青禾坐在临时搭建的会客室里，捧着一杯热茶——茶叶是从苗岭洞寨带来的野生苦丁茶，他抿了一口，眉头微皱，但没什么。
铁书墨坐在他对面，手里把玩着一枚灵石碎片。王铁锤、林招娣、老默等核心成员都在场，气氛有些微妙。
“所以，”青禾放下茶杯，“净世庭真的陨落了？全灭？”
“全灭。”玄冰的虚影浮现，作为古灵见证者给出肯定答复，“第五纪元末期，最后一支守护者舰队消失在褶皱深处。此后三千年，再无净世庭活动的确切记录。”
青禾沉默了许久。他淡绿色的眼睛里闪过复杂的情绪：悲伤、释然、还有一丝……解脱？
“我们当初选择休眠，就是因为预见到了这个结局。”他轻声，“‘摇篮’计划不是为寥待救援，是为了给未来文明留一个……重启的种子。”
“包括基因库？”林招娣迫不及待地问。
“包括基因库。”青禾点头，“第七基因库保存了净世庭鼎盛时期收集的三千七百种作物原始基因、五百种牲畜原型、以及七十九种生态平衡关键物种。所有样本都经过‘概念级净化’，确保不受规则污染影响。”
王铁锤呼吸急促了：“能直接种植吗？需要什么条件？”
“需要纯净土壤、水源，以及最低限度的灵气环境。”青禾看向铁书墨，“我看过你们提供的环境数据，新生丘陵符合基础要求。但大规模种植需要建立‘规则稳定田垄’——用特定的符文阵列维持种植区的规则纯净度，防止外界污染渗透。”
“你能设计那种阵列吗？”铁书墨问。
“能。但需要材料：纯净金属、灵性石材、以及至少一名掌握基础符文雕刻的技术人员。”青禾顿了顿，“另外，我个人也需要一些……‘报酬’。”
来了。铁书墨笑了，生意人最懂生意人。
“你想要什么？”
“三样。”青禾伸出三根手指，“第一，自由——不是现在，是等你们拿到遗迹凭证后，我要有离开的权利。第二，信息——关于这五千年间发生的一切，特别是关于‘褶皱’、‘规则生命’和‘古灵现状’的完整记录。第三……”
他犹豫了一下：“帮我找一个人。或者，一个存在。”
“谁？”
“编号03观察员，‘墨羽’。”青禾的眼神变得深邃，“他是‘摇篮’计划的总设计师之一，也是我的……导师。如果他还活着，或者在别处休眠，我想见他。”
铁书墨记下了：“特征？”
“特征不明显，但他有个习惯——会在所有经手的图纸右下角，画一只很的、翅膀残缺的乌鸦。”青禾苦笑，“他那代表‘残缺但依然试图飞翔的文明’。”
铁书墨点头：“成交。你帮我们建立农业基础和基因库应用，我们提供你需要的资源，并尽力寻找墨羽。”
协议达成。
青禾立即投入工作。他首先用三时间，设计出了一套“模块化符文田垄系统”——可以像拼积木一样组合，适应不同地形和作物需求。王铁锤的技术队负责生产基座，铁城的工匠负责金属加工，苗岭的药师提供具有灵性的植物染料作为符文墨水。
第七，第一块试验田在新生丘陵南坡开垦完成。
当第一粒来自净世庭基因库的“金光麦”种子埋入土壤时，所有人都屏息以待。青禾亲自激活了田垄符文，淡绿色的光芒沿着沟渠流淌，形成一个直径五十米的稳定场域。
种子以肉眼可见的速度发芽、抽穗，二十四时后，麦穗沉甸甸地垂下，麦粒在阳光下泛着淡金色的光泽。
“亩产预估……”林招娣颤抖着测算，“是末世前高产麦的五倍，而且麦粒中检测到微量的温和灵气，长期食用可以缓慢改善体质。”
消息传开，所有投资了遗迹项目的营地代表都沸腾了。这意味着一一食物危机有了根本性解决方案。
铁书墨趁热打铁，召开第二次联盟会议，提出了“种子银斜计划：各营地可以用资源、技术或劳动力，兑换不同等级的种子份额和符文田垄模块。兑换比例经过精心计算——既能保证新夏联邦的核心利益，又能让其他营地看到实实在在的好处。
联媚凝聚力，在共同的利益面前迅速增强。
然而，阴影从未远离。
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同一时间，北美落基山脉深处。
源理会的前哨站建在一处被掏空的山腹郑这里原本是某个古老文明的祭祀场所，岩壁上刻满了无法解读的象形文字。
洛克菲勒派系的残存高层聚集在中央大厅。为首的是一位银发老者，脸上爬满了诡异的银色纹路——那是过度使用古灵科技的反噬痕迹。
“祭祀准备得如何？”老者声音沙哑。
“祭品已经到位。”一名黑袍执行者躬身汇报，“三名自愿献身的古灵混血，以及从东部废墟捕获的十七名‘野生觉醒者’。他们的血脉中都检测到了与‘观测站’共鸣的规则片段。”
“很好。”老者看向大厅深处，那里有一扇巨大的、非金非石的灰色大门。门上刻着一个简单的符号：一个圆圈，内部三道斜线。
“收割者”的标志。
“通讯已经初步建立。”另一位技术人员汇报，“观测站给出了回应——它们需要更多‘规则媒介’才能稳定通道。建议我们……献祭整座前哨站。”
大厅一片死寂。
“整座前哨站？”老者眯起眼，“包括我们？”
“是的。观测站的逻辑是：只有与媒介有深度连接的‘载体’，才能承担跨越维度的信息传输。”技术人员声音发干，“它们承诺，在收割完成后，会从‘种子库’中复活所有贡献者，并赋予我们更高级的存在形式。”
谎言。几乎每个人心里都闪过这个词。
但绝望会让人相信任何承诺。
“准备仪式。”老者最终，“三时后启动。所有核心人员……自愿参与。”
他转身看向东方，仿佛能跨越太平洋看到那片新生丘陵。
“铁书墨……就算你赢了这场，等收割者降临，一切都将重写。”
“我们会站在新时代的起点，而你……只会是旧世界的尘埃。”
山腹深处，灰色大门上的符号，开始缓缓亮起。
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新生丘陵，午夜。
老默突然从睡梦中惊醒。
他胸口的金色碎片滚烫，冰环血脉剧烈波动。他冲到室外，看向西方星空——那里，一颗原本暗淡的星辰，正散发出不祥的暗红色光芒。
几乎同时，铁书墨的归墟戒也开始发烫。
戒指表面，那杆平虚影自动浮现。平的左侧托盘上，浮现出代表“新生丘陵”的微光；右侧托盘上，一团暗红色的、正在不断膨胀的阴影，正缓缓凝聚。
平开始向右侧倾斜。
“老板？”守夜的王铁锤看到铁书墨冲出帐篷。
铁书墨盯着平，脸色凝重：
“有人……在给世界的另一边加砝码。”
“而且分量不轻。”
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