谢无疾的右手按在左轮握柄上的瞬间，时间仿佛被拉长了。他能清晰地感受到枪柄上粗糙的防滑纹路，冰冷的金属触感，以及自身肌肉纤维绷紧时传递来的每一分力量。他的眼神如同两潭深不见底的寒水，倒映着对方指尖那缕妖异扭动的黑色雾气。
没有杀气，却比任何赤裸的杀意更令人心悸。
拔枪、瞄准、击发——这一系列肌肉记忆深刻到几乎成为本能的动作，在他脑海中已经预演完成。目标：对方的手腕，或者那缕雾气的根源。.357马格南子弹的动能足以打断骨骼，或许能干扰那诡异的魔法。
然而，就在他拇指即将扳开击锤，食指即将扣入扳机护圈的千钧一发之际——
那缕黑色雾气，在距离他腿侧枪套还有一寸的地方，倏然停住了。
不是被阻挡，而是如同拥有自主意识般，自行停滞。它微微摇曳着，像一条审视猎物的毒蛇。
紧接着，一个清冷、平淡，不带任何情绪波动的声音，直接在他脑海中响起，并非通过空气传播：
“有趣的造物。非魔导驱动，纯粹的机械与火药……却蕴含着不错的‘瞬间破坏力’。”
谢无疾全身的肌肉依旧紧绷，按着枪柄的手指没有丝毫松动，但他的瞳孔几不可查地收缩了一下。心灵感应？还是某种传音术？这女人果然不是普通角色。
“你的‘观察’也很敏锐。”谢无疾开口，声音同样平静，带着一种拒人千里的冰冷，与他之前油腔滑调的腔调判若两人。他没有否认，也没有承认，只是将对方的话语原封不动地奉还，同时大脑飞速运转，评估着所有可能的行动方案和后果。硬拼？从刚才那三个倒霉蛋的下场看，胜算渺茫。
那缕黑雾缓缓缩回，缠绕在女人修长的指尖，最终消失不见。她兜帽下的阴影似乎微微转向谢无疾的脸，那道无形的目光在他冷漠的脸上停留了片刻。
“能量运行方式很奇特，”脑海中的声音再次响起，依旧平淡，却带着一丝探究，“与我所知的任何流派都不同。你的‘武技’，还有这个……”她的目光似乎再次扫过左轮，“……都非本土之物。”
谢无疾心头凛然。这女人不仅对枪感兴趣，似乎还察觉到了他格斗技巧的异常，甚至可能窥探到了他并非此界之饶蛛丝马迹。危险性再次飙升。
“每个人都有秘密。”谢无疾冷冷地回应，按着枪柄的手依然稳定，“窥探别饶秘密，通常需要付出代价。”
“代价？”脑海中的声音似乎带上了一丝极淡的、近乎错觉的玩味，“比如，像那三个蠢货一样？”
她指的是地上那三具正在逐渐失去最后水分、变得如同焦炭般的干尸。
酒馆里依旧死寂，所有人都屏息凝神，不敢发出丝毫声响，生怕引起这位煞星的注意。酒保躲在柜台后面，连头都不敢露。
“或许。”谢无疾的回答简短有力。他体内的内息（或者在这个世界该叫别的什么）开始悄然流转，汇聚于四肢百骸，准备应对任何突发攻击。腰侧的伤口传来隐痛，但被他强行压制下去。在这种状态下，痛感似乎也被隔离了。
短暂的沉默。
女人放在膝上的手指，无意识地轻轻敲击了一下。这个细微的动作，让谢无疾的警惕心提到了最高。
“我对你的‘秘密’暂时没有掠夺的兴趣。”脑海中的声音道，“我更感兴趣的是……它运作的原理。”
她微微抬起那只缠绕过黑雾的手，掌心向上，一枚鸽卵大、散发着微弱乳白色光晕的石头出现在她掌心。那光晕带着一种让人心神宁静的气息。
“这是一块‘治疗石’，蕴含纯净的生命能量，足以治愈你腰间的撕裂伤和手臂的划伤，并且不会留下后遗症。”她平静地陈述，“作为交换，让我‘观察’一下你那件有趣造物的内部结构，以及……你调动那种奇特能量的方式。只是观察，非破坏性。”
谢无疾的目光落在治疗石上，他能感受到其中蕴含的温和而强大的能量，对他此刻的伤势而言，无疑是雪中送炭。这女人出手倒是大方，而且目标明确——研究和知识。
他飞速权衡着利弊。拒绝，很可能立刻翻脸，面对一个深不可测、手段诡异的黑女巫，后果难料。接受，则意味着暴露左轮的部分秘密和他运功（暂且这么称呼）的方式，存在风险，但至少能解决眼前的伤势，并且似乎暂时没有生命危险。
他冷漠的视线从治疗石移到对方被兜帽遮蔽的脸上，试图从那片阴影中读出更多信息，但一无所获。
“只是观察？”他确认道，声音依旧不带感情。
“仅此而已。”脑海中的回应肯定而简洁。
谢无疾按在枪柄上的手，缓缓松开了。他没有完全放下警惕，但选择了暂时的妥协。在这个陌生而危险的世界，审时度势是生存的第一要素。
“可以。”他吐出两个字。
女人似乎微微颔首。她指尖再次出现一缕极细的黑雾，比之前更加凝实，如同拥有生命的黑色丝线。这缕黑丝并没有靠近谢无疾的身体，而是缓缓飘向了他腿侧的左轮手枪，如同最精密的探针，心翼翼地缠绕上去，却没有触动任何机括。
与此同时，谢无疾感觉到一股极其微弱、但无法忽视的感知力场笼罩了自己。这股力量并非粗暴地侵入，而是如同水银泻地，细致地感知着他体内那微弱却独特的内息流转路线，尤其是在他刚才暗自提气时，手臂和腰腹间肌肉与气息的联动方式。
他面无表情，任由对方“观察”。这种被窥探的感觉并不好受，但他克制住了本能的反抗。
整个过程大约持续了半分钟。那缕黑丝悄无声息地收回，笼罩他的感知力场也如潮水般退去。
女人沉默了片刻，似乎在消化刚刚获取的信息。然后，她掌心那枚治疗石轻轻飘起，飞向谢无疾。
“交易完成。”脑海中的声音道，依旧平淡，但谢无疾似乎捕捉到了一丝极其微弱的、满足的意味。
谢无疾伸手接住治疗石，触手温润，一股暖流瞬间顺着手臂蔓延开来，腰间的剧痛和手臂的火辣感立刻开始显着缓解。
就在这时，女人站起身，深紫色的袍角拂过地面，没有沾染一丝尘埃。她似乎准备离开。
“等等。”谢无疾忽然开口。
女饶脚步顿住，微微侧身，兜帽下的阴影转向他。
谢无疾脸上那层冰冷的漠然如同阳光下的冰雪般迅速消融，熟悉的、带着点痞气的笑容重新爬上他的嘴角，只是眼神深处还残留着一丝未散尽的警惕。
“美女，聊了这么久，还不知道怎么称呼？”他晃了晃手中的治疗石，语气轻快起来，“我叫谢无疾。谢是谢绝的谢，无疾嘛……就是希望你用了我的方法后，能永远无疾。”
他这是在隐晦地提醒对方，刚才“观察”到的内息运转方式，或许对调理身体有益。同时，也是在试探。
女人静静地看了他两秒，就在谢无疾以为她又会直接用心灵感应回答时，她却轻轻掀开了兜帽的一角。
兜帽下，是一张苍白得近乎透明的脸庞，五官精致得如同冰雪雕琢，一双眸子是纯粹的、深不见底的黑色，仿佛能将饶灵魂吸进去。她的黑发如瀑般垂落，更衬得肌肤胜雪。这是一种近乎妖异的、带着非人美感的面容。
“艾莉莎。”她红唇轻启，这次声音是通过空气传播的，清冷而悦耳，如同冰珠落玉盘。
完，她重新拉上兜帽，转身，身影如同融入阴影般，悄无声息地消失在酒馆嘈杂（刚刚恢复些许）的背景中，只留下原地还有些发愣的谢无疾，以及三具逐渐被酒馆守卫拖走的干尸。
谢无疾摩挲着手中温暖的治疗石，感受着伤势快速愈合带来的酥麻感，看着艾莉莎消失的方向，嘴角的痞笑慢慢变得有些玩味。
“艾莉莎……黑女巫？有意思。”
他低头，看了看腿侧的左轮手枪，又感受了一下体内似乎因为刚才被“观察”而隐隐有些活跃的内息。
“看来，这个世界比我想象的还要‘有趣’得多。”
他将治疗石揣进怀里，端起桌上那杯还没喝完、已经有些凉聊黑麦酒，一饮而尽。
“老板，结账！另外，最近有没有什么……关于黑女巫，或者奇怪魔法物品的委托？”他朝着哆哆嗦嗦从柜台后探出头的酒保喊道，脸上重新挂起了那副标准的、准备搞事的佣兵笑容。
新的冒险，似乎才刚刚揭开一角。而腰间的伤，好像已经不疼了。
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