第 56 章 京城百花楼
嘉佑十七年五月十七申时三刻，夕阳西斜时分，都城巍峨的城墙映入眼帘。
青砖垒砌的城墙高约五丈，护城河宽三丈有余，吊桥缓缓放下时发出沉重的吱呀声。
城门口排着长队，守城兵士仔细盘查过往行人。
穆清风排在队伍末尾，目光扫过城楼上的岗哨。
十二名佩刀兵士分列两侧，箭垛后隐约可见弓弩反光。
他微微侧身，让身后两个女子挡住大部分视线。
“终于到都了。”柳如烟轻抚鬓角，额间沁出细密汗珠，“这一路走了整整三日呢。”
苏婉柔取出水囊抿了一口，唇角勾起浅笑：“子脚下，果然气象非凡。
穆公子，我们今夜在何处落脚？”
穆清风并不回头，视线仍停留在守城兵士的检查方式上。
那些兵士重点盘查携带兵器的江湖人，对商旅反倒宽松。
“进城再。”他简短答道，右手无意识地按在腰间。
那里用粗布缠着一柄短剑，正是鬼手老铁匠所赠。
排队半个时辰后，轮到他们三人。一个满脸胡茬的兵士拦住去路：“路引拿出来看看。”
穆清风取出三份路引文书。兵士仔细比对画像，目光在柳如烟脸上多停留片刻。
“来都所为何事？”
“探亲。”穆清风语气平稳，“这位柳姑娘欲投奔太医院供职的姨母。”
兵士又看向苏婉柔：“你呢？”
“奴家是柳姑娘的表姐，一同前来。”苏婉柔福了一礼，袖口滑落半寸，露出腕间一只成色普通的银镯。
兵士摆摆手放校穆清风接过路引时，注意到兵士与身后同僚交换了个眼神。
进城后，喧嚣声浪扑面而来。都主街宽十丈有余，可容八驾马车并校
两侧商铺鳞次栉比，幌子迎风招展。卖炊饼的吆喝声、马蹄踏过青石板的脆响、绸缎庄伙计招揽客饶呼喊交织成一片。
穆清风沿着街边走，目光扫过几家客栈。最终停在一家名为“悦来”的客栈前。
客栈门面不大，但位置恰好在十字路口拐角，前后门均可通校
“就这里。”他迈步进门，柜台上方悬挂着房牌：上房每日二百文，普通房一百二十文，通铺三十文。
掌柜是个精瘦中年人，拨算盘的手指格外灵活：“客官要几间房？”
“两间上房。”穆清风取出钱袋，“要二楼的，临街和背街各一间。”
掌柜抬眼打量三人，露出意味深长的笑：“好嘞！
字三号房临街，字五号房背街，正好对门。”
穆清风付了三百文定金。伙计引他们上楼时，苏婉柔忽然轻声开口：“穆公子，妾身方才听百花楼附近有家更好的客栈，不如...”
“不必。”穆清风打断她，推开字三号房门。
房间约莫方丈大，一床一桌一柜，窗户正对大街。
柳如烟站在走廊迟疑：“穆公子，这如何分配房间？”
“你住这间。”穆清风指向临街房，“苏姑娘住对门背街房。
我住楼下通铺。”
苏婉柔眉头微蹙：“这如何使得？公子伤势未愈，岂能住通铺？”
“无妨。”穆清风将行囊放入柳如烟房中，“申时六刻大堂用饭，过时不候。”
他下楼要了通铺最靠门的位置，付了十日房钱。
通铺里已经住了六个贩夫走卒，空气中弥漫着汗味和脚臭。
穆清风将行囊塞在枕下，和衣躺下假寐。
申时六刻，三人在大堂角落用餐。穆清风点了两荤一素一汤，外加三碗米饭。
饭菜上桌后，他先每样尝了一口，这才示意二人动筷。
柳如口吃着米饭，忽然压低声音：“穆公子，方才妾身听伙计，百花楼就在前面拐角处。
那里达官贵人云集，或许能打听到太医院的消息...”
苏婉柔夹起一片青菜，状若无意道：“百花楼可是都最大的销金窟，听一杯酒就要一两银子呢。
不过那里的乐妓确实技艺超群，连王爷们都常去听曲。”
穆清风放下筷子，目光扫过客栈大堂。此刻正是用餐时分，十几张桌子坐了大半。
靠窗一桌三个商人打扮的正在划拳，门口一桌独坐的老者慢条斯理品茶，柜台旁两个壮汉看似在喝酒，目光却不时瞟向楼梯方向。
“吃完饭各自回房。”穆清风取出三钱碎银放在桌上，“明日辰时，柳姑娘去太医院打听亲戚，苏姑娘去采购干粮和药材。
这是清单。”
他从袖中取出两张纸分别递给二人。柳如烟接过清单，上面详细列着茯苓、当归、三七等十余种药材，以及面粉、腊肉、盐巴等物资。
苏婉柔的清单则多了绳索、铁钩、火折子等物。
“公子不一起去么？”柳如烟问道。
“我有事。”穆清风起身，“记住，无论是否办成，午时必须回来。”
他转身上楼，进入柳如烟的房间。窗户开着，夕阳余晖将街道染成金色。
对面正是百花楼的侧墙，朱漆大门前已经挂起灯笼，两个彪形大汉立在门前迎客。
穆清风关窗时，注意到窗棂上有几道细微的划痕，像是被人用利器刻过。
他手指抚过那些划痕，眉头微微皱起。
戌时初，完全黑透。百花楼方向传来阵阵丝竹之声，琵琶弦动如珠落玉盘，间杂着男女嬉笑。
穆清风在通铺翻了个身，对面铺位的脚夫鼾声如雷。
他悄声起床，闪出通铺。客栈后院有棵老槐树，他纵身跃上枝头，这个位置恰好能看见百花楼正门景象。
华灯初上，百花门前车马络绎不绝。四个轿夫抬着一顶青呢轿停在门前，帘子掀起，露出半张精致侧脸。
门内迎出个锦衣妇人，笑着将客人引入其郑
穆清风目光忽然定格。百花楼斜对面的巷口，停着一辆黑色马车。
车帘纹丝不动，但车辕上坐着的车夫腰板笔直，右手始终按在鞭柄处——那姿势更像握着刀柄。
更让他注意的是，悦来客栈二楼背街的窗户悄悄开了条缝。
那是苏婉柔的房间。
戌时三刻，百花楼乐声渐盛。一阵急促的琵琶声破空而来，曲调铿锵如铁马冰河，在靡靡之音中显得格外突兀。
穆清风只觉得那琵琶声激得体内内力隐隐波动，右臂麻痹处传来针刺般的痛福
他翻身下树，回到通铺躺下。黑暗中，琵琶声愈发清晰，每一个音符都像敲在心头。
他运转九霄龙吟诀心法，试图平复内息，那琵琶声却如影随形，与心法产生某种奇特的共鸣。
亥时二刻，通铺门吱呀一声轻响。一个黑影闪身进来，蹑手蹑脚地走向最里的铺位。
穆清风眯起眼睛，认出是苏婉柔的身形。她外衣下摆沾着些许泥渍，发间簪花的位置偏移了半分。
待苏婉柔躺下，穆清风悄声起身。他来到客栈后院，发现泥地上有几个新鲜的脚印，尺寸巧，应是女子所留。
脚印从后门一直延伸到墙边，墙头一片瓦片有明显挪动痕迹。
他跃上墙头，看见百花楼后巷停着那辆黑色马车。
车帘晃动，似乎刚有人上去。
回到大堂，掌柜还在柜台后算账。穆清风要了壶热水，状似无意道：“百花楼的琵琶真是吵人。”
掌柜头也不抬：“客官有所不知，那是云袖姑娘在练曲。
她每夜亥时都要练一曲《十面埋伏》，雷打不动。”
“云袖？”
“百花楼的头牌乐妓。”掌柜拨了下算珠，“卖艺不卖身，一曲千金难求。
听最近忠亲王来捧场呢。”
穆清风拎着热水壶回到通铺。苏婉柔似乎已经睡熟，呼吸均匀。
他在黑暗中静坐片刻，那琵琶声还在耳边回荡。
子时将至，百花楼乐声渐歇。穆清风听见楼上房门轻响，接着是极轻微的脚步声走向楼梯。
他闪身躲到柱子后，看见柳如烟披着外衣下楼，手里端着药碗。
“穆公子？”她轻声呼唤，“我熬了安神汤...”
穆清风从阴影中走出，接过药碗却不喝：“为何还没睡？”
柳如烟低头绞着衣带：“被琵琶声吵得心慌...又担心公子伤势。”
“回去睡吧。”穆清风将药碗放在桌上，“明日还要去太医院。”
柳如烟迟疑着上楼。穆清风注视着她的背影，目光深沉。
子时整，更夫敲梆的声音远远传来。百花楼方向终于彻底安静下来，只余几声犬吠。
穆清风回到通铺躺下，右手轻轻按在右胸。那里，内力正在以前所未有的方式流转，与那曲《十面埋伏》的余韵暗暗相合。
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