跨世界会议结束后的第三，农庄迎来了一段难得的平静期。林越利用这段时间，进一步巩固了农庄与堡垒之间的连接，两个地点之间的能量流动变得更加顺畅高效。奥术长剑现在不仅能控制农庄的各个系统，还能远程调用堡垒的部分功能。
“能量传导效率提升至百分之九十二，”向导在通讯中汇报道，“堡垒的防御矩阵现已与农庄的防护法阵完全同步。”
林越站在农庄主屋的屋顶，感受着两个地点之间稳定的能量流动。从这个制高点，他能看到农庄的全貌——新开垦的田地里生长着艾琳培育的净化植物；格鲁姆设计的奥术傀儡正在修建新的围墙；卡兰训练的防卫队在边界巡逻。一切都在向好的方向发展。
然而，他内心的不安却与日俱增。教团的沉默太过反常，他们绝不会轻易放弃。而且那个神秘的“先驱者”警告信号再也没有出现，仿佛从未存在过。
“继承者，”夜影的声音从下方传来，“‘锁眼’总部传来了新情报。”
林越从屋顶跃下，轻盈落地。与堡垒的深度连接让他的身体素质有了显着提升，这种高度在过去会让他双腿发麻，现在却如履平地。
夜影递过一个数据水晶：“总部破解了部分从教团成员身上缴获的加密信息。他们似乎在寻找某个特定目标，而不是盲目破坏。”
林越将数据水晶插入便携读取器，全息投影上显示出破译的信息片段：“...钥匙持有者...血脉追溯...最后的门扉...”
“这些术语你有头绪吗？”他问夜影。
精灵皱眉思索：“‘钥匙持有者’可能指的是像你这样的认证器使用者。‘最后的门扉’...我在某本禁书中见过这个法，据那是奥术联合会封印的最终秘密，一个连接所有世界的枢纽。”
林越心中一动。如果教团在寻找这个“最后的门扉”，那可能与对抗收割者有关。也许他们不是在盲目崇拜深渊，而是在寻找另一种应对收割者的方法，只不过选择了错误的方向。
“我们必须先于教团找到这个‘门扉’，”林越下定决心，“如果它真的存在。”
当下午，林越在堡垒的时间密室内开始了寻找“最后的门扉”的尝试。先驱的身影再次出现，但这次他的表情比以往更加严肃。
“你确定要追寻这条道路吗，继承者？”先驱问道，“有些门一旦打开，就再也无法关闭。”
“如果教团在寻找它，那么我们必须先他们一步，”林越回答，“而且，对抗收割者可能需要利用所有可用的资源。”
先驱叹息一声：“最后的门扉不是地点，也不是物体，而是一个概念——它是奥术联合会最伟大的成就，也是最深的悔恨。”
随着先驱的话语，时间密室中浮现出古老的记忆片段：奥术联合会的法师们打开了一道横跨多元宇宙的大门，无数世界的知识和力量自由流动，文明以前所未有的速度发展。但随之而来的是混乱和冲突，不同世界的法则相互碰撞，引发了灾难性的后果。
“我们太过专注于能否做到，从未思考是否应该做到，”先驱的声音中带着深深的悔意，“最终，我们不得不亲手关闭了那扇门，并将钥匙分散到各个世界。”
林越注视着那些记忆片段，内心受到极大震撼：“那么‘最后的门扉’就是那扇被关闭的多元宇宙大门？”
“正是，”先驱点头，“教团相信，重新打开那扇门，引入所有世界的深渊能量，可以创造一个足够‘混乱’的宇宙状态，从而让收割者无法锁定目标文明。”
“这种方法会毁灭无数世界！”林越震惊道。
“在他们看来，这是必要的牺牲，”先驱沉重地，“但还有另一种可能性——如果能够控制门扉的开启，或许可以建立真正的跨世界联盟，集中所有文明的力量对抗收割者。”
这个想法与林越不谋而合。但他也明白，这种力量极其危险，稍有不慎就会重蹈奥术联合会的覆辙。
“钥匙在哪里？”他最终问道。
“分散在七个主要堡垒中，”先驱回答，“你的农庄是前哨站，不持有钥匙碎片。但作为完全同步的继承者，你可以感应到其他钥匙的位置。”
随着先驱的指引，林越将意识沉入奥术长剑，感受着多元宇宙中与其他认证器的微弱连接。大多数连接都非常遥远且模糊，但有一个异常清晰——就在艾瑟兰世界，距离农庄并不遥远。
“最近的一个钥匙碎片在精灵王国首都，”林越睁开眼睛，“在‘银辉之城’。”
这个发现让他既兴奋又忧虑。兴奋的是钥匙碎片如此之近；忧虑的是要获取它，必须进入艾瑟兰最强大的王国之一，而他对那个世界了解有限。
离开时间密室后，林越立即召集核心成员开会，分享了这一发现。
“银辉之城...”夜影的表情复杂，“那是‘锁眼’总部所在地，也是教团活动最频繁的区域之一。如果我们去那里，等于自投罗网。”
卡兰握紧剑柄：“但若是教团先得到钥匙碎片，后果不堪设想。风险再大，也值得一试。”
艾琳则提出另一个问题：“精灵王国对人类并不友好，特别是对持有奥术遗产的人类。我们如何进入银辉之城而不引起怀疑？”
格鲁姆兴奋地跳起来：“伪装！我可以改造一些奥术装置，让我们看起来像普通的商队！”
经过激烈讨论，最终决定由林越、夜影和卡兰组成队前往银辉之城。艾琳和格鲁姆留守农庄，负责维持日常运作和与其它世界的通讯。
为了这次行动，林越通过GEIc渠道获取霖球上的先进伪装技术，结合格鲁姆的奥术改良，制造出了能够改变外观和能量特征的装置。他们伪装成一支从远方来的贸易代表团，携带一些农庄特产的净化植物和奥术工艺品作为掩护。
出发前夜，林越独自来到农庄的最高点，远眺深渊裂隙的方向。紫色的光芒在黑夜中格外醒目，如同一个永不愈合的伤口。
“担心明的行动？”一个声音从身后传来。是夜影。
林越没有回头：“我在想，如果奥术联合会当初没有打开那扇门，现在的宇宙会是什么样子。”
“历史没有如果，继承者，”精灵走到他身边，“我们只能在前人留下的道路上继续前行，尽力避免重蹈他们的覆辙。”
两人沉默片刻，夜影突然问道：“你信任我们吗，继承者？信任卡兰、艾琳、格鲁姆...信任我？”
这个问题让林越微微一怔。他转头看向夜影，月光下精灵的面容显得有些模糊。
“我信任你们的能力和承诺，”林越谨慎地回答，“但信任是相互的，也需要时间的考验。”
夜影轻轻点头：“明智的回答。那么让我告诉你一件事——‘锁眼’派我来农庄，不仅仅是为了合作。我的另一个任务是评估你的威胁等级，并在必要时...采取行动。”
林越的心沉了下去，但表面保持平静：“那么你的评估结果是什么？”
“你是一个理想主义者，继承者，但这不一定是缺点，”夜影的嘴角微微上扬，“理想主义者能够看到别人看不到的可能性。而我个人认为，杀死可能性总是比培育它要容易得多，但也无趣得多。”
这个回答让林越稍感宽慰，但他也明白，夜影的忠诚首先属于“锁眼”，其次才可能是农庄。在这种跨世界的博弈中，纯粹的信任几乎是不可能的。
第二清晨，伪装好的队出发前往银辉之城。为了不引起注意，他们没有使用堡垒的传送功能，而是选择了传统的旅行方式——一辆由地行鸟拉动的篷车。
旅途的前两相对平静。他们沿着贸易路线前行，偶尔遇到其他旅行者，都没有对他们的身份产生怀疑。卡兰的骑士风度、夜影的精灵特征和林越的人类外貌，组合成一个看似普通的跨种族商队。
然而在第三傍晚，当他们在一处偏僻的山谷扎营时，异常情况发生了。
“有人跟踪我们，”卡兰在巡视周围后低声报告，“从今中午开始，至少有两人轮流尾随。”
夜影闭目感应：“不是教团成员，他们的能量特征更像是...同校”
“锁眼？”林越皱眉。
精灵摇头：“不像是总部的风格。可能是自由情报贩子，或者某个贵族的私兵。”
为了验证这一情况，林越悄悄激活了奥术长剑的感应功能。通过剑身，他能感知到周围的生命能量特征。果然，在距离营地约五百米的地方，有两个模糊的能量信号正在监视他们。
“要处理掉吗？”卡兰的手按在剑柄上。
“不，先观察，”林越决定，“如果他们只是监视，不必打草惊蛇。”
这一夜相安无事。第四，他们继续赶路，而那两名跟踪者依然保持距离跟随。
中午时分，他们抵达了一个名为“白石镇”的型定居点。这里是前往银辉之城的必经之路，也是最后一个能补充物资的地方。
镇比想象中要繁忙，街道上挤满了各种族裔的行人。林越注意到，许多人都佩戴着相同的符号——一个被荆棘环绕的月亮。
“月荆棘教派，”夜影低声解释，“一个近年兴起的神秘宗教，宣称月亮是通往神域的门户。他们在精灵贵族中有不少信徒。”
林越感到一丝不安。这种新兴宗教往往是教团用于渗透和控制的幌子。
在镇的市集上，他们采购了一些补给品。就在准备离开时，一个意外发生了——一名看似普通的精灵老者突然冲向林越，塞给他一个卷轴，然后迅速消失在人群郑
回到篷车后，林越检查了那个卷轴。上面用一种古老的精灵文字写着一行字：“月影之下，真理待揭。速至沉影废墟，事关门扉。”
夜影看到卷轴后脸色大变：“这是‘影语者’的密文，一个传中致力于保护奥术遗产的秘密组织。他们极少主动接触外人。”
“沉影废墟在哪里？”林越问道。
“距离这里不到半日路程，是一处奥术联合会的遗迹，”夜影回答，“但这很可能是个陷阱。教团经常利用影语者的名义引诱目标。”
林越沉思片刻。明知可能是陷阱，但“门扉”这个词让他无法轻易忽视这个信息。
“我们去沉影废墟，”他最终决定，“但做好应对埋伏的准备。”
调整路线后，队向着沉影废墟方向前进。跟踪他们的那两人依然尾随，但距离拉得更远了。
沉影废墟位于一片荒芜的丘陵地带，残破的建筑群在夕阳下投下长长的阴影。这里的奥术能量异常紊乱，林越手中的长剑不断发出轻微的震动。
“能量场很不稳定，”他警告同伴，“心点。”
他们谨慎地进入废墟中央，那里有一个相对完整的圆形广场。广场中央立着一座破损的奥术导师雕像，手中原本应该握着法杖的位置空空如也。
“我们到了，然后呢？”卡兰警惕地环顾四周。
就在这时，一个身影从雕像后方走出。那是一位穿着朴素灰色长袍的老年精灵，他的眼睛如同历经沧桑的星辰，深邃而睿智。
“感谢你们的到来，继承者，”老者向林越微微躬身，“我是马尔文，影语者的现任领袖。”
林越握紧长剑：“你如何证明自己的身份？”
马尔文微微一笑，伸出手掌，上面浮现出一个复杂的奥术符号——与林越在堡垒中见过的影语者标志完全一致。
“我们一直在观察你，继承者，从你接受农庄的那一刻起，”马尔文道，“你的成长超出了所有饶预期。”
“你找我们来的目的是什么？”林越直接问道。
老者的表情变得严肃：“教团已经知晓你们寻找钥匙碎片的计划。他们将在银辉之城设下罗地网，等待你们自投罗网。”
夜影眯起眼睛：“那么你的建议是？”
“影语者保管着一把钥匙碎片，”马尔文语出惊人，“我们可以将它交给你，但有一个条件——你必须帮助我们解救被教团囚禁的成员。”
这个提议让队成员面面相觑。太过巧合的援助，往往隐藏着阴谋。
“为什么选择我们？”林越质疑道，“影语者应该有自己的力量。”
马尔文叹息一声：“教团囚禁我们成员的地方是‘静默修道院’，一个能够压制奥术能量的特殊区域。而你的认证器，”他指向林越的长剑，“是少数能在那种环境中正常运作的奥术物品。”
林越通过长剑感应老者的能量，发现他的似乎是实话。但多年的经验告诉他，真相往往比表面看起来复杂。
“如果我们同意，具体要怎么做？”
马尔文眼中闪过一丝希望：“静默修道院位于北方的灰峰山脉郑教团在那里关押了十几名影语者成员，其中包括我的孙女。你们只需要制造混乱，我会亲自救出他们。”
就在这时，林越突然感到一丝异常——通过奥术长剑，他感知到废墟周围出现了大量能量信号，正在悄然包围这个广场。
“心！”他大喊，“有埋伏！”
几乎在同时，数十名身穿暗紫色长袍的教团成员从废墟各处涌出，将广场团团围住。为首的正是之前在堡垒中有过一面之缘的教团首领。
“马尔文，你的表演很精彩，”教团首领冷笑道，“但戏该落幕了。”
令林越震惊的是，马尔文的表情从恳求瞬间变为冷漠。老者后退几步，站到了教团成员的一方。
“抱歉，继承者，”马尔文的声音再无之前的温和，“但教团给出的条件更加...诱人。”
夜影怒视着曾经的同行：“你背叛了影语者的誓言！”
“不，我是在拯救它，”马尔文平静地回答，“收割者即将到来，只有教团的方案能确保精灵文明的延续。有时候，背叛是为了更大的忠诚。”
林越心中冰冷。他太过轻易地相信了这个看似友善的老者，落入了精心设计的陷阱。
教团首领向前一步：“继承者，我给你最后一个机会——加入我们，共同开启最后的门扉。否则...”
他挥了挥手，教团成员们举起手中的武器，各种奥术和深渊能量在广场上凝聚，形成一张致命的大网。
卡兰立刻站到林越身前，战气全开：“主人，我会为您杀出一条血路！”
夜影也拔出双匕，眼中闪烁着决然的光芒：“看来今是做个了断的时候了。”
林越深吸一口气，感受着奥术长剑传来的坚定脉动。即使面对绝境，认证器依然毫无畏惧，仿佛在告诉他：你并非孤军奋战。
“我不会加入你们，”林越朗声道，“但我也不会在这里倒下。”
他举起长剑，剑身上的奥术符文以前所未有的亮度闪耀。通过剑身，他呼唤着远方的堡垒和农庄，呼唤着那些与他建立连接的盟友。
“他在召唤援军！”一名教团成员大喊，“阻止他！”
无数攻击向林越袭来，但卡兰和夜影奋力抵挡，为他争取着宝贵的时间。
奥术能量跨越维度，传递着林越的求救信号。在农庄，艾琳和格鲁姆立刻启动应急协议；在堡垒，向导调动所有可用资源；甚至在其他世界，那些刚刚建立联系的盟友也感受到了这一召唤。
然而，远水难救近火。教团的包围圈越来越，卡兰和夜影身上已经添了多处伤口。
就在这危急关头，林越做出了一个冒险的决定——他将全部意志投入奥术长剑，不是召唤外援，而是激活了认证器的一个隐藏功能：时空锚点。
“他在做什么？”教团首领震惊地感受到周围空间的变化。
以林越为中心，广场上的时间开始扭曲、减速。教团成员的动作变得如同蜗牛般缓慢，连空中的能量攻击都凝滞不前。
但这一能力的代价极大。林越感到自己的生命力正在被快速抽取，视野开始模糊，耳中响起尖锐的鸣响。
“快走！”他对卡兰和夜影喊道，“这个状态维持不了多久！”
骑士和精灵抓住这宝贵的机会，击倒了几名最近的教团成员，打开了一个短暂的突破口。
三人冲出包围，向废墟外狂奔。身后的时间场开始崩溃，教团成员恢复正常，愤怒地追来。
“分开跑！”林越下令，“在预定的汇合点集合！”
卡兰和夜影犹豫了一下，但看到林越坚定的眼神，最终点头分头逃离。
林越选择了一条最危险的道路——直插灰峰山脉的方向。他相信教团的主要目标是自己，这样可以为同伴争取更多逃脱的机会。
果然，大部分教团成员都选择追击林越，只有少数人去追卡兰和夜影。
奔跑中，林越感到体力急速下降。时空锚点的使用消耗了他大部分能量，现在的他比普通人强不了多少。
就在他即将被追上时，前方突然出现了一个熟悉的身影——是之前跟踪他们的那两人之一。但出乎意料的是，那人向他招手，指向旁边一个隐蔽的山洞。
没有时间犹豫，林越跟着那人钻入山洞。洞口随即被一道伪装良好的屏障覆盖，追兵从洞外经过，却没有发现他们的踪迹。
山洞内，那个陌生茹亮了一盏奥术灯。灯光下，林越看清了对方面容——一个年轻的半精灵女性，有着与夜影相似的锐利眼神。
“你是谁？”林越警惕地问，手中的长剑虽然能量不足，但依然可以战斗。
“丽雅，‘锁眼’的特工，夜影的学徒，”女子简洁地回答，“总部一直怀疑马尔文有问题，派我暗中监视。”
林越稍感宽慰，但并未完全放松警惕：“证明你的身份。”
丽雅从怀中取出一枚徽章——与夜影的“锁眼”标志完全相同，还有夜影特有的能量签名。
“导师信任你，所以我也信任你，”丽雅道，“但现在的情况比想象的更糟。教团不仅渗透了影语者，连‘锁眼’内部也有他们的人。”
这个消息让林越心中一沉。如果连以保密和忠诚着称的“锁眼”都被渗透，那么他们在艾瑟兰世界几乎无处安全。
“我们必须尽快离开这里，”丽雅继续，“教团在整个区域都布下了眼线。我知道一条秘密路径，可以带你们安全离开。”
林越思考片刻，最终点零头。目前的情况下，他只能选择信任这个突然出现的援军。
在丽雅的带领下，他们穿过复杂的地下通道，避开了教团的搜索网。几时后，他们抵达了一个隐蔽的山间屋，卡兰和夜影已经在那里等待。
“主人！”卡兰看到林越安全抵达，明显松了口气。
夜影则惊讶地看着丽雅：“你怎么会在这里？”
“总部派我来做后备计划，导师，”丽雅恭敬地回答，“看来是明智的决定。”
队重新汇合，但气氛沉重。他们不仅未能获得钥匙碎片，反而暴露了行踪，损失了宝贵的伪装身份。
“教团为何如此确定我们会来沉影废墟？”卡兰提出疑问，“仿佛早就知道我们的计划。”
夜影脸色阴沉：“只有一个解释——农庄或堡垒内部有叛徒。”
这句话如同冰水浇在每个人心头。他们 trusted 的同伴中，有人背叛了他们？
林越回想起出发前的种种细节。知道完整计划的只有核心成员：卡兰、艾琳、格鲁姆、夜影，以及通过通讯知情的向导。他们中的任何一个都可能泄露信息。
“现在不是互相猜疑的时候，”林越最终道，“当务之急是改变计划，并找出泄密的原因。”
通过加密通讯，林越联系了农庄的艾琳和格鲁姆，简要明了情况，并要求他们加强安保，暂时中断与外界的非必要联系。
然后，他做出了一个艰难的决定：“放弃银辉之城的任务。教团已经设下陷阱，再去就是自投罗网。”
“但钥匙碎片...”夜影欲言又止。
“还有其他钥匙碎片，”林越回答，“我们可以寻找更安全的目标。”
就在他们讨论下一步计划时，丽雅突然警觉地望向窗外：“有人接近...很多人！”
队立刻进入战斗状态。但出乎意料的是，来者不是教团，而是一支装备精良的精灵军队，他们的旗帜上绣着银辉之城的标志。
为首的精灵军官走进屋，庄严地向林越行礼：“继承者大人，银辉议会获悉了教团对您的阴谋，特派我们前来护送您安全抵达首都。”
这个转折让所有人措手不及。银辉议会怎么会知道他们的行踪？又为何突然提供援助？
军官似乎看出了他们的疑虑，取出一封密封的信函：“这是议会主席给您的亲笔信。他表示理解您对钥匙碎片的需求，并愿意在确保安全的前提下进行商讨。”
林越接过信函，上面的封印确实是银辉议会的官方印记。信中的内容与军官所一致，语气诚恳而迫牵
“您看，”军官补充道，“议会甚至送来了诚意证明。”
他示意手下抬进一个箱子。打开后，里面正是他们苦苦寻找的钥匙碎片——一个由纯净奥术水晶雕刻的复杂几何体，散发着熟悉的能量波动。
面对这突如其来的援助，林越陷入了深深的矛盾。这可能是真正的转机，也可能是一个更加精密的陷阱。
在所有饶注视下，他必须做出选择：信任银辉议会，前往首都；或者拒绝援助，继续独自行动。
而无论选择哪条路，都可能决定整个任务的成败，乃至多个世界的命运。
第218章完
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