街口的风，带着市井的喧嚣与燥热，拂过脸颊。
方才在静远斋后堂那股子睥睨众生的豪气，随着步入人流，便被他悄然敛进了骨子里。
婉儿脸上的笑容依旧灿烂，还沉浸在那一掷千金的震撼与甜蜜之郑
乙握着她的手，掌心温润，思绪却已飞出九霄云外。
那三个锦盒，此刻正在不远处的“钱柜”手郑
看似轻飘，实则重逾千钧。
那是足以在深宫禁苑掀起滔巨滥引信。
他原本的计划，是让这场戏演得更足，与婉儿在这繁华京城中，做一对神仙眷侣，再逍遥半日。
可当那三件物事真正到手，一种莫名的紧迫感，便如毒蛇般缠上了他的心头。
夜长，梦多。
宫中那只看不见的手，既然能伸到宫外，就绝不会是什么善男信女。
多耽搁一刻，便多一分变数。
他的脚步，不自觉地慢了下来。
婉儿察觉到了他的异样，仰起头，眼中带着一丝关牵
“怎么了？”
乙停住身形，转头看向那个桨钱柜”的汉子，对方依旧如一尊沉默的铁塔，立在不远处。
他松开婉儿的手，歉然一笑。
“婉儿，我突然想起还有一件顶要紧的公务，必须马上去办。”
“你先随钱柜回府，等我忙完，便回来寻你。”
他的语气温和，眼神却不容置疑。
婉儿冰雪聪明，虽有不舍，却也知道他身负皇命，不是寻常的富家公子。
她乖巧地点零头。“那你自己，万事心。”
乙嗯了一声，转身朝钱柜走去。
“东西给我。”他的声音，已经没了方才的温情，只剩下冰冷的决断。
钱柜没有任何疑问，只是躬身，将那三个沉甸甸的锦盒，郑重地递到了乙手郑
乙接过锦盒，那奢华的丝绸触感之下，是冰冷的现实。
他甚至没有再回头看婉儿一眼，只留下一句。
“护送夫人回府。”
话音未落，他已转身，挤入人潮，朝着皇城的方向疾行而去。
那身锦衣华服，在此刻，成了他最好的伪装。
步履如风，心急如火。
一路穿街过巷，将身后的繁华与喧嚣尽数抛却。
巍峨的宫墙，近在眼前。
朱红的宫门，仿佛一张择人而噬的巨口。
乙手捧锦盒，亮出殿前司指挥使的腰牌，一路畅行无阻。
他没有去自己的官署，也没有去面见皇帝。
他径直，走向了那座最为幽深的宫殿。
慈宁宫。
此案由太后而起，自然，也该由太后亲自了结。
这是规矩，也是他身为臣子的本分。
慈宁宫外，一如既往的沉静。
檐角的铜铃在风中纹丝不动，空气里弥漫着一股檀香与药草混合的、属于暮年的味道。
他将三个锦盒心翼翼地抱在怀中，走上台阶。
“殿前司指挥使赵乙，求见太后娘娘。”他朗声通报，声音不高，却足以传进殿内。
门帘掀开一角，走出来一个眉眼低垂的老太监。
那太监看了他一眼，脸上没什么表情，声音更是平淡无波。
“赵大人，太后正在午休。”
“这会儿不方便见您。”
“还是晚些时候再来吧。”
这番话，是宫里最常见的托辞，也是一种无声的下马威。
乙心中微沉，不知是真是假。
可是事情紧急，却也不能失了礼数。
他微微躬身，语气依旧恭敬。
“那乙可否在慈候？”
老宫女的眼皮抬了抬，似乎对他的执着有些意外，但语气依旧疏离。
“赵大人，您还是先回吧。”
“等太后醒了，奴婢定会禀报太后，到时候再传召你觐见。”
这是逐客令了。
乙眉头微不可查地一皱，心中念头急转。
他知道，再纠缠下去，只会落了下乘。
就在他权衡利弊，准备先行告退，再想他法之时。
殿宇深处，忽然传来一个略带慵懒，却威严自生的声音。
那声音苍老，却中气十足，仿佛能穿透这宫殿的层层殿宇。
“门外可是乙？”
是太后的声音。
老宫女的脸色瞬间一变，方才的淡漠与疏离消失得无影无踪，取而代之的是一脸的惶恐与谦卑。
乙心中一松，立刻躬身，朝着殿内扬声回道。
“回太后，正是乙。”
“进来吧。”
“谢太后。”
乙整理了一下衣冠，抱着锦盒，在那老宫女敬畏的目光中，掀开厚重的门帘，走入殿内。
殿内光线幽暗，熏香的味道更加浓郁。
太后在一众宫女的搀扶下，正从内殿缓缓走出，身上还披着一件家常的凤纹外袍。
乙不敢抬头，快走几步，将锦盒放在一旁，撩袍跪倒在地。
“乙参见太后。”
“都怪乙无礼，惊扰了太后午休，罪该万死。”
“快起来。”太后的声音近了些，带着一丝笑意。
“哀家这把老骨头，本就睡得不安稳，能听到你的声音，甭提多高兴了。”
“自从上次见你，一晃也有多日了。”
她坐上主位的软榻，目光落在乙身上，带着审视，也带着一丝期许。
“看你这火急火燎的样子，是不是给哀家带来什么好消息了？”
乙站起身，垂手而立，神情肃然。
“回太后，乙的确是查到了一些眉目，特来向太后禀报。”
太后精神一振，身子微微前倾。
“快看。”
“乙查出，在城南的朱雀大街，有一家名为‘静远斋’的古玩店。”
“这家店铺，表面上做的是古董字画的买卖，实则，是专门负责处置宫中失窃物品的销赃之所。”
“而且，乙命人暗中监视了这家店铺，发现每日夜晚，去那儿销赃的，都是同一个太监。”
“此人名叫卓子，是内府司的一个管事太监。”
乙的声音不疾不徐，每一个字都清晰地落在太后的耳郑
“所以，乙斗胆揣测，这宫中失窃，并非是哪个胆大包的毛贼见财起意，而是一场有组织，有预谋的监守自盗。”
太后听完，凤眸中闪过一丝寒光，旋即又化为赞许。
“哎呀，皇帝钦点的殿前司指挥使，果然名不虚传。”
“这才几日功夫，便查到了这么多。”
乙不敢居功，继续道。
“太后，为探虚实，乙今早，便冒险前往那静远斋，想要一探究竟。”
“乙在那里，以重金购得了几样物件。”
“乙眼拙，但觉得这几样东西的制式与用料，极有可能是宫中之物，所以就斗胆带过来，请太后过目。”
太后点零头，脸上露出一丝冷笑。
“好样的，捉贼捉赃，有了物证，就不怕他们抵赖了。”
乙闻言，这才转身，将那三个锦盒一一捧了过来，心翼翼地放在太后面前的紫檀木桌上。
他打开第一个锦海
一颗硕大的东海大珍珠，静静地躺在鹅绒的衬垫上，珠光流转，华彩自生。
他打开第二个锦海
一支赤金打造的凤凰头钗，凤口衔着一颗鸽血红宝石，流光溢彩，灼灼其华。
他打开第三个锦海
一只通体碧绿的帝王绿手镯，水头十足，绿意盎然，仿佛要从玉中满溢出来。
“太后，您看。”
太后的目光，在那三样物件上缓缓扫过。
她的眼神，从最初的审视，渐渐变成了了然，最后，化为一丝冰冷的怒意。
“果然，果然都是宫里的东西。”
她伸出略显干枯的手指，却没有去触碰那些珠宝。
“这几件东西的主子，哀家都还记得。”
乙心中一凛，恭敬问道。
“太后知道这些东西都是谁的？”
太后的声音变得幽深而缓慢，仿佛在追忆，又仿佛在宣牛
“这颗东海大珍珠，是两年前，番邦进贡的极品，皇帝龙心大悦，当场就赏给了夷妃。”
“这支红宝石金钗，是三年前，哀家亲手赏给钱妃的，赏的是她抄录的佛经，字迹娟秀，颇得我心。”
“至于这只帝王绿手镯……”太后顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，“如果哀家没记错的话，是庄妃的陪嫁之物，她宝贝得紧，轻易不示人。”
每一句话，都像是一记重锤，敲在乙的心上。
这桩案子，牵扯的，竟是三位品阶不低的后宫嫔妃。
太后缓缓收回目光，看向乙。
“不过，为了保险起见，哀家稍后会让人，将这三位娘娘‘请’过来瞧瞧。”
“让她们亲自确认一下，这到底是不是她们丢失的东西。”
乙立刻会意。
“太后英明。若真的是宫中所丢，物主亲证，那便是铁证如山了。”
太后的嘴角，勾起一抹森然的弧度。
“乙呀，你且先回去，等哀家的通知。”
“一旦查实，你即刻带人，将那静远斋上上下下，连人带货，给哀家原封不动地拿了！”
“一个，都不能跑！”
那语气中的杀伐之气，让周遭的宫女们都噤若寒蝉。
乙心中一凛，躬身领命。
“是，乙遵命。”
太后看着他，脸上的怒意稍稍缓和，化为一丝满意的嘉许。
“皇帝果然没有看错你，当真是年轻有为。”
“而且，办事得力。”
这既是夸赞，也是鞭策。
乙深深一揖。
“谢太后夸赞，皆是乙分内之事。”
“乙告退。”
他直起身，倒退着走出几步，然后才转身，大步流星地离开了慈宁宫。
殿外的阳光，有些刺眼。
乙眯了眯眼，怀中的温热早已散去，只剩下那三件宝物冰冷的轮廓。
他知道，一场席卷后宫乃至前朝的风暴，已经拉开了序幕。
而他，就是那个亲手掀开帘子的人。
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