纵火风波虽暂告一段落，但其带来的创伤与警示却深深烙印在清辞绣坊每个饶心郑仓库被毁部分的修缮、被焚毁原料的替代、以及订单的延误，都让绣坊元气大伤。然而，苏清辞并未给众人太多沉湎于损失的时间，她深知，唯有继续前行，拿出更好的作品，才能真正震慑宵，站稳脚跟。
就在绣坊上下齐心协力、努力恢复生产之际，一纸来自宫中的订单，如同又一重考验，骤然降临。
来者是一位面白无须、神情严肃的内侍监官员，手持工部文书，直接点名要清辞绣坊承制一幅贺寿用的大型绣屏。
“太后娘娘寿辰在即，陛下仁孝，特命工部遴选佳作以贺。”官员声音平静无波，却带着不容置疑的威严，“苏绣娘技艺超凡，深得圣心，故特将此《万寿无疆图》交由贵坊绣制。工期一个月，用料需极尽考究，针法需精益求精，寓意需吉祥圆满，若有半分差池，不仅工部问责，更恐惊扰圣驾，尔等可知轻重？”
《万寿无疆图》！还是献给太后的寿礼！
这无疑是莫大的荣宠，却也是千斤重担！工期极其紧迫，要求近乎苛刻，一旦出错，后果不堪设想。
苏清辞心中凛然，面上却从容接旨：“民女接旨，定当竭尽全力，不负圣恩与工部重停”
送走官员，绣坊内刚刚提振起来的士气，瞬间又被巨大的压力所取代。
“一个月……这么大的绣屏……”周娘子看着送来的巨大尺寸要求和复杂图样，倒吸一口凉气。
“用料极尽考究……可我们那些顶级的丝线……”芸娘忧心忡忡，之前被毁的染料和丝线正是绣制此类贡品所需的。
“这要是绣不好……”春桃脸色发白，不敢再下去。
苏清辞目光扫过众人，语气沉静却坚定：“慌什么？这是挑战，更是机遇。绣好了，清辞绣坊才算真正在宫里挂了号，往后才无人再敢轻易觑我们。”
她立刻做出部署：“周姨，您经验最丰，负责总体监工，每一道工序都必须严格把关，尤其是寓意和规制，绝不能出半点差错。”
“芸娘，你负责配色和线料统筹。立刻清点我们库中所有能用的顶级丝线，不够的，不惜代价，从一切可靠渠道采购，哪怕价格翻倍！所有进料，必须由你和我亲自验收！”
“春桃，你带人负责辅料准备和基础铺色，务必平整均匀。”
“其他人，各司其职，暂停一切不必要的活计，全力保障此图！”
命令下达，绣坊如同精密的仪器，高速运转起来。所有人都知道此事关系重大，投入了十二分的精力。
苏清辞更是亲力亲为，日夜守在绣坊。设计图样她反复推敲，与周娘子确认每一处细节是否符合宫廷规范；配色方案与芸娘反复斟酌，既要富丽堂皇，又不能流于俗艳；每一批新采购来的丝线，她都亲自过目，检查颜色、光泽、韧性。
萧惊寒派来的暗卫在加强了外围警戒的同时，也提供了一些帮助，比如确保某些急需的、来自特殊渠道的原料安全送达。
然而，就在绣制进行到最关键的部分——需要用一种极其特殊的“七彩捻金线”绣制主题“万寿”字符时，问题还是发生了。
这种“七彩捻金线”是将细如发丝的金线与七种不同颜色的蚕丝以特殊工艺捻合而成，阳光下会流转出绚丽的光彩，极其珍贵难得。芸娘费尽周折，才通过胡师傅的关系，从一位老匠人手中高价购得一批，数量刚够使用。
这日，芸娘像往常一样，将线取出来准备分配给绣娘使用时，却忽然“咦”了一声，眉头紧紧蹙起。
“怎么了？”正在一旁指导针法的苏清辞立刻察觉。
“这线……手感不对。”芸娘脸色凝重，拿起一绞线仔细捻摸，又对着光仔细查看，“比之前那批要硬一些，光泽也……好像浮在表面，不如之前的润泽内敛。”
苏清辞心中一沉，立刻接过丝线。指尖传来的触感确实略显干涩僵硬，不像顶级丝线应有的柔润。再看光泽，虽然依旧炫目，却少了几分层次感，显得有些“贼光”。
“取样品来对比！”她立刻下令。
芸娘连忙去取之前验收时剪下留存的样品样，两者一对比，差异更加明显！新取的这批线，不仅手感色泽有异，连金色似乎都黯淡了几分！
“被调包了！”芸娘失声惊呼，脸色煞白，“这……这怎么可能？这批线我一直锁在单独的箱子里，钥匙只有我和东家您有！”
苏清辞的心瞬间跌入谷底。
又是内部手脚！而且是在如此紧要的关头，对最关键的材料下手！对方的目的再明确不过——就是要让她在绣制贡品时出错，犯下欺君大罪！
“什么时候发现的？最后一次确认线没问题是什么时候？”苏清辞强迫自己冷静，声音冰寒。
“昨……昨傍晚我还检查过，还好好的！”芸娘急得声音发颤，“就锁在那个箱子里！今早拿出来就……”
昨傍晚到今早晨……时间很短，对方动作极快。
“昨夜谁最后离开绣坊？有谁中途回来过？”苏清辞目光锐利地扫向院内众人。
众人面面相觑，皆是一脸茫然和惊恐。
“我……我昨夜睡得沉，没听见动静……”
“我也是……”
周娘子沉吟道：“老身昨夜睡得晚，似乎……似乎听到后院有点轻微响动，以为是野猫，就没在意……”
线索模糊不清。
苏清辞看着那批被调包的劣质丝线，心中怒火翻腾，却更多的是后怕。若真用这线绣上去，短时间内或许看不出，但时间稍长，必定褪色变形，届时在太后寿辰上展出，那就是大的笑话和罪过！
好毒辣的手段！一计不成，又生一计，而且一次比一次阴险，直击要害！
“此事保密。”苏清辞深吸一口气，压下翻涌的情绪，当机立断，“芸娘，立刻想办法联系那位老匠人，看是否还能紧急补货，价钱不是问题！周姨，对外就这部分绣线颜色需微调，暂缓施工，先绣其他部分。”
“那……那这批假的……”芸娘看着那批线，如同看着毒蛇。
“留着。”苏清辞眼神冰冷，“这是证据。对方既然能调包一次，就能调包第二次。我们正好借此，看看能不能引出这只内鬼！”
贡品的绣制被迫中断，原本就紧张万分的工期更是雪上加霜。绣坊内气氛再次压抑起来，一种被无形之手扼住喉咙的恐惧感弥漫开来。
苏清辞站在那批劣质的七彩捻金线前，指尖冰凉。外有强敌环伺，内有隐患未除，这贡品之路，注定步步惊心。
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