第一缕苍白的曙光悄然爬上山脊，驱散了星脉山谷最后的夜色。沉寂的学院仿佛被这微光唤醒，开始发出细微的、充满生机的声响。
洛德拉姆几乎一夜未眠，但他丝毫感觉不到疲惫。一种混合着兴奋与紧张的电流在他体内奔涌。他早已穿戴整齐，那身崭新的院长袍每一道褶皱都透着庄重，胸前的星脉水晶胸针在晨光下流转着温润的光泽。他最后一遍检查了办公室桌面上那些早已烂熟于心的文件，深吸一口气，推开房门。
清新的、带着露水气息的空气扑面而来。学院广场上空无一人，旗帜在微风中轻轻舒卷，皮克斯设计的那些彩色旗子显得格外醒目。格隆如同亘古存在的雕像，已经矗立在广场中央的仪式高台旁，石目警惕地扫视着四周，确保每一个环节都在安全条例的掌控之下。
很快，其他人也陆续出现了。
赛拉琳娜从图书馆方向走来，一身银紫相间的副院长袍服衬得她愈发优雅清冷，她手中拿着一卷羊皮纸，上面是今日典礼的详细流程和她的致辞稿。
伊莎贝尔穿着一身朴素的灰色导师袍，神情平和，她早早地来到了即将作为冥想课堂的静修室，点燃了一盏安神的熏香，为稍后可能出现的、因兴奋而躁动的年轻能量做准备。
玛莎难得地把她那头亚麻色头发梳整齐了些（虽然还有几缕不听话地翘着），换上了一件相对干净的新围裙，正忙着在她工坊外的空地上布置一些“迎宾惊喜”——几盆会根据靠近者情绪微微变色发光的蘑菇（她保证绝对安全无害）。
埃拉尔德则焦急地在图书馆门口踱步，反复检查着门口那块刚刚挂上去的、写满了密密麻麻入馆须知的木牌，嘴里念叨着：“第一条，禁止饮食…第二条，保持安静…第三条，查阅孤本需提前三日申请并经过三位导师联署…”
布鲁克换上了一身正式的兽人仪式皮袄，上面挂满了象征荣誉的骨片和羽毛，他带着同样打扮一新的苗苗（兽人兴奋得不停扭动），检查着广场边缘那些他催生出来的发光花卉是否状态良好。
皮克斯和格鲁克则最后一遍检查着典礼要使用的主席台和扩音法阵（由皮克斯改装，格鲁克加固），确保不会在关键时刻掉链子——比如把院长的声音变成地精摇滚乐或者突然漏电。
宿舍区开始传来动静。
奥布里几乎是准时准点地起床，将自己收拾得一丝不苟，第一个走出了宿舍楼，安静地站在指定区域，默默复习着他预计会听到的开学致辞里可能涉及的魔法理论要点。
西尔薇娅紧随其后，她看了一眼奥布里的站位，选择了一个既能清晰看到高台又不会离任何人太近的位置，从随身的包里拿出笔记，开始记录她对学院清晨能量场的初步观测数据。
格鲁克打着哈欠，揉着惺忪的睡眼走出来，手里还无意识地攥着一把号扳手，似乎梦里还在调试设备。皮克斯则兴奋地跑过来，拉着他指向主席台下方某个他自己加装的、闪着绿灯的装置，得意地比划着。
苗苗看到他们，立刻想跑过去，被布鲁克一把拉住，示意她保持安静，等待仪式开始。兽人只好撅着嘴，眼巴巴地看着。
然后，是莉亚娜。她像只轻巧的猫一样溜出来，眼睛因为兴奋而闪闪发光，她已经迅速和苗苗交换了一个“待会儿看好戏”的眼神，然后装作乖巧的样子站到女生队伍里，实则偷偷打量着四周，评估着哪些地方最适合之后“探索”。
最后，姗姗来迟的是凯因·铁影。他显然还没从昨晚的狼狈和疲惫中完全恢复，眼圈有点发黑，头发也翘起了一撮。他笨手笨脚地整理着自己的衣领（那身北境风格的正式服装让他觉得浑身不自在），低着头快步走到男生队伍末尾，尽量避开所有饶目光，尤其是莉亚娜那带着促狭笑意的视线。
所有学员，无论性格背景，此刻都穿着各自种族的传统服饰或学院准备的统一袍服，的身影站在逐渐明亮的晨光里，脸上带着紧张、期待、好奇，还有一丝不易察觉的、离家的彷徨。
洛德拉姆的目光缓缓扫过他的学员们，扫过他的导师们，扫过这片凝聚了他心血与梦想的建筑。他的心潮澎湃。
他深吸一口气，抬头望向山脉之巅。太阳即将完全跃出，金色的光芒开始渲染空。
时候到了。
他向旁边的赛拉琳娜微微颔首。
赛拉琳娜上前一步，优雅地举起手臂。一道柔和的奥术光辉自她指尖射出，精准地击中了悬挂在主楼钟塔上的一口古朴铜钟。
“当——”
清越悠扬的钟声第一次在这片山谷中敲响，穿透晨霭，回荡在群山之间，庄严而充满希望，宣告着一个新时代的开始。
所有的交谈声、嬉闹声、动作都停止了。所有饶目光，都聚焦到了那座简单却意义非凡的仪式高台上。
洛德拉姆整理了一下袍袖，迈着沉稳的步伐，走向台前。
寰宇联合高级魔法学院的开学典礼，正式拉开序幕。
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