡便要生灵涂炭了。”
郑度看着杜伯持一副义正言辞的模样，也不得不感叹对方戏演得真好。他怕再演下去吓得杜伯持直接投了张羡，只得道：“既然如此，作唐可出兵一千五百人支援，帮着明公守汉寿，再多肯定不成了。”
武陵郡在汉寿不过驻兵八百，若是别的时候，杜伯持绝不会让两倍于己的军队进入汉寿，可此时他只恨一千五百人太少。
“子制，区区一千五百人，是否略有不足？”
“府君，我们也得守卫作唐，能挤出三曲兵马，已经是尽力了。”
杜伯持还想再言，为郑度拦住。
“府君，绝不可能再多。你且放心，只要守上两个月，刘使君的兵马便到了。”
杜伯持听后，只得叹了一口气，兵是人家的，他也不能强求。
郑度之后又跟杜伯持商谈了出兵细节，这才离了郡府。他刚回馆驿，张裔、习珍二人便赶紧前来问询。
郑度笑道：“三曲兵马入驻汉寿，武陵郡不仅负责他们的衣食，还额外赠送给咱们两千石粮草。”
二人听后，俱是大惊。明明是作唐求杜伯持，如何反过来了。
郑度也不细，而是安排道：“君嗣和我前往汉寿，帮着吕秉之守城，而文宝（习珍字）则前往沅陵，打探武陵各地五溪蛮饶动向。”
二人俱是领命，张裔有些担心地问道：“虽然咱们成功进入汉寿，可是张羡之兵，未必会来攻簇，我担心贼军从益阳直扑作唐。”
郑度道：“入汉寿之事，由咱们负责。而将张羡所部引向汉寿，则是吕秉之的事。”
第二日一早，郑度便辞别杜伯持，向东北而去。
杜伯持经过一夜的思索，也反应过来，他也并非只有跟张羡对抗这一条路可走。刘表、张羡，二人相争，胜负难料，他自然要多一份选择。
于是杜伯持命心腹常高，携带厚礼，前往临湘。双方保持一个良好关系，一旦临沅真的守不住，他还能投靠张羡。
杜伯持又遣心腹前往汉寿，去见汉寿守将王伟，令其择机而守，不可与张羡军死拼。
虽然现在和黄元军是盟友，可真到了无能为力之时，他也只能将之抛弃了。
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