“你…… 你醒啦！”青衣公子杨璧双颊瞬间泛起红晕，犹如边绚丽的晚霞，她强装镇定，提高音量道，“我是来向先生请教学问的。”钟鹏举嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意，轻轻摇了摇头，随后领着她走进书房。
今日钟鹏举心情大好。
他连夜把那八车的库银清点完毕，加上金锭，足足有四十万两。加上自己私藏的还有十四万两白银，总共有五十四万两。百姓军九千人，如果再加上归降的六千多人，一个月的军饷和装备更新开支总共要两千两白银。
十几日前为了备战，打两场攻击狼山泊和应付勾洪进攻的战争，共投了两千两白银。最近一口气投产了三家工厂共花了五百两白银。最近打赢的三场战斗（出击狼山泊一场防御勾洪两场）的奖金都是来自于缴获狼山泊匪徒零散财物得到的那两万两白银里支付的。
最近成立的三个厂计划要使之变成自己的现金牛。原来工场制造的牛车和农具等已经走上良性的发展轨道，随着生产规模的扩大，已经到达盈亏平衡点，收支平衡，略有盈余。
书房里，一面墙的书架摆满了古籍，散发着古朴的气息；书桌上和案几上，摆放着一些稀奇古怪的器具：一个带有透明玻璃表盘的精致盒子，几根细长且泛着金属光泽的管子，还有一幅幅画满复杂线条的图纸，让人看得眼花缭乱。
钟鹏举抽屉里取出一幅军事地图，摊开在桌面上。地图上密密麻麻地标注着各种奇怪的符号和标记。“这便是现代军事中常用的地图。”他伸出手指，轻点着地图上的等高线，娓娓道来，“这些弯弯曲曲的曲线，能精准地表示地形的高低起伏。”
杨璧微微俯身，凑近地图，秀眉紧蹙，目光在那些抽象的符号间来回游移，试图参透其中的奥秘。
钟鹏举见状，顺手拿起一支炭笔，在一旁的白纸上迅速画出简单的示意图，从等高线的绘制规则，到其在军事战略中的实际应用，都讲解得细致入微。
“来，实践方能出真知。”钟鹏举将一支精巧的测量工具递到她手中，“去院子里测量一下那棵大树的高度。”
杨璧郑重地接过工具，依照钟鹏举方才所教的方法，一丝不苟地测量起来。他的双手微微颤抖，额头上渐渐渗出细密的汗珠，在阳光的映照下闪烁着晶莹的光泽。
当他终于算出大树的高度时，兴奋之情瞬间涌上眼眸，忙转头看向钟鹏举，眼中满是期待与雀跃。钟鹏举回以微笑，轻轻点头，眼中的赞许之意溢于言表。
“今日便教你些现代科学知识。”钟鹏举着，伸出修长的手指，拿起一个晶莹剔透的凸透镜，“这物件名为凸透镜，能汇聚光线。”
罢，他手持凸透镜，精准地对准窗外透进来的阳光，刹那间，在下方摊开的纸张上，一个耀眼的光斑瞬间形成，紧接着，纸张“噗”的一声燃烧起来。
杨璧见状，不禁惊讶地轻呼一声，下意识地往后退了一步，眼眸中满是好奇与惊叹，仿佛发现了新大陆一般。
“原理其实很简单。”钟鹏举耐心地解释道，声音轻柔舒缓，像潺潺的溪流，“光透过这种特殊的镜片时，会发生折射现象，进而汇聚到一点，温度急剧升高，便能点燃易燃之物。”
杨璧目不转睛地盯着那枚凸透镜，眼中满是专注，努力理解他话语里的深意。每遇到不懂的地方，他便微微咬唇，心翼翼地开口提问，而钟鹏举总是面带微笑，不厌其烦地详细解答，直到他完全明白。
钟鹏举解释这凸透镜是用西亚地区的伊斯兰钠钙玻璃打磨出来的，他自己的建材厂正在试制“玻璃”，彼时被称“琉璃”，是铅钡制品，主要用来制作饰品。
现时与东亚大陆与国外的贸易往来使得更多不同成分的玻璃从西亚传入来。
钟鹏举为了掌握主动，不再从闽或吴越那里购买从西亚等国转口来的商品。而是自己直接由堂叔钟华锋在广州、泉州和福州设立商行，经营自己的大型适合远洋的车船船队和马队，直接从中亚、西亚和欧洲进口。
日前钟良拔和钟华锋两父子奉钟鹏举命令把商行和情报机构合二为一，商行开到哪，情报机构就设到哪。收集的情报包括各地的政治、经济、社会、科技、军事、文化、人文、地理……
钟鹏举命其特别要关注欧洲列国的发展和科技。他的疑惑是目前自己所在的这块大陆从南北朝末开始就没有沿着原来的轨迹发展，结束三百余年的分裂走向统一，出现隋唐这样的统一王朝。那中世纪的欧洲会不会也没有出现原来中世纪（从公元5世纪到公元15世纪）那样的黑暗时期。
傍晚，暮色渐浓，钟鹏举拖着疲惫不堪的身躯回到院落。杨璧今第一次下厨，他在厨房早已备好简单的饭菜，热气腾腾，弥漫着家的温暖。
钟鹏举举起酒杯，脸上带着欣慰的笑意，道：“今日表现着实不错。”杨璧听闻，羞涩地低下头，宛如一朵含苞待放的娇羞花朵，轻轻抿了一口酒。辛辣的酒液顺着喉咙滑下，呛得她忍不住咳嗽起来。钟鹏举见状，连忙递过茶水，眼中满是关切与心疼。
饭后，月色如水，轻柔地洒落在庭院。钟鹏举坐在庭院的石凳上，借着油灯专注地整理着医官和医师们按他要求编写的书籍与自己画的各种制造图纸。
杨璧则静静地坐在一旁，目光不自觉地落在他专注的侧脸上。看着他深邃的眼眸、挺直的鼻梁，杨璧心中仿佛有一股暖流悄然淌过。
每当钟鹏举遇到难题，眉头紧蹙时，他心底便涌起一股强烈的冲动，恨不得能立刻为他排忧解难；而每当钟鹏举露出释然的笑容时，他也会情不自禁地跟着嘴角上扬，满心欢喜。
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