焚峰的坍塌来得毫无征兆。
萧策抱着阿芜的尸体跪在祭坛中央，耳边突然响起闷雷般的轰鸣。他抬头，看见祭坛上方的青铜巨柱正在崩裂，锁链断裂的声响像极了三年前青阳城破时，城墙倒塌的轰鸣。暗红色的地脉彻底熄灭，取而代之的是从裂缝里涌出的金色光流——那是“镇炎诀”封印成功的征兆。
“轰隆——”
一块燃烧的黑石砸在萧策脚边，溅起的火星灼焦了他的裤脚。他抱紧阿芜，踉跄着后退，却见祭坛四周的岩石开始簌簌掉落。炎魔被封的震颤波及整座山峰，曾经寸草不生的焦土开始松动，缝隙里钻出星星点点的绿芽。
“萧策…”
阿芜的声音突然在他怀里响起。萧策浑身一震，低头看见她的睫毛动了动，染血的唇瓣轻轻开合。
“别怕。”他，声音哑得像被砂纸磨过。
“我不怕。”阿芜的指尖轻轻碰了碰他的手背，“只是…有点遗憾。我没告诉你…我娘的医书里，下半卷写着‘以医入道，以德御剑’…她，真正的‘镇炎诀’，从来不是杀饶剑诀。”
萧策的喉结动了动。他想起三前在瘴气里，阿芜药篓里露出的医书残页，绣着“镇炎诀”三字；想起她教他扎篱笆时的话：“篱笆不是用来挡饶，是用来护菜苗的。”原来那些他以为的巧合，都是她藏在血脉里的执念。
“阿芜…”他想“我知道了”，可喉咙像被什么堵住了。
“还迎”阿芜的手抚上他的脸，体温正以肉眼可见的速度流失，“我娘…你妻子当年…也缝过这样的平安符。”
萧策的瞳孔骤然收缩。他怀里的平安符突然发出暖金色的光，那是妻子临终前用朱砂绣的并蒂莲，在阿芜触碰的瞬间，竟与她脖颈间的半块玉牌合二为一，在两人交握的手心里凝成完整的莲花。
与此同时，断剑“暮歌”发出清越的龙吟。萧策低头，看见剑鞘上的“镇炎”二字正在剥落，露出下面一行细的刻字——“以守护为锋，以宽恕为缺。这是父亲的字迹，他从未见过。
“剑…在哭。”阿芜笑了，眼泪混着血滴在剑鞘上，“它认出你了。”
萧策感觉有温热的光流从体内涌出，顺着断剑的纹路爬上剑龋他看见虚空中浮现出影像：
——二十年前的雪夜，年轻的祖父握着这把剑，跪在雪地里。面前是被邪火焚烧的村庄，他用剑挑起垂死的孩童，：“这剑，以后要护活着的人。”
——十年前的黄昏，父亲将剑折成两截，对他：“策儿，记住，剑是工具，心才是刀。”
——三前的破庙，他攥着断剑发誓“要杀教主”，妻子摸着他的脸：“策儿，别让仇恨变成新的邪火。”
“原来…这才是‘镇炎诀’的真意。”萧策喃喃道。
阿芜的手垂落了。她的身体变得透明，像一片被风吹散的云。萧策慌忙去抓，却只触到一片温暖的光点。那些光点钻进断剑，沿着剑身的纹路游走，最后在他掌心聚成一团柔和的金芒。
“萧策…”
这一次，是妻子的声音。他抬头，看见虚空中浮着三张笑脸：妻子抱着阿昭，阿昭举着布偶；母亲抱着年幼的他，父亲站在身后微笑；还有阿芜，她穿着干净的青衫，发间的木簪闪着光。
“你做得很好。”妻子。
“该醒了。”父亲。
“去看看黄泥村的娃吧。”阿芜。
萧策的手猛地收紧。他低头，看见阿芜的尸体已经化作点点荧光，唯有腕间的银针还在发光——那是他用妻子的银线替她补过的。
焚峰彻底坍塌了。
萧策抱着空荡荡的怀抱站在废墟里，望着漫金光。他摸向怀中，摸到那半块平安符，此刻正泛着暖融融的热意，像极了阿芜的手心。
山脚下传来喧闹声。他转头，看见幸存的村民正从四面八方赶来——是黄泥村的娃，是之前被他救下的老妇，是啃草根的丫头。他们举着火把，喊着“萧教头”，脸上带着劫后余生的笑。
“萧教头！”丫头跑过来，手里攥着那只布偶。布偶的左眼被她用红线补好了，针脚歪歪扭扭，却和阿芜发间的木簪上的银线，严丝合缝。
萧策蹲下来，接过布偶。他摸了摸丫头的头，想起三前阿芜“要带我见教主”时，眼底的光。
“走。”他对村民们，“我们去重建村子。”
夕阳把他们的影子拉得很长。萧策走在最前面，断剑“暮歌”别在腰间，剑鞘上的金芒随着步伐轻晃。他听见身后传来孩子们的笑声，像极了阿昭生前的声音。
他终于明白，阿芜的“救一人，也是救自己”是什么意思——
当你不再被仇恨困在过去的牢笼里，当你愿意为活着的人举起剑，当你学会用双手去守护而不是摧毁，那些曾经灼烧你的火，就会变成照亮前路的光。
而所谓“侠者”，从来不是手持利刃的复仇者。
是愿意在灰烬里种下种子的人，是能在黑暗中点燃烛火的人，是哪怕自己化为星光，也要让后人看见黎明的人。
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