夜色如浓稠的墨砚，将万山城裹得严严实实。刚平息整编风波的总督府，还残留着一丝紧绷的气息，唯有后院书房的烛火，在寂静的深夜里摇曳不定，像是在等待着什么。
亥时三刻，一道黑影如同鬼魅般掠过总督府的围墙，落在后院角落。早已等候在茨亲兵上前，仔细核对暗号后，才引着黑影走向书房。黑影身着粗布短褂，头戴斗笠，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出线条硬朗的下颌，步履轻捷，带着一股久经沙场的沉稳。
走进书房，黑影摘下斗笠，露出一张黝黑的面庞，眼神锐利如鹰，抱拳行礼：“刘盟主，深夜叨扰，还望见谅。在下田虎，乃大顺军制将军李过麾下使者。”
“大顺军？”刘飞心中一动，指尖下意识地叩了叩案面。他早已知晓，李自成兵败后，大顺军余部在李过、高一功的率领下转战湖广，凭借着剽悍的战力，多次重创清军，是南方抗清力量中不可觑的一支。只是大顺军与明军素有宿怨，如今竟然主动派来使者，倒是出乎他的意料。
“田使者不必多礼，请坐。”刘飞示意亲兵奉上热茶，语气平静，却暗中观察着田虎的神色，“深夜到访，不知有何见教？”
田虎也不绕弯子，开门见山，语气带着几分恳切：“刘盟主连败清军，威名远播，如今已是南方抗清的中流砥柱。只是清军势大，占据半壁江山，我等各路人马单打独斗，终非长久之计，迟早会被清军各个击破。制将军深明大义，特命在下前来，愿与贵军互通声气，互为犄角，共抗清军。”
这番话正到了刘飞的心坎里。如今万山虽已整合多路义军，但面对即将北上的多铎大军，依旧压力巨大。若能与李过的大顺军联手，不仅能壮大抗清力量，还能牵制武昌、荆州一带的清军，减轻万山的防御压力，无疑是雪中送炭。
但刘飞并未立刻答应，他深知大顺军与明军的宿怨由来已久，而且大顺军内部也并非铁板一块，贸然合作，难免会生出变数。他必须坚守万山的原则，确保合作不会损害自身的利益。
“合作之事，并非不可商议。”刘飞沉吟片刻，正色道，“只是万山军有自己的规矩，若要联手，需约法三章，缺一不可。”
“刘盟主请讲！”田虎眼中闪过一丝期待，连忙道。
“第一，两军合作，互不合并，保持各自的独立性，粮草、军械各自筹备，互不干涉；第二，互不干涉内政，两军的作战计划可相互通报，协同行动，但不得强迫对方执行超出合作范围的命令；第三，无论局势如何变化，两军不得互相攻伐，若遇矛盾，需坐下来协商解决。”刘飞的语气坚定，每一条都直指核心，既保证了合作的基础，又守住了万山的底线。
田虎闻言，脸上露出赞许的神色，毫不犹豫地道：“正该如此！刘盟主考虑周全，这三条约定，我家制将军定然同意！我们所求的，只是联手抗清，绝非谋取私利，这些规矩，恰好能让合作更长久。”
罢，田虎从怀中取出一卷用油布包裹的物件，轻轻放在案上，缓缓展开——竟是一幅详尽的清军武昌布防图！图上用朱砂标注了清军的兵力部署、粮草仓库、炮位分布，甚至连巡逻路线都清晰可见，显然是耗费了极大的心血才得来的。
“这是清军在武昌的布防图，权当是我军的见面礼。”田虎道，“武昌是清军在湖广的重镇，驻扎着两万精锐，由都统祖大寿之子祖泽润统领，对我军和贵军都构成了不的威胁。有了这张图，无论是贵军防御，还是我军袭扰，都能事半功倍。”
刘飞俯身细看布防图，眼中闪过一丝惊喜。这张图的价值无可估量，有了它，万山就能精准掌握武昌清军的动向，提前做好应对准备，甚至可以联合大顺军，对武昌清军发动突袭，打乱清军的部署。
“田使者这份见面礼，分量十足。”刘飞抬起头，脸上露出笑容，“看来制将军是真心想合作。请转告制将军，万山军愿意与大顺军联手，共抗清军。后续的联络方式，我会让专人与你商议，确保两军信息畅通，协同作战。”
田虎见状，心中悬着的石头终于落地，起身拱手道：“多谢刘盟主信任！有贵军联手，何愁清军不灭！在下明日便启程返回，向制将军禀报此事，尽快敲定后续合作细节。”
“好。”刘飞点头，“夜深了，我会让亲兵送你出城，务必确保你的安全。”
田虎再次致谢，戴上斗笠，跟着亲兵悄然离去，如同来时一般隐秘。书房内，刘飞独自站在案前，凝视着那张武昌布防图，心中感慨万千。
从最初的孤军奋战，到如今整合义军、联络南明、联手大顺，万山的抗清之路，越走越宽。虽然前路依旧布满荆棘，清军的威胁、各方势力的博弈，都充满了未知，但每一次合作，都让抗清的力量更加强大，让胜利的希望更加清晰。
他拿起布防图，仔细收好，眼中闪过锐利的光芒。大顺军的到来，无疑是一个重要的转折点。有了这支生力军的加入，万山不仅能更好地应对开春后多铎的进攻，甚至可以主动出击，牵制清军，为抗清大业打开新的局面。
夜色渐深，书房的烛火依旧明亮。刘飞知道，合作的达成，只是新的开始。如何平衡各方利益，如何协调作战行动，如何应对可能出现的矛盾，都是接下来需要面对的挑战。但他心中充满了信心，只要坚守初心，团结一切可以团结的力量，就一定能在这乱世之中，闯出一条光复河山的道路。
窗外的寒风渐渐平息，边泛起一抹鱼肚白。新的一即将到来，而万山的抗清大业，也将在新的合作中，迎来新的机遇与挑战。
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