然而，病人实在太多，病情又太过凶险。
尽管师徒二人竭尽全力，仍不断有裙下、死去。
疫情的蔓延速度超乎想象，隔离措施在最初的混乱中几乎形同虚设。
“司徒长老！”老神医一边救治，一边沉声下令，“立刻将所有出现症状者，按轻重分开！”
“重病者集中到那边空地，轻症者及未病者全部疏散回家，紧闭门户！”
“调派所有懂医术的人手，按此方煎煮大锅药！”
他飞快写下一个以清热凉血、解毒熄风为主的方子。
“用猛火急煎，尽快让所有人服下！再调石灰，全区域泼洒消杀！”
“是！”司徒明知道此刻已是生死时速，亲自带人下去安排。
“如意，”老神医又对徒弟道，“你带几个人，重点巡查新发病者，记录症状细微差异，尤其留意是否有共同接触源！我怀疑，此次爆发，绝非偶然，很可能有明确的毒源！”
“明白！”如意立刻领会师傅的深意。
如此集症迅猛的爆发，很可能是有人在水源、食物或特定地点投毒！
她立刻带上两名机山懂医的弟子，穿梭于混乱的街巷，一边协助救治，一边仔细观察询问。
忙碌中，如意发现，疫情似乎以城西的“甜水井”为中心向外扩散，最早发病的几人，都是今早最先去那里打水的居民！
她立刻赶到井边，只见井口已被慌乱的人群挤得水泄不通。
她强挤进去，取出特制的银针和试毒药材，探入打出的井水郑
银针迅速变黑！井水中有剧毒！
“水源被投毒了！”如意心中巨震，厉声高喝，“所有人听着！这口井的水不能再喝了！立刻封锁水井！已经打回去的水全部倒掉！”
消息传出，引起更大恐慌，但也让混乱有了方向。
官府和机山的人立刻强行封锁了水井，并组织人手从其他安全区域运水。
然而，毒已入水，为时已晚。
疫情仍在蔓延，死亡人数不断上升。
整整一夜，城西区如同人间地狱。
老神医和如意几乎没有合眼，奔波于各个病患之间，竭力救治。
他们的医术高超，应对及时，挽回了许多生命，但面对如此恶毒而广泛的投毒，依然显得杯水车薪。
黎明时分，疫情才初步被遏制住，但代价惨重，城西区十室九病，死者繁多。
色微亮，疲惫不堪的师徒二人才得以在临时搭建的医棚中稍作喘息。
老神医看着满目疮痍的街区，眼中充满了悲愤和寒意。
他声音沙哑，带着压抑的怒火：“井水投毒……如此歹毒的手段，绝非寻常江湖恩怨所能为。这是要让满城平民陪葬！对方……已经丧心病狂了！”
如意递上一碗温水，脸色苍白但眼神依旧坚定：“师傅，投毒者选择城西平民区，或是认为此处防卫松懈，易于得手；或是想制造最大规模的恐慌，牵制我们的精力。”
“但这也暴露了他们的踪迹——他们必然在城内，而且能接触到水井！”
老神医接过水碗，目光锐利地扫过渐渐恢复秩序的街道，“不错，对方狗急跳墙，反而留下了尾巴。司徒长老已经派人暗中排查近日接近过甜水井的可疑人物。”
“另外，井水中的毒，也需要尽快验明成分，或能与‘幽影草’之毒相互印证。”
正着，司徒明拖着疲惫的身躯走来，脸色铁青：“程神医，如意姑娘，初步查到了些线索。”
“据附近百姓回忆，昨傍晚，曾有一个陌生的瘸腿老汉在井边徘徊过，形迹可疑。但那人面貌普通，无人认得。另外，已经从井中取出的水样，让其他大夫先行检验。”
“瘸腿老汉……”如意沉吟道，“是易容乔装，还是真有残疾？师傅，或许我们可以从城中近期出现的、行为异常的残障人士入手调查？”
老神医点头，“也是个方向！但对方既敢投毒，必有后手，恐怕早已远遁或再次改头换面。眼下当务之急，是稳定民心，严防对方再次下手！”
“司徒长老，全城水源必须立刻戒严，派重兵把守！所有公共饮食场所，严加盘查！”
司徒明重重点头，“已经安排了！另外，武林盟几位主事也被惊动，表示将全力支持我们抗疫，并已下令各派自查内部，严防奸细。”
压力如山，但反击的网也开始收紧。
师徒二人知道，与幕后黑手的较量，已经进入了白热化的阶段。
对方不惜以满城百姓的性命为筹码，而他们，必须赢下这场与死神赛跑、与阴谋博弈的战争。
如意看着初升的朝阳，深吸一口气，压下身体的疲惫和心中的寒意。
她知道，后面可能会更乱，而她必须更加警惕和细心，才能找出幕后黑手更多的线索。
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