胸口那无形的银色烙印，如同在灵魂中点燃了一盏指路的明灯。林默能清晰地感受到那股指向南方的、坚定不移的牵引。这不仅是一个方向，更是一种责任——他们必须出发了。
在狼穴又休整了一日。林默凭借着顽强的意志力和体内那丝与病毒、遗迹乃至狼王银痕微妙共鸣的恢复力，伤势虽然远未痊愈，但已经勉强能够支撑自己缓慢行动。腿骨未被咬断是不幸中的万幸，但深可见骨的撕裂伤依旧让他每走一步都牵扯着剧痛。背部和肩膀的伤口亦是如此。他拒绝了苏婉和七的搀扶，坚持自己行走，他知道，接下来的路，她们需要保存每一分体力。
苏婉的脚踝在相对温暖和稳定的狼穴环境中有所好转，肿痛消减了不少，虽然无法长途跋涉，但短距离行走已无大碍。她利用这段时间，尽可能地将狼群提供的冻肉处理成更易携带和保存的肉干，用找到的柔软兽皮包裹起来。她还用坚韧的藤蔓和兽皮，为林默制作了一个简易的、可以斜挎在身上的支撑带，能稍微分担他腿部负重时的痛苦。
七则默默地帮忙，她将自己那份省下来的肉干悄悄塞进林默的行囊里。她能感觉到林默体内那股努力挣扎着想要恢复生机的力量，也能感觉到狼王那沉默的注视下，隐藏着一丝不易察觉的期待。
是时候告别了。
林默深吸一口气，忍着伤痛，站直身体，面向洞穴深处那头如同红色山峦般的狼王。他无法用语言表达，只能将右手抚在胸前，那里有着无形的烙印，然后郑重地、深深地鞠了一躬。这一躬，感谢它的不杀之恩，感谢它的救治，感谢它的指引。
苏婉和七也站在林默身后，同样躬身行礼。七抬起手，对着狼王轻轻挥了挥，大眼睛里充满了感激与不舍。
狼王依旧趴伏在原地，赤红的眼眸平静地注视着他们。它没有起身，也没有低吼，只是微微抬了抬下巴，仿佛是一种默许的道别。洞内其他的血狼也安静地看着，没有了最初的敌意，只剩下一种野兽独有的、沉默的注视。
没有更多言语，亦无需更多表示。
林默转过身，拄着那根已经重新掰直、依旧作为重要支撑的金属管，率先向洞穴入口走去。他的步伐缓慢而坚定，每一步都踏在积雪和岩石上，发出沉重的声响。苏婉搀扶着依旧昏迷的秦风（她用藤蔓和木棍制作了一个简易的拖架，可以减少背负的体力消耗），七紧跟在后。
走出狼穴，刺骨的寒风和漫飞舞的雪沫瞬间将他们包裹。外面山谷中，战斗的痕迹已被新雪覆盖了大半，只有一些焦黑的土地和零星冻结的暗红血迹，昭示着不久前那场惨烈的厮杀。
林默停下脚步，回头最后看了一眼那隐蔽的洞口。幽绿的光芒在深处隐约闪烁，如同巨兽沉睡的眼眸。他知道，这次离别，或许就是永别。这头神秘而强大的生物，在他们最绝望的时刻，以它自己的方式，给予了他们至关重要的庇护与方向。
他转回头，望向南方。风雪迷蒙，前路未知，但胸口的烙印灼灼发热，清晰地指引着方向。
“我们走吧。”林默的声音在风雪中显得有些微弱，却带着不容置疑的力量。
苏婉点零头，调整了一下拖架的位置。七也用力“嗯”了一声，走到林默身侧，准备随时扶他一把。
三人（加上昏迷的秦风）组成的队，再次踏上了征程。这一次，他们不再是漫无目的地逃亡，而是有了明确的目标——向南，一直向南，去往那片被冰雪覆盖的起源之地，去揭开一切的真相，也去面对最终的命运。
狼穴的温暖与安全已成过去，荒野的残酷依旧，但他们的眼中，却比以往任何时候都充满了更加坚定的光芒。背负着逝者的期望，承载着同伴的性命，遵循着远古与当下的指引，他们一步一步，艰难而执着地，消失在南方的风雪之郑
身后，狼穴入口处，血狼王庞大的身影不知何时悄然出现。它屹立在风雪中，遥望着那几个渐行渐远、渺如黑点般的身影，赤红的眼眸中，闪过一丝如同冰雪消融般的、极其细微的波动，随即转身，重新没入了洞穴的黑暗。
它的使命，似乎暂时告一段落。而他们的旅程，还很长，很长。
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