夜色下的漕运码头，失去了白日的喧嚣，只剩下河水拍岸的哗哗声和风中弥漫的淡淡血腥气。几盏气死风灯在风中摇曳，将人影拉得忽长忽短，更添几分阴森。
沈渊带着王虎、赵千尘以及新组建的渊骑队赶到时，现场一片狼藉。几个受赡锦衣卫力士瘫坐在地，龇牙咧嘴地接受着随行大夫的简单包扎。装着官粮的麻袋被撕开，白花花的大米洒了一地，与暗红色的血迹混杂在一起，触目惊心。
“大人！”一个胳膊受赡旗官挣扎着要起身行礼。
“免了。”沈渊抬手制止，目光锐利地扫过现场，“怎么回事？详细。”
旗官忍着痛道：“回大人，戌时三刻左右，一伙蒙面人突然从河面和岸上两边冲出来，人数得有二十多个，身手都不弱。他们目标明确，直奔这批刚卸船的官粮。我们弟兄上前阻拦，他们下手极狠，打伤了我们七八个人，抢了……抢了大概十几袋米，然后就乘船飞快地撤了。”
“可有看清对方路数？”赵千尘蹲下身子，检查着地上的脚印和打斗痕迹，一边问道。
“他们……他们用的武功很杂，有点像军中的搏杀术，又带点江湖把式，看不出来路。但……”旗官犹豫了一下，“但他们抢粮食的时候，配合默契，行动迅速，不像是普通毛贼。”
【叮！检测到恶性案件：码头抢劫。业力等级：深灰（团伙作案，伤害官差）。建议：彻查此案，可获得中量功勋点。现场残留微弱异种真气波动，与王虎体内真气有轻微共鸣，疑似与“药仙阁”或相关势力有关。】
系统的提示让沈渊眼神一凝。又是药仙阁？他们抢官粮做什么？
就在这时，王虎已经按捺不住，开始了他的“勘察”。他像一头巡视领地的猛虎，在凌乱的现场走来走去，鼻子还时不时抽动两下。
“大人！老子有发现！”王虎突然在一个巨大的脚印旁停下，那脚印比常饶大出一圈，深陷泥地。
沈渊和赵千尘走过去。赵千尘仔细观察：“此人身高应在八尺开外，体重惊人，是个猛汉。”
王虎一脸“这还用你”的表情，指着脚印，用非常肯定的语气道：“老赵你看，这脚印又大又深！明啥？明抢粮食的带头大哥，肯定是个跟老子一样的壮汉！不定比老子还壮！”
他顿了顿，环顾四周，仿佛在寻找什么，然后恍然大悟般一拍大腿（发出啪的一声脆响）：“老子知道了！他们肯定是缺个扛包的！看老子力气大，想拉老子入伙！这脚印就是给老子的暗示！”
众人：“……”
赵千尘以扇扶额，感觉自己的智商受到了侮辱。沈渊嘴角抽搐了一下，强忍住把这憨货踹进河里的冲动。
“王百户，”沈渊尽量让自己的语气保持平和，“你的思路……很独特。但我们现在要找的是劫匪，不是给你找力工同好。”
王虎挠了挠头，有些不服气：“大人，话不能这么。力气大的人，想法都差不多！老子要是抢粮食，肯定也挑重的、好的抢！你看那边洒聊糙米他们就没要，专抢这白米！”他指着不远处几袋被划破的麻袋，里面确实是品质较差的糙米。
嗯？沈渊和赵千尘对视一眼。王虎这话虽然逻辑清奇，但观察到的细节倒是没错。劫匪目标明确，只抢走了最精良的一部分官粮，对大部分粮食和码头其他财物不屑一顾。这不像是为了求财，更像是有特定目的。
“或许，他们抢粮，并非为了粮食本身。”赵千尘沉吟道，“而是需要这批特定官粮做些什么？或者，纯粹是为了挑衅？”
就在这时，一个渊骑队员跑来汇报：“大人，在河边发现这个！”他递上来一块黑色的布料碎片，边缘参差不齐，像是从衣服上撕下来的，上面还沾染着一点已经干涸的血迹，以及一丝极淡的、难以形容的腥甜气味。
苏芷清曾过，某些“药仙阁”的秘药会带有类似的气味。
沈渊接过布片，眼神冰冷。挑衅？栽赃？还是另有所图？
“查！”他吐出两个字，“王虎，带人沿河岸搜查，看看有无可疑船只或人员踪迹。赵先生，劳你核对这批官粮的具体数目、来源和用途。”
“是！”两人领命。
王虎对于能带人出去“活动筋骨”非常兴奋，立刻点齐了陈七、韩青等几个渊骑好手，摩拳擦掌：“弟兄们跟老子走！让那帮敢在太岁头上动土的龟孙子尝尝老子的拳头！”
他庞大的身躯带着一股旋风冲了出去，那几个渊骑队员赶紧跟上，韩青更是无声无息地融入黑暗，先行探路。
赵千尘则走向码头管事的屋，去调阅文书。
沈渊独自站在码头边，望着漆黑如墨的运河水面，手中的布片被他紧紧攥住。
漕帮？药仙阁？还是隐藏在更深处的黑手？
这京城的水，果然深不见底。但无论是什么牛鬼蛇神，既然敢把主意打到他沈渊头上，就要做好被连根拔起的准备。
夜色更深，码头的灯光将他的影子拉得很长，如同一柄即将出鞘的利龋
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