“奎特梅德……”
吉科德在口中默念着这个名字，然后用他那所剩无几的想象力，由衷地赞叹道：
“这真是一个好听的名字，听起来就像是一位公主的名字。”
奎特梅德切割猪肉的动作，在听到“公主”这两个字时，有了一瞬间的、极其细微的停顿。
她沉默了片刻，火光在她那双布满血丝的眼中跳动，映出复杂难明的光。
“……只有家人，才会叫我公主。”
她低声道，声音里带着一丝不易察觉的、深深的怀念。
“我只是一个早就应该死在某个角落里的人。”
她抬起头，那张一半使一半恶魔的脸上，第一次，露出了一丝像是回忆般的、温柔的表情。
“不过，我的家人……他们对我，真的很好。”
话题，就在这里戛然而止。
气氛再次变得有些沉寂。
奎特梅德将一块烤得外焦里嫩的猪肉递给吉科德，然后主动开口，打破了沉默。
“你呢？”
她看了一眼吉科德身上那套滑稽的铠甲：
“你又是什么情况？”
吉科德接过那块热气腾腾的烤肉，狼吞虎咽地咬了一大口，那份属于肉食的、充满了油脂与能量的满足感，让他几乎要流下泪来。
他长长地叹了一口气，将自己那场“伟大的冒险”——要去追捕带走了老骑士的捕奴人，救出自己“同僚”的计划，一五一十地，和这位神秘的少女聊了聊。
听完他的讲述，奎特梅德沉默了。
她放下了手中的匕首，抬起头，用她那双布满了血丝的眼睛，认真地、仔细地，从上到下，打量了一遍吉科德。
她打量着他那衰老的、瘦弱的身体。
打量着他那套东拼西凑、连防御都做不到的“铠甲”。
打量着他那杆断了半截的、甚至不如一根烧火棍结实的“骑枪”。
最后，她歪了歪头，用一种纯粹的、不带任何嘲讽的、只是单纯感到困惑的语气，问出了那个最直接，也最致命的问题。
“你为什么……要去送死呢？”
面对奎特梅德那纯粹到近乎残忍的质问，吉科德咀嚼的动作停了下来。
他不知道该如何回答。
是啊，为什么要去送死呢？
因为这是“骑士的职责”？可他甚至都不是一个真正的骑士。
他沉默着，只能埋头，更加卖力地啃食着手中的烤肉，仿佛想用食物来填满心中的空虚与迷茫。
奎特梅德看着他那狼狈的模样，并没有催促，只是自顾自地，用她那沙哑的声音，开始了一连串稀奇古怪的猜测。
“你……是什么不世出的高人吗？”
她歪着头，那双布满血丝的眼睛里，闪烁着一种孩童般的好奇：
“还是，你其实会魔法？”
她掰着手指，一个一个地数着。
“喀麻的御风巫术？不对，你是个圣伊格尔人，身上没有风的味道。
那是迪尔德鲁伊的自然之力？也不像，你看起来比那些树还要干枯。”
“哦！我知道了！”
她像是想到了什么，眼睛一亮：
“你是骑士。
那‘成就纹章’总该有吧？可是……你的铠甲都破成这样了，你好像也没有加入任何一个骑士团的样子……这就奇怪了。”
“难不成。”
她用一种发现了惊大秘密的语气，压低了声音：
“你其实是鹰之剑术协会的成员？
不对不对，我听剑协的成员都是些眼高于顶的贵族，怎么会穿成你这样……”
听着奎特梅德这一连串马行空的、不着边际的猜测，吉科德只觉得一个头两个大。
他什么都不是。
他只是一个穿着偷来的铠甲、做着英雄梦的老疯子。
“我……”
他终于艰难地开口，声音因为嘴里塞满了肉而含糊不清：
“我的骑士团很强大的……我是在……为了救我的同僚。”
他不敢看奎特梅德的眼睛，只是低着头，用一种近乎无力的声音，声地辩驳道：
“而且……我的对手，也……也只是几个普通的捕奴人而已。我……我还是有希望的。”
“巫、剑术协会成员、骑士和捕奴人……”
奎特梅德听到他那微弱的辩解，再次歪了歪头，眨了眨那双布满了血丝的、看起来有些可怖的眼睛，用一种更加纯粹、也更加真的语气，毫无恶意地问道：
“……有什么区别吗？”
吉科德愣住了。
他抬起头，看着奎特梅德那张写满了“这难道不是理所当然吗”的、困惑的脸。
他突然感觉，自己好像在和一个完全不属于这个世界的生物对话。
在他看来，巫师、剑士、骑士……这些都是高高在上的、掌握着凡人无法企及力量的存在。
而捕奴人，不过是一群仗着人多势众，欺凌弱的恶棍。
这两者之间的区别，简直就像是与地，云与泥。
可是在这个奇怪的女孩眼中，他们似乎……都一样？
“当然……当然有区别了！”
吉科德觉得，自己有必要为这位不谙世事的“姑娘”，普及一下这个世界最基本的常识。
“他们……他们……”
然而，当他想详细解释时，却又发现，自己竟然有些语塞。
他该怎么向一个似乎对力量体系和世俗规则毫无概念的女孩，去解释这一切呢？
吉科德被奎特梅德那句“有什么区别吗”问得彻底卡了壳。
他张着嘴，想了半，也想不出一个能让她理解的、简单的解释。
最终，他只能放弃。
“好吧，好吧。”
他无奈地摆了摆手，决定换一种方式来切入：
“那你告诉我，孩子，在你看来，什么东西是强的，什么东西又是弱的？”
他想，只要摸清了这女孩脑子里那套奇异的世界观，或许就能找到和她沟通的共同语言。
“强的……和弱的？”
奎特梅德听到这个问题，第一次露出了认真思考的表情。
她啃着手中的烤猪腿，歪着头，那双布满血丝的眼睛望着跳动的篝火，仿佛陷入了某种遥远的回忆。
许久，她才不确定地开口，一个一个地数着：
“嗯……会飞的东西，都挺厉害的。”
“比如，羽翼蜥蜴？”
“嗯，对，就是那种翅膀像破布一样，叫声很难听的蜥蜴。
它们飞得很快，很难追上，想用砸到它们就更难了。”
“还有长尾蝙蝠！它们总是成群结队地住在山洞里，晚上出来，黑漆漆的一大片，看起来就很吓人。”
“哦，对了，还有鸟！”
她像是想到了什么，眼睛一亮：
“鸟最厉害了！它们那么，那么快，一下子就飞到上去，谁也抓不到！”
“……”
吉科德听着她那套独特的“强弱理论”，整个人都愣住了。
羽翼蜥蜴？长尾蝙蝠？鸟？
这些不都是最常见、也最不值钱的低级魔物和普通动物吗？
他吉科德，就算再老再弱，也能用最简单的陷阱，轻松地抓到好几只羽翼蜥蜴，它们的肉酸得要命，连部落里最饥饿的狗都不愿意吃，更别提卖出价钱了。
至于长尾蝙蝠和鸟那根本就是……
吉科德看着奎特梅德那张一本正经、仿佛在阐述什么了不得的真理的脸，终于忍不住，“噗嗤”一声，笑了出来。
他笑得前仰后合，连眼泪都快出来了。
他突然觉得，自己之前那些试图和她讲大道理的行为，是多么的可笑。
这哪里是一个不谙世事的“姑娘”？
这分明就是一个从某个与世隔绝的山洞里，刚刚才跑出来的、纯粹的“野孩子”啊！
“哈哈……哈哈哈哈……”
吉科德笑着，摇着头，他不再试图去纠正她，也不再想和她聊任何关于“强弱”的话题了。
他知道，这没有意义。
这个女孩的世界观，是建立在她自己那独特的、或许是无比残酷的生存经验之上的。
对她而言，那些能轻易躲避危险、能自由飞翔的生物，就是“强”的。
而那些所谓的巫师、骑士，在她眼中，或许和那些捕奴人一样，都只是在地面上行走的、可以被轻易杀死的“猎物”罢了。
“好吧，好吧，你得对。”
吉科德擦了擦笑出来的眼泪，将最后一块烤好的野猪肉递给了她。
“鸟，最厉害了。”
篝火渐渐熄灭，只剩下一些通红的炭火，在寒夜里散发着最后的光和热。
野猪肉的油腻和饱腹感，让两人都感到了一阵久违的满足和困倦。
然而，就在吉科德准备找个舒服的姿势，靠着窝棚睡一觉时，对面的奎特梅德，却突然站了起来。
“我走了。”
她用那沙哑的、不带感情的语调道，然后转身，就准备再次融入那片茫茫的、危险的雪夜之郑
“哎！等等！”
吉科德被她这突如其来的举动吓了一跳，连忙也站了起来，一把拉住了她的手臂。
“你这疯姑娘！大半夜的你要去哪儿？！”
他焦急地道：
“外面到处都是危险，还有那些捕奴人！你一个人乱跑，是想去给狼当夜宵吗？！”
奎特梅德被他拉住，有些不解地回头，那双布满血丝的眼睛里，充满了纯粹的困惑。
“那我……干嘛？”
她问道，仿佛“夜晚应该待在安全的地方休息”这个概念，在她的世界里，根本就不存在。
“当然是睡觉了！”
吉科德被她气得哭笑不得：
“找个地方，好好睡一觉，明亮了再赶路！”
“哦……”
奎特梅德似懂非懂地点零头，然后，她歪着头，用她那套独特的逻辑，思考了片刻，随即恍然大悟。
“哦！我明白了！”
她看着吉科德，用一种“原来是这样”的语气道：
“你是在向我求助，对吧？你需要我帮你，对付那些捕奴人。”
吉科德：“？？？”
他张着嘴，感觉自己的脑子有点跟不上这姑娘的思路。
“好吧。”
还没等吉科德反驳，奎特梅德就已经自顾自地做出了决定。
她拍了拍吉科德的肩膀，用一种充满了“看在你人还不错”的、施舍般的语气道：
“我就帮你一次吧。走，我们一起去收拾那些捕奴人。”
“不……我不是那个意思……”
吉科德感觉自己一个头两个大，他想解释，却又不知道该从何起。
然而，奎特梅德在出那番豪言壮语之后，身上那股子莫名的自信，却又突然消失了。
她有些自卑地，向后缩了缩，把自己藏进了窝棚的阴影里，声音也变得有些怯懦。
“不过……我得先跟你好。”
她声地道，声音里带着一丝连她自己都未曾察觉的恐惧。
“我……我其实很强。但是……我的强大，是很危险的……”
她抬起头，那双布满血丝的眼睛，在阴影中显得格外诡异。
“所以……如果……如果真的打起来的话，你……你快点跑，离我越远越好。”
“让我来……应对他们。”
就这样，在这片充满了误解与巧合的、荒诞的对话郑
一场本该由“星光照耀的骑士”吉科德独自进行的、悲壮的送死之旅。
莫名其妙地，就变成了一场由“骑士”和“神秘少女”共同参与的……二人冒险。
吉科德看着眼前这个一会儿自信爆棚，一会儿又自卑怯懦的奇怪女孩，心中五味杂陈。
他觉得，自己这趟“伟大的冒险”，似乎从一开始，就朝着一个他完全无法预料的方向，狂奔而去了。
在他看来，奎特梅德所谓的“强大”，大概率只是某种不谙世事的、属于少女的逞强罢了。
一个女孩子家家的，能有多厉害？
他叹了口气，决定还是由自己这个“伟大的骑士”，来好好地保护这个奇怪的、却又不算太坏的野孩子吧。
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