第403章 老郡主驾到，婚约风波再起波澜
殿中气氛骤然凝滞，仿佛连空气都变得沉重。
太后未再多言，只是端坐主位，神色莫测。
片刻后，外头传来一阵细碎的脚步声，众人纷纷侧目望去——
一位身着绛紫锦袍的老妇人缓步而入，鬓发如雪，面容清瘦，眉宇间却透出几分威严与冷峻。
她目光一扫，落在沈清棠身上时，略顿了顿，随即淡淡开口：“你便是那个寒门嫡女？”
那语气不带一丝温度，更像是审视一件器物般随意而冷漠。
沈清棠微微颔首，神色不卑不亢：“臣女沈清棠，见过老郡主。”
“哼。”老郡主轻哼一声，目光转向顾景珩，眼神却柔和了几分，“顾家的孩子，几年不见，越发俊朗沉稳了。当年你在我府上养病，我可是亲自照料你起居的。”
顾景珩上前一步，拱手行礼，声音平稳：“晚辈铭记于心，多谢郡主当年照拂。”
老郡主满意地点点头，随即又看向太后，缓缓道：“既然今日谈及婚事，那我也该来走这一遭。此事来也巧，早在景珩十岁那年，顾家便曾与我许下承诺——若他平安长大成人，当娶我侄孙女为妻。”
此话一出，满堂哗然。
王氏等人眼中顿时燃起希望，连忙附和：“老郡主得有理！既然是早年定下的姻缘，怎可轻易作废？沈清棠不过是个庶出之女，如何配得上将军府嫡子？”
皇后眉头微蹙，正欲开口，却被太后抬手制止。
老郡主继续道：“那时顾老将军尚在世，顾夫人亦是亲口答应过。若非后来顾老将军早逝，此事早已写入婚书。如今顾景珩已成人，身份贵重，自然应履行旧约才是。”
她话时，目光始终落在沈清棠身上，似在看一个即将被命运抛弃的弃子。
沈清棠却依旧平静，甚至唇角微扬，神情淡漠。
倒是顾景珩，神色未曾波动，但眼底却闪过一抹冷意。
他再次拱手，语气恭敬却不卑微：“郡主厚爱，晚辈感激不尽。然而婚姻大事，乃人生终身之计，岂能仅凭一句口头约定便定终身？父母之命固然重要，本人心意亦不可忽视。晚辈与沈姑娘两情相悦，愿共度余生，实不愿因往昔旧诺而负此良缘。”
这番话得恳切坚定，掷地有声。
老郡主面色微变，目光锐利起来：“你这是要抗命不成？”
顾景珩微微一笑，毫不退让：“不敢抗命，只求问心。”
此言一出，众人皆惊。
太后沉默不语，皇后轻轻叹息，林月如眼中闪动着赞赏的光芒，苏婉儿则悄然握紧拳头，替沈清棠捏了一把汗。
而王氏等人，则趁势添油加醋：“顾公子如此推脱，怕不是被这女子迷惑了心智吧？”
老郡主冷声道：“若无婚书，你便敢违逆长辈之命？”
顾景珩目光一沉，正欲再言，忽听一道清冽的声音响起——
“郡主所言旧诺，不过是口头之约，并无正式婚书。若真要论婚约……”
沈清棠终于开口，语气不疾不徐，却带着不容忽视的力量。
她的目光平静如水，却透出一股不容挑衅的锋芒。
众人皆将视线投向她，等待下文。
她却没有继续往下，而是微微一笑，眸光流转间，已有万千思绪翻涌。
沈清棠上前一步，裙裾轻扬，目光如冰，却透出一丝从容不迫的锋芒。
她缓缓抬手，从袖中取出一封早已准备好的信件，纸张泛黄，墨迹苍劲，正是顾父当年亲笔写给老郡主兄长的一封家书。
“郡主所言旧诺，不过是口头之约，并无正式婚书。”她声音不大，却清晰入殿，每一个字都掷地有声，“若真要论婚约，也该由顾老将军亲自书写盖印才是。”
她将信展开，举于众人眼前：“这是顾父写给令兄的信，提及并无与郡主侄孙女订下婚约之事。顾父在信中更言，‘景珩婚事，当择良配，非可因旧语而误其终身’。”
满堂哗然。
王氏脸色骤变，连连摇头：“不可能！此事我曾听人提起，怎会……”
老郡主面色微沉，接过信细细一看，眉头越皱越紧。
片刻后，她冷哼一声，将信递还回去，语气不再咄咄逼人，而是带着几分试探与审视：“既然顾家并无此意，那便作罢。”
她转身欲走，却忽然停下脚步，意味深长地看了沈清棠一眼，
“姑娘，你赢了一回，但还有许多关卡等着你。”
话音未落，她已拂袖而去。
太后望着她的背影，神色复杂，似乎有所思忖。
待老郡主离去，殿内气氛才稍稍缓和一些。
苏婉儿悄悄靠近沈清棠，低声问道：“你怎会有这封信？”
沈清棠淡淡一笑，眸光流转间，藏着几分算计后的冷静：“顾景珩早知老郡主不会善罢甘休，便提前让父亲翻查旧档，果然找到了这封信。”
她顿了顿，低声道：“顾母也早就看不上老郡主的侄孙女，只是一直隐忍罢了。”
顾景珩走到她身旁，目光温和：“你今日应对得极好。”
沈清棠抬眼看他，唇角微扬：“不过是以彼之道，还施彼身而已。”
然而，就在两人正欲离开时，太后忽而开口，声音低沉却不容置疑：“哀家手中玉佩，是老郡主临行前所赠，她，此物关系重大，或能揭开一桩陈年旧案。”
众人闻言皆惊。
太后轻轻摩挲着那枚玉佩，神情晦暗不明。
沈清棠心中微微一动，隐约察觉到，这场风波还未结束，甚至——只是个开始。
就在这时，皇后忽然站起身来，环视众人，语气郑重：“为彰显女子风骨，弘扬巾帼之志，本宫决定举办‘巾帼赋’绣艺大会，请诸位贵妇、才女齐聚一堂，以绣品展风采，以诗赋诉心志。”
此言一出，众人议论纷纷。
沈清棠眸光一闪，心中已有计较。
但她没有多，只是静静站在那里，看着殿外光微亮，仿佛一切风暴都在此刻悄然落幕。
然而，真正的大戏，才刚刚拉开帷幕。
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