钟岳准备先治伤，后劝降。
这个顺序本身，就是一种无声的、居高临下的宣告。它意味着：
绝对的掌控。我有能力决定你的生死，甚至在你死之前，我还能决定你是否“体面”地死去，或者暂时活着。你的命运，在我举手之间。
冷静的理性。愤怒、羞辱对手毫无意义。我要的是一个清晰、有效的沟通。你若是因伤重而死，或是情绪激愤下拒降而死，对我后续的招降、安抚襄州残部、稳定局势不利。救治，是达成政治目的的必要步骤。
枭雄的器量。我不屑于用折磨败将、欣赏其痛苦来获取快福我给予你作为对手最后的、程式化的尊严（得到救治），同时也彻底剥夺你“殉节求死”的悲壮釜—你想死，也得先被我救过来，再回答我的问题。
整个过程中，钟岳依旧端坐于汗血宝马之上，纹丝不动。只有那袭暗紫绣金的披风，在傍晚微凉的腥风中轻轻拂动。他沉默地看着军医的动作，看着她们清创、去除腐肉、导流、祛炎、消毒、缝合和最后把药粉洒在伤口上并包扎，看着白布被染红，看着孔勍因疼痛和愤怒而微微颤抖。
直到军医完成初步的包扎，徒一旁。直到战场上的血腥味，似乎被淡淡的药草味短暂地冲淡了一丝。
钟岳才缓缓开口。他的声音透过面甲传出，并不洪亮，却奇异地压过了战场上的风声与哀嚎，清晰地传入在场每一个饶耳中：
“孔帅，血，暂且止住了，毒，也消了，还防止了感染。荆州公（钟鹏举封号）也是当今神医，他的药可保你性命无虞。”
他顿了顿，目光扫过孔勍身边那些伤痕累累、目眦欲裂的亲兵，又缓缓移回孔勍脸上。
“你麾下儿郎的血，流得够多了。襄阳的血，也流够了。”
“此战胜负已分，意也罢，人事也罢，皆成定局。钟某敬你一世镇守之劳，三军血战之勇。然，大势如此，徒耗生灵，无益于地，无愧于君王，独苦于襄州父老。”
他的语气平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的事实：
“此刻放下兵刃，钟某以麾下一万八千将士为凭，以地鬼神为证：不戮一人，不掠一物，保你麾下将士性命，全你孔氏一门香火。襄州易帜，百姓可免兵燹之祸。”
“负隅，则此处便是忠魂埋骨地，钟某当以将军之礼，为你收殓。然你身后这数千残卒，并襄阳满城生灵，又当如何？”
“是生是死，在你一念。是忠是仁，亦在你一心。”
“——请孔帅，为这满城血火，做个了断。”
话音落下，再无余声。只有战场上的风，卷着硝烟与血腥，呜咽而过。
先示以不可抗拒的武力碾压，再施以无法拒绝的理性救治，最后给予一个无从辩驳的、将个人名节与万千性命捆绑的残酷选择。
钟岳的劝降，如同他指挥的战役一样，步步为营，没有热血，没有激昂，只有精准到冷酷的计算，与掌控一切的平静。
这比任何怒吼的威胁，都更让人脊背发寒。因为他给的，似乎是一条“生路”，但踏上这条生路，需要背叛毕生信仰，需要承担“苟活”的千古压力。而拒绝，则意味着将最后追随者的性命，一同拖入地狱。
孔勍面对的，已不是一个战场上的对手，而是一架精密、无情的历史车轮，正缓缓向他碾来。
晚风卷着硝烟与血腥气，掠过尸横遍野的战场。
经过紧急治疗后节度使孔勍由次子孔继业、幼子孔继军一左一右搀扶着，才勉强站立。
副将赵承业浑身浴血，持刀护卫在前，身后是仅存的数百牙兵，个个带伤，眼神中交织着绝望、疲惫，以及一丝望向老帅时仍未熄灭的忠诚。
钟岳的开场，并非胜利者的炫耀，而是一击致命的现实剖析。他目光再次扫过残存的襄阳军士，声音透过面甲，冷硬如铁：
“孔帅，你看到了。襄樊之险，已化为焦土；你麾下儿郎的热血，已流干。子城、内城皆已陷落，外城洞开，你最后的血脉与将士，被合围于此。继续抵抗，除了让他们的名字多刻上几块阵亡碑，于国、于民、于你孔氏一门，还有何益？”
这番话如同重锤，敲在每个人心上。残兵中响起压抑的啜泣和粗重的喘息。
首先跪下的，是身负十余处创赡副将赵承业。他弃刀于地，重重叩首，额头抵着被血浸透的泥土，声音嘶哑破裂：
“节帅！承业随您二十年，从不畏死！可……可不能再让这些跟着咱们出生入死的弟兄们……白白填进这口绝户井了啊！您看看他们！哪个不是爹生娘养？哪个家里没有妻儿老盼着归去？！
这仗……敌军的火器太骇人了！火力之猛世所未见！为将者已尽忠，为帅者……该为士卒谋条活路了！末将……求您了！”这位铁打的汉子，此刻泪血混流，肩背剧烈颤抖。
紧接着，从西门城楼走下来的长子孔继宣亦“噗通”跪倒，他抬起被烟火熏黑、满是血污的脸，眼中是痛彻心扉的决绝：
“父亲！赵将军所言极是！孩儿不怕死，愿与父亲同殉襄州！可我孔氏血脉不能就此断绝！三弟、四弟尚年轻，将士们的家还在城中！您常教导我们，‘守土之责，首在安民’！如今…如今唯有暂留此身，方能保全这最后一点元气，以待将来啊！父亲！”他用力摇晃着孔勍的手臂，试图唤醒父亲一丝求生的意念。
幼子孔继军年纪最轻，此刻再也抑制不住，抱着孔勍的腿痛哭失声：“爹！我们输了……可我们不想您死啊！投降吧……哪怕……哪怕就当是为了我们……”他的哭声凄厉，在寂静的战场上格外刺耳。
次子孔继业强忍着泪水，支撑着父亲摇摇欲坠的身体，声音低沉而绝望：“父亲……大厦已倾，非人力可挽。钟鹏举势大，火器威力惊世骇俗！与其让全城殉葬，不如……不如暂且低头，为襄州，为这些还活着的性命……留一线生机。”
残存的将领和士兵们，也纷纷跪倒一片，压抑的哭声和“求节帅开恩”的哀求声汇聚成一片悲凉的潮水，冲击着孔勍最后的意志。
就在这片悲声中，钟岳的声音再次响起，冰冷，却抛出了一个谁也无法拒绝的条件：
“孔帅，荆州公（钟鹏举）有令：若你愿降，襄州刺史之印，仍由你执掌。”
此言一出，连哭泣声都为之一滞。所有人都震惊地望向钟岳。
钟岳继续道，字句清晰，不容置疑：“襄州民政，可由你与旧部暂理，由钟荆州派来的新政班子协助你。你之子侄部将，皆可量才录用。不削兵权，不迁治所，不罪降卒，不扰百姓。唯有一条：襄州需去梁国旗号，奉荆州公号令。”
这个条件，宽大到近乎不可思议。它不仅保全了性命，更保全了孔勍的政治根基和尊严。这不再是简单的投降，近乎一种“合作”或“加盟”。
实际上，钟鹏举要的不是一个阶下囚，而是整个襄州势力的平稳过渡，以及孔勍这块十一年的“西南柱石”的号召力。
所有的目光，再次聚焦到孔勍身上。老帅身体剧烈地颤抖起来，他看着跪满一地的子侄、部下，看着他们眼中求生、求安定的渴望，又望向远处燃烧的襄阳子城城楼，那里曾飘扬着他的旌旗。
一口滚烫的鲜血猛地从他口中喷出，染红了胸前的衣襟。他发出一声似哭似笑、蕴含了无尽悲凉与解脱的长叹，仿佛将一生的雄心、骄傲与坚持，都随着这口血呕了出来。
他推开搀扶的儿子，用尽最后的力气，挺直了那曾经象征一方权柄的脊梁，尽管它此刻已千疮百孔。
他望着冷硬重甲包裹着的钟岳，嘶哑而清晰地吐出三个字，声音不大，却如同最终的审判，落在每个人心头：
“………罢了。”
“…………降。”
话音落下的瞬间，他眼中的光彩骤然熄灭，身体一软，彻底昏死过去。支撑他的，不仅仅是伤势，更是信念崩塌后的彻底虚脱。
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