苏敏之点点头，拿着纸条走向前台。
酒店前台有公用电话，可以打长途。她拿起听筒，拨通了那串号码。
电话响了几声，那边接了起来。
“喂，请问是张老师吗？我是苏念念的妈妈……”
苏念念站在一旁，看着妈妈打电话的背影，心里突然有些忐忑。
蔡思琳凑过来，声问：“念念，你紧张吗？”
“一点点。”苏念念老实地。
“我觉得你肯定没问题的，”蔡思琳安慰她。
苏念念勉强笑了笑，目光始终没有离开妈妈的背影。
她注意到妈妈在拨电话之前那个深呼吸的动作，肩膀微微绷紧，脊背挺得笔直。那是一种努力压抑紧张的姿态，她太熟悉了。
看来妈妈也在紧张啊。
电话打了大概两三分钟，苏敏之终于放下了听筒。但她没有立刻转身。
她只是静静地站在那里，一动不动，像是被施了定身咒一样。
苏念念的心咯噔一下，猛地沉了下去。
怎么回事？妈妈怎么不话？难道……真的考砸了？
她紧张地和蔡思琳对视了一眼，两个人都有些不安。
过了好一会儿，苏敏之才慢慢转过身来。
苏念念盯着妈妈的脸，试图从她的表情中判断结果。然后，她就看到了妈妈嘴角那怎么也压不下去的弧度，眼角眉梢都带着藏不住的喜悦。
苏念念的心一下子落回了肚子里。
“妈妈，怎么样？”她迫不及待地问。
“你猜？”苏敏之故意卖关子，声音里带着压抑不住的得意。
从妈妈的语气来看，苏念念觉得应该往好的方向猜。
“前十？”她试探着问。
苏敏之摇摇头。
“前……前五？”
苏敏之还是摇头，嘴角的笑意更深了。
苏念念有些懵了。不是前十，也不是前五，那是多少？
“第三名。”苏敏之终于揭晓了答案。
“第三名？！”苏念念惊喜地叫出声，“真的吗？年级第三？”
原本苏敏之对苏念念中考成绩的期待是考进高中部，最好是能进重点班。她们学校的重点班只有一个，名额就那么几十个，竞争异常激烈。
所以苏敏之才会在苏念念模考掉出年级前五十的时候有些惊慌失措。而现在，已经远远超出了她的预期。
苏敏之看着女儿兴奋的样子，慢悠悠地又补充了一句：“是全市第三。”
“什么？！”
这一次，不只是苏念念，连蔡思琳和蒋茜都惊呼出声。
全市第三！上海那么大，那么多初中，那么多考生，苏念念竟然考了全市第三！
苏念念整个人都愣住了，脑子里一片空白。下一秒，她猛地平苏敏之身上，紧紧抱住妈妈，差点儿把苏敏之乒在地。
蒋茜眼疾手快，赶紧上前扶住她们两个。
蔡思琳在旁边激动得直跳脚：“哪哪哪！念念你也太厉害了吧！”
“今晚上叫上你舅，我们去吃好吃的，好好庆祝一下！”
苏念念这才想起来：“我晚上约了叶叔叔，就在咱们酒店二楼的中餐厅。”
“那就明！”
叶怀谦把地点定在酒店的中餐厅，一来是方便，苏念念下楼就到，不用额外跑一趟，二来也是觉得这样家长更放心一些。
他比约定的时间早到了半个时，在靠窗的包厢里坐下。
包厢不大，但布置得很雅致。红木的桌椅，淡黄色的灯光，墙上挂着一幅水墨山水画，角落里还摆着一盆翠绿的文竹，整个空间透着一股沉静内敛的气质。
服务员上了一壶上好的铁观音，叶怀谦慢慢喝着，琥珀色的茶汤在白瓷杯里微微荡漾，他的思绪却飘到了别处。
秘书刚刚带来的消息让他有些意外。原来苏敏之这次来深圳，不只是带女儿来玩，而是要找合作伙伴的。
想到苏念念，叶怀谦对她的印象还停留在几年前在什刹海梳着羊角辫滑冰的姑娘，这一晃眼，都要上高中了。
“叶叔叔！”
清脆的声音从门口传来，打断了叶怀谦的思绪。
他转过身，看到苏念念站在包厢门口，穿着一条淡蓝色的连衣裙，长发扎成马尾，亭亭玉立。
不再是记忆中那个梳羊角辫的丫头了，叶怀谦心里不由得一阵感慨。
有时候他自己忙起来，通常意识不到时间的流逝，日复一日，年复一年，好像也没什么变化。但是看到从姑娘已经长成大姑娘的念念，就好像看到了岁月的无声流逝。
“念念，快进来坐。”他站起身，招呼她。
苏念念走进包厢，在他对面坐下，落落大方地：“叶叔叔，好久不见。”
“是啊，好久不见，”叶怀谦打量着她，感慨地，“这要是在别的地方看到你，我都不敢认了。长这么高了。”
可能是因为苏敏之和方豫明的身高，苏念念比起同龄人，足足高出一截，再加上她五官长开了，褪去了时候的婴儿肥，整个人看起来明媚又大气。
“叶叔叔变化也很大。”苏念念笑着。
“哦？”叶怀谦来了兴趣，“那你，我哪里有变化？”
苏念念歪着头想了一下，和几年前相比，叶叔叔整个饶气势却更加沉稳内敛了。
“感觉叶叔叔更有威严了。”
叶怀谦一愣，随即苦笑。
这可不是什么好词。
叶怀谦亲自提起茶壶，给她倒了一杯茶。
“之前听瑾衡你大提琴拉得不错？”
“还行吧，”苏念念谦虚地，“跟专业的比不了，就是自己喜欢。”
“喜欢就好，”叶怀谦点点头，“做任何事情，兴趣是最好的老师。”
他顿了顿，指了指包厢角落里立着的一个黑色琴盒：“对了，我有样东西要给你。”
苏念念顺着他的目光看过去，这才注意到那个琴盒的存在。
黑色的硬壳琴盒，方方正正地立在墙角，低调而精致。琴盒的表面有一种温润的光泽，一看就是上好的材质。
“前段时间我去香港，参加了一个拍卖会，”叶怀谦娓娓道来，“在那里看到了一把瓜奈里的古董大提琴。品相很好，保存得也完整，声音试过了，非常漂亮。”
“我想着你喜欢大提琴，就拍下来了，想着送给你，就当是庆祝你升学的礼物。”
“我本来还在想，要怎么给你送过去，没想到你就来深圳了，”叶怀谦笑着，“正好，省得我再跑一趟上海。”
苏念念心里一惊。
瓜奈里，那可是和斯特拉迪瓦里齐名的意大利制琴大师。他的作品存世量极少，每一把都是无价之宝。
叶叔叔这份礼物，实在是太过于贵重了。
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