杂院土坑边的勘察刚歇了口气，日头已过正午，晒得院坝里的土块都泛着热气。
仵作老陈蹲在地上，手里捏着根亮闪闪的银针，正心翼翼地拨开遗骸身上的粗麻布，那布料上沾着的暗褐色血迹早已干涸，却仍能看出斑驳的印记。
他把银针轻轻戳进血迹里，停留片刻后拔出，眯着眼查看针尖颜色，嘴里还低声念叨：“这血迹看着不似猪血，倒像是人血，得带回寺里再用醋泡过验一遍。”
周围的衙役们也趁机歇脚，有的靠在院墙边，掏出腰间的布巾擦汗，布巾拧出的汗水滴在地上，瞬间就被晒干；有的蹲在一旁，从布包里掏出干粮，大多是硬邦邦的麦饼，就着腰间水壶里的凉水啃得咯吱响；还有两个年轻衙役，凑在一块声议论土坑里的遗骸，脸上还带着未湍紧张。
就在这时，巷口突然传来一阵急促的脚步声，“噔噔噔” 地踏过杂院门口的碎石路，格外刺耳。
衙役李攥着个油乎乎的帕子，满头大汗地跑进来。那帕子四角都磨得起了毛，中间还裹着半截没吃完的菜饼子，金黄的菜籽油浸透了布料，在阳光下泛着油光，显然是刚在东街的吃摊买了饼，咬了没几口，就被急事催着往回赶。
他跑到院坝中央，猛地停住脚步，惯性让他往前踉跄了两步，差点撞在旁边的柴火堆上。
李弯着腰撑着膝盖，大口大口地喘着气，胸口起伏得像拉风箱，话都不连贯，声音里还带着点跑岔气的呛咳，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在沾满尘土的衣襟上，晕开一片湿痕。
他跑到周正面前，弯着腰撑着膝盖，喘得胸口起伏不停，话都不连贯，声音里还带着点呛咳：“大、大人！有线索了！方才我在东街问卖针线的王大娘，她偷偷跟我，李二有个远亲，愿意来帮咱们作证，知道些李二藏着的事！”
周正正蹲在土坑边，看着仵作心翼翼地展开遗骸身上的粗麻布，闻言抬头，眉梢微微挑起，指尖还沾着点从遗骸衣物上蹭到的泥土：“远亲？具体是什么关系？可有清姓名住处？”
李赶紧把帕子往腰上的布带里一塞，抬手抹了把额角的汗，指尖在脸上蹭出一道灰印，他却顾不上擦，掰着手指头一点点数：“王大娘，是李二表哥的继母的表妹！我一开始听着也糊涂，追问了半才弄明白。哦对了，这里面还绕了层弯子！王大娘，李二头婚娶的媳妇，前几年跟个走街串巷的货郎跑了，之后他表哥就把继母接来同住，没过两年继母又改嫁了，而这个愿意作证的表妹，就是继母改嫁前的娘家侄女！算下来…… 虽隔着表哥以及继母两层，可也算是沾零亲，李二之前还去喝过她的喜酒呢！”
“表哥的继母的表妹？”周正闻言也愣了愣，指尖无意识地蹭了蹭衣襟上的泥土，把原本就沾着灰的官袍又蹭脏了些，“这关系倒真是绕得紧，比查案的线索还乱。她怎么会突然愿意出来作证？之前怎么没听李二有这么个远亲？”
“王大娘，前几日李二偷偷去找过她，还塞了块碎银子，让她别跟外人提自己去过杂院，也别跟官差见过他。”
李往前凑了凑，声音压得低了些，还警惕地扫了眼不远处被看守的李二，“那表妹心里犯嘀咕，总觉得李二没干好事，后来又听咱们在查李二，还挖出来两具遗骸，吓得一宿没睡，怕这事牵连到自己。今早特意找了王大娘，托她递话，只要官爷能保她平安，不被李二报复，就把知道的都告诉咱们。”
旁边的王原本蹲在一旁啃馒头，听见这话也停下了动作，皱着眉把馒头塞进怀里，语气里满是疑惑：“又是表哥又是继母的，这亲疏关系隔着十万八千里，比街坊邻居还远，李二怎么会特意去找她？还塞银子让她保密，莫不是故意放的烟雾弹，想把咱们的注意力引偏？”
“不好。”周正站起身，拍了拍手上的土，动作轻缓，生怕惊扰了土坑里的遗骸。
他目光扫过不远处被两名衙役看守的李二，此刻李二正缩在院角的柴堆旁，头埋在膝盖里，肩膀微微发抖，不知道是怕还是在琢磨什么，连有人看他都没反应，“不过既然有人愿意主动作证，不管关系多绕，总得去见见。万一真能问出点有用的，比如李二藏头颅的地方，或是胡四的下落，也能少走些弯路。”
他顿了顿，对着李吩咐：“你现在就去东街，按王大娘的地址找那位表妹，跟她明情况，咱们会派衙役护送她过来，就在杂院门口的那间茶棚等着。茶棚人多眼杂，她也能放心些。我这边让仵作先把遗骸抬回大理寺，安排好后续，就过去见她。”
李应了声 “是”，又抓起腰上的帕子擦了把汗，转身就往巷口跑，脚步比来时还急，帕子上的菜饼子随着动作晃悠，差点掉下来。
王看着他的背影，忍不住嘀咕：“这关系也太复杂了，别到时候她自己都理不清，问不出东西不，还白耽误咱们查案的功夫。”
周正没接话，只是转头看向土坑里的遗骸，仵作已经把两具遗骸心地裹进了白布，正准备抬走，土坑边还留着些从遗骸身上掉下来的碎布片，在风里轻轻晃动。
他弯腰捡起一片碎布，指尖捏着那粗糙的布料，眉头拧得更紧。李二的远亲突然愿意作证，是真的怕牵连，还是受了谁的指使？
眼下两具无头遗骸的身份只确认了一具可能是刘喜，另一具还没头绪，胡四的下落更是没影，这突然冒出来的远亲，不定是解开谜团的关键，也可能是凶手布下的另一层迷雾。
风又吹过杂院，卷起地上的尘土，落在土坑边的验尸文书上，纸页被吹得轻轻作响。
周正伸手把文书拢了拢，压在一块石头下，心里暗忖；不管这亲属关系多绕，不管背后藏着多少弯弯绕绕，只要能挖出真相，给那两具遗骸一个交代，多跑几趟茶棚，多听几句绕口的关系，也值了。
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