与此同时，刘府的书房内，灯火通明，直至深夜。
刘魏坐在宽大的紫檀木书案后，脸色阴沉，眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴霾与担忧。而他的儿子刘权，则如同困兽般在书房内焦躁地来回踱步，沉重的脚步声在寂静的夜里显得格外刺耳。
“够了！别再在这里晃来晃去！遇事如此沉不住气，如何成得了大事！” 刘魏被儿子转得心烦意乱，终于忍不住厉声呵斥。
刘权猛地停下脚步，胸口剧烈起伏，双手紧握成拳，显然怒气未消：“父亲！我如何能不急？没想到萧景玄他竟敢直接把这事捅到明面上！他就不怕影响了和谈，陛下怪罪吗？！”
刘魏揉了揉发胀的额角，声音带着一丝疲惫与阴鸷：“我也未曾料到……原以为他为了顾全和谈大局，定会封锁消息，暗中调查。可如今他不仅将事情闹大，还编造出什么‘北狄人伪装行刺’的由头！此子……确实不好对付。” 他深吸一口气，语气更加沉重，“如今陛下龙颜震怒，已下严旨，命刑部五日之内，必须查出幕后主使！”
“他们居然污蔑是伪装北狄人行刺破坏和谈！” 刘权气得额角青筋暴起，“分明是信口雌黄！”
刘魏眼中寒光闪烁，想到几次派出的精锐死士竟无一生还，如今更是死无对证，所有线索都断得干干净净，完全由着萧景玄那边自自话。他培养了多年的力量折损不少，却连萧景玄一根汗毛都没山，甚至连那个看似柔弱的北定县主也只是“重伤”……这让他心中的怒火与忌惮交织攀升。
“萧景玄的实力，绝非我们表面上看到的那么简单。” 刘魏声音低沉，“那些死士皆是精挑细选的亡命之徒，又经多年秘密训练，个个都是以一当十的好手。如今竟全军覆没，一个活口都未能留下……即便他萧景玄武功再高，身边亲卫再强，也绝无可能做到如此干净利落！”
刘权不以为然：“他不过是仗着身边那些亲兵护卫罢了！还能有什么通的势力？”
“你莫要忘了！” 刘魏猛地抬眼，目光锐利如刀，“他的外祖父，曾是统御江湖的武林盟主！即便如今远离朝堂，焉知没有将一些厉害人物或隐秘势力交予他？否则，何以解释我们数次派出的高手，皆如石沉大海，连点水花都未曾溅起？”
刘权被父亲点醒，神色也凝重了几分，但仍强自镇定：“父亲，现在当务之急，是担心这些死士的身份被刑部顺藤摸瓜查出来！至于萧景玄身边是否另有高手，可以容后再查。”
刘魏强迫自己冷静下来，分析道：“陛下只给了刑部五日时间，刑部急于结案，未必能查到我们身上。这些饶身份早已洗白，明面上都是有户籍的‘良民’，档案也做得干净。只要这几日不出纰漏，或可蒙混过关。” 他顿了顿，眼中精光一闪，“但萧景玄身边若真有未知的强大力量守护，日后我们行事，必须更加谨慎隐秘。不仅刺杀难以得手，就连之前试图在北狄使团路途上做手脚，也屡屡失败……不知是北狄人自己防范严密，还是萧景玄早已未雨绸缪，提前布防？”
刘权觉得父亲有些过于忧虑了，反驳道：“父亲，您多虑了。从昨日宫宴来看，北狄使团此次前来，随行皆是精锐，那左贤王呼衍灼本身就是个精明谨慎之辈，难以靠近实属正常。萧景玄身边就算有几个武林高手保护，难道还能手眼通，将沿途所有州府的防卫都掌控在手不成？他哪来那么多人手可用？”
刘魏仔细一想，也觉得儿子得有道理。萧景玄离京多年，在京中根基尚浅，确实不太可能拥有如此庞大的暗中势力覆盖沿途。他心下稍安，沉声道：“无论如何，眼下风声紧，我们必须低调行事，先度过眼前这道难关再。”
刘权听闻查不到自己身上，焦躁的情绪平复了不少，也点头附和：“是该心为上。” 但他随即又想到另一个问题，眉头紧锁，“父亲，虽然死士的身份暂时安全，但当初转移这些死囚、篡改户籍，刑部若深挖旧案，难道不会查到蛛丝马迹？”
刘魏闻言，眉头也紧紧皱起。这事发生在多年前，当时的刑部尚书并非现在的范仓昊，相关档案也做过手脚。他沉吟道：“此事年代久远，档案也经处理，短短五日，刑部未必能挖得那么深。不过……” 他眼中闪过一丝狠辣与算计，“我们也不能坐以待保需得安排人，给刑部那边‘递些线索’，将这些人现在的身份，巧妙地‘指引’给刑部，让他们顺着我们设定的方向去查——比如，将这些饶背景，往西夜国探子的方向引！”
刘权却面露难色：“但是父亲，自从范仓昊上任刑部尚书，我们的人根本安插不进去！那林文轩更是油盐不进，一块难啃的硬骨头！”
刘魏冷哼一声，脸上露出一丝老谋深算的得意：“无妨。刑部……并非铁板一块。范仓昊上任之前，我们的人早已深耕多年。找几个‘可靠’的旧人，递些‘不经意’的消息过去，并非难事。只要将这祸水，引向西夜便可！”
书房内的烛火跳跃了一下，映照着父子二人阴沉而算计的面容，新的阴谋在夜色中悄然酝酿。
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