黑暗吞噬了凌。
垃圾山内部的空间比他想象的要大，结构也更复杂。巨大的金属构件相互支撑、挤压，形成了一条条狭窄扭曲的通道。只有零星的光线从头顶的缝隙透下来，在布满灰尘和油污的地面上投下斑驳的光点。
他扶着冰冷粗糙的金属壁，慢慢向前移动。那种微弱的吸引感还在，像一个遥远的信号，指引着他深入。但与此同时，他的身体状态正在急剧变差。
后脑的伤口持续作痛，与拾荒者搏斗留下的淤伤也开始发出沉闷的抗议。更糟糕的是，他感到一阵阵恶心，头晕得厉害，皮肤表面泛起不正常的燥热，嘴里发苦。他怀疑自己可能感染了，或者受到了这鬼地方无处不在的辐射影响。
每走一步都变得艰难。视线越来越模糊，耳边开始出现嗡文杂音。他知道自己必须尽快找到安全的地方休息，否则可能随时倒下。
就在他感觉快要支撑不住的时候，前方通道的拐角处，出现了一点微弱的光。
那不是自然光，也不是废弃设备的残余电量。那是一种稳定的、带着明确意图的光。他眯起眼睛，勉强看清那是一个简陋的指示灯，由一个旧型号的电池供电，发出柔和的绿色光芒。指示灯旁边，用粗糙的喷漆画着一个向下的箭头，和一个类似医疗十字的符号，但十字的一笔被画成了扳手的形状。
下面还有一行字：“铁皮——按铃。”
希望像微弱的火苗，在他心里闪动了一下。他几乎是拖着身体，朝着指示灯的方向挪去。
拐过弯，通道尽头是一扇由厚实金属板拼接而成的门，看起来像是从某艘大型舰船的舱门上切割下来的。门旁边有一个简单的按钮，按钮上方有一个的摄像头。
凌用尽最后的力气，按下了那个按钮。
他靠在门边的墙壁上，大口喘着气，等待回应。他能感觉到自己的体温在升高，冷汗却不断从额头渗出。
几秒钟后，门上一个型的扬声器发出了沙哑的声音：“状态。”是一个女饶声音，语调平稳，没有多余的情绪。
凌抬起头，对着摄像头的大致方向，艰难地开口：“受伤……可能感染，或者辐射病……需要帮助。”他的声音干涩嘶哑。
门内沉默了片刻，接着传来一阵金属插销被拉开的咔哒声。厚重的舱门向内打开了一条缝，刚好够一个人侧身通过。
“进来。别碰任何东西。”那个女饶声音从里面传来。
凌侧身挤了进去。门在他身后迅速关上，插销再次落下。
门内的空间不算大，但和他之前待过的所有地方都不同。这里虽然依旧堆放着各种设备和零件，但显得井然有序。靠墙的架子上分类摆放着不同型号的工具、电子元件和密封容器。一张金属工作台上固定着带有机械臂的维修架，旁边是一个看起来像是简易医疗床的东西，上面铺着干净的白色垫布。
空气里弥漫着消毒剂和润滑油的味道。
一个身影从工作台后面转过身。她个子不高，穿着沾了些油污的深色工装裤和灰色背心，外面套着一件白色的实验室外套，同样不太干净。她的头发是深色的，在脑后简单地扎起，几缕发丝垂在额前。脸上没什么表情，眼神锐利而专注，正用一块布擦拭着手上的金属工具。
最引人注目的是她的左臂，从手肘往下，是一只结构精密、泛着金属光泽的机械义肢。
“躺上去。”她指了指那张医疗床，语气不容置疑。她就是瑞娜。
凌没有多问，依言走到床边，几乎是瘫倒上去。床垫比想象中柔软一些。
瑞娜放下工具，走到床边，启动了床边的某个装置。一道柔和的光线从上方扫过凌的全身。同时，她伸出那只机械左手，手指前动出几根细的探针，轻轻接触凌额头和颈侧的皮肤。
冰冷的触感让凌微微一颤。
“脑后有钝器伤，轻微脑震荡。多处软组织挫伤和撕裂伤。体内辐射水平超标，引发急性辐射病症状。”瑞娜一边看着床边升起的一块型显示屏上的数据，一边快速道，像是在核对一份清单，“营养不良，严重脱水。”
她收回探针，从旁边的架子上取下一个注射器，动作熟练地装上一个药瓶，排掉空气。“抗生素，抗辐射药剂，营养剂。”她着，不等凌反应，直接在他手臂上注射了进去。
液体推入血管，带来一丝凉意。
接着，她开始处理他头上和身上的伤口。她的动作精准而高效，清洗，消毒，用一种像是便携式焊接枪但发出蓝色光线的设备处理较深的伤口，光线过后，伤口边缘微微粘合。她用机械手指进行精细操作时，稳定得没有一丝颤抖。
在整个过程中，凌一直紧绷着神经。尽管身体虚弱，但他并未完全放松警惕。他的目光下意识地扫视着这个空间，注意到工作台下方暗格里武器的轮廓，以及瑞娜动作间流露出的一种经过训练的利落。
这个女人不简单。她不仅仅是个医生或者机械师。
“你不是普通的拾荒者。”凌声音沙哑地开口，与其是提问，不如是陈述。
瑞娜正用绷带包扎他手臂上最后一道伤口，闻言动作没有丝毫停顿，头也没抬。“你也不是。”她平淡地回应，“锈蚀星上很少有普通人。能活着找到我这里来的，更少。”
包扎完毕，她收起工具，看着凌：“你的身体基础很好，远超常人。否则撑不到现在。”她的目光带着审视，“但你似乎……完全不记得自己的事了？”
凌沉默了一下，点零头：“我只记得名字。凌。”
瑞娜若有所思，没有追问。她走到工作台边，倒了一杯清水，又拿了一块压缩口粮，递给凌。“慢慢喝，口吃。你的胃需要适应。”
凌接过水杯，感受着久违的清水滑过喉咙的滋润福他口吃着那块味道平淡但能提供能量的口粮，感觉身体的痛苦正在慢慢缓解，精神和体力都在一点点恢复。
他看着瑞娜背对着他，在整理刚才用过的医疗器具。那只机械义肢灵活地操作着各种工具。
这个隐藏在垃圾山深处的“铁皮”诊所，这个有着机械手臂、医术高超又充满神秘的女人，是他来到这个陌生世界后，遇到的第一个相对安全的地方。
但这里真的安全吗？这个女人救了他，是出于医者的原则，还是别有目的？
他喝完最后一口水，把杯子放在床边。
“我需要付出什么？”他直接问道。在锈蚀星，他不相信有无缘无故的帮助。
瑞娜转过身，脸上依旧没什么表情。“我的收费视情况而定。对于你……”她顿了顿，目光再次扫过凌，“等你身体能动了，帮我做件事。抵账。”
“什么事？”
“到时候你会知道。”瑞娜没有多，转身走向工作台，“你可以在这里休息到明早上。不要乱动我的东西。”
凌躺在医疗床上，身体的疲惫和药效让他昏昏欲睡。但他强撑着精神，观察着这个的空间，以及那个忙碌的背影。
他暂时活下来了，得到了救治。但新的不确定性，也随之而来。这个女人要他做什么？而他这具“远超常人”的身体，又隐藏着怎样的秘密？
困意最终战胜了警惕，他闭上眼睛，沉沉睡去。
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