“砰！”一声微不可闻的闷响，消音器有效地抑制了枪声。远处的碉堡内，那名日军机枪手应声倒下，身体软塌塌地靠在机枪旁，再也没有了动静。
“目标清除。”射手冷静地报告，随即和观察手一起，如同壁虎般悄无声息地转移到下一个狙击位置。
类似的场景在合肥城外、在梁园镇外、在巢县城外、在含山城外的各个角落不断上演。日军的岗哨、观察哨、暴露的机枪手，甚至是在掩体里探头探脑的士兵，都成了这些精确射手猎杀的目标。起初，日军还试图通过加强巡逻、增加岗哨数量来应对，但这反而给精确射手们提供了更多的目标。
“啪！”又一名在战壕里吸烟的日军士兵应声倒下，烟头掉落在地上，溅起一点微弱的火星，很快便熄灭了。
恐惧如同瘟疫般在日军士兵中蔓延开来。他们不知道子弹会从哪个方向飞来，也不知道下一个倒下的会不会是自己。夜晚不再是休息和放松的时间，而是变成了煎熬和恐惧的炼狱。许多士兵宁愿挤在拥挤不堪的掩体深处，也不敢靠近任何可能暴露的位置。即使是必要的观察和警戒，也变得心翼翼，生怕成为黑暗中某个枪口下的亡魂。
合肥城内，日军的士气在这持续不断的冷枪骚扰下，以肉眼可见的速度低落下去。白要承受中国军队重炮的轰击，夜晚则要提心吊胆地防备无处不在的冷枪，许多日伪军已经濒临崩溃的边缘。
相比于26集团军这边幽灵般的作战方式，九江的战斗却是大开大合，57师和58师的主力已经在九江城内跟日军展开了一的巷战，已经把以19联队为主的下枝支队逼到了九江城的东北角。
下枝金之辅见到57师和58师冲进了九江城，不管是兵力还是火力，自己这边都吃亏，那两个师可是74军的两个主力师啊。所以跟湖口的师团部联系，准备让师团部派过来几艘军舰接应他们回湖州。
结果湖口那边刚把军舰派出来，就被留守安庆以西的55师一波火箭炮就给送到江底喂鱼了。本来55师没有多少火箭炮，还都是单管的。在陈越得知九战区已经开始进攻九江了，特意调了一个火箭炮营到55师，让55师随时在江北策应九战区。
王耀武得知不用顾及江面上的军舰之后，直接把作为预备队的51师派到了九江城的东北方向。
“什么围三缺一，老子三万多人，下枝支队现在一共不到五千人，一个都他娘的别想逃出去。”王耀武霸气地道：“通知余程万和廖龄奇，明亮之前，我不想见到九江城内有一个活着的日本人。”
九江城内，接到命令的两个师立刻加大了进攻的力度。当初陈越支援给远征军的轻重武器就被校长扣了一部分下来，再加上陈越送到21厂的56枪族生产线已经可以开始生产了，虽然因为钢材供应、工人熟练度的原因，产量还达不到当初堂寨兵工厂的产量，但是已经足够校长给他的三个御林军换装了。
第5军、71军和74军，如果没有陈越出现的话，基本上就是这个时代兵员素质最好的三个军，都是百战老兵。也算是为数不多可以全员换装56枪族的部队，只不过类似光学瞄准镜这类高级玩意，能够使用的人不多。
“师长，军长要求我们亮之前肃清九江城，我带着警卫营去冲一波，帮下边冲个口子出来。”张灵甫抓起56冲就要带着警卫营赶赴一线。
“站住！”廖龄奇拦下了张灵甫，缓了一口气道：“灵甫啊，你也是当副师长的人了，最近一段时间，薛长官跟军长了几次，想把我调到战区司令部去。等我走了，这58师的师长十有八九就要落到你的头上，你不能总跟一个营长一样拎着冲锋枪就到一线去。我听26集团军那边，连团长都不允许去一线。你知道党国培养一个你这种军官有多难啊，培养你出来不是让你当突击队长的。”
张灵甫被廖龄奇得老脸一红，挠了挠头道：“知道了师长，我以后注意。”
“至于九江城内这些残余的日伪军，最多不过三千多人了，我们两个主力师，灭了他们，还需要派出一个副师长吗？后边的战斗我不管了，58师的战斗由你来指挥。”廖龄奇道。
“是！”张灵甫也知道廖龄奇是想在调到战区司令部之前给他铺路，心中感激，也不矫情，立刻接下了指挥的位置。
九江城内的战斗愈发激烈，57师和58师的官兵们如同潮水般涌向日军最后的抵抗区域。街道上，残垣断壁之间，到处都是激烈的交火声、手榴弹的爆炸声以及士兵们的呐喊声。56冲清脆的连射声和56A精准的点射声交织在一起，形成了死神的交响乐，不断收割着日军的生命。
日军士兵虽然困兽犹斗，依托着残破的房屋和临时构筑的街垒负隅顽抗，但在56枪族强大的火力压制下，他们的三八大盖和歪把子机枪显得如此无力。往往一个火力点刚一开火，就会被中国军队密集的子弹瞬间覆盖，里面的日军士兵非死即伤。
张灵甫在后方的临时指挥所里，通过电话不断协调着各团的进攻。
“一团，你们从左翼迂回，打掉那个十字路口的碉堡！”
“二团，火力压制，掩护你们团的爆破组上去！”
他的声音沉稳而有力，指挥若定，将58师的战斗力发挥得淋漓尽致。士兵们在他的指挥下，配合默契，时而分散穿插，时而集中火力攻坚，一步步压缩着日军的防御空间。
日军的抵抗越来越微弱，他们的伤亡急剧增加，弹药也所剩无几。许多士兵已经失去了战斗的意志，开始四散奔逃，但在56枪族织成的火网下，逃跑也成了一种奢望。
下枝金之辅看着窗外不断逼近的中国军队，听着越来越近的枪声，脸上露出了绝望的神色。他知道，大势已去，九江城的陷落只是时间问题了。他拔出指挥刀，想要剖腹自尽，但最终还是无力地瘫倒在地上。
快亮的时候，九江城内的枪声渐渐稀疏下来。57师和58师的官兵们开始逐街逐巷地清理残敌，确认着每一个角落。当第一缕阳光照射进九江城时，城内的战斗终于彻底结束。王耀武站在九江城的仅剩的一座城门上，望着城内一片狼藉的景象，脸上露出了欣慰的笑容。他拿出望远镜，向远处望去，仿佛看到了中国军队收复失地的曙光。
“通知各部队，打扫战场，救治伤员，安抚百姓。另外，给战区发电，报告我军已成功收复九江！”王耀武沉声道。
“是！军长！”身边的参谋立刻应道，转身去传达命令了。
九江的收复，对于中国军队来，无疑是一个重大的胜利。至此鄱阳湖以西的全部日军都已经被肃清了，接下来九战区可以集中兵力攻打湖口，冲开长江以南黄山山脉以北的那一条通道了。
南昌九战区指挥部
“通知宋荫国，九江已经光复，从今开始，让他调集71军所有的重炮，全力轰击湖口城墙。”薛伯陵道：“告诉宋荫国，不用担心江面上的军舰，江北的94军会帮他挡住江面的军舰。”
“是！”一名参谋迅速记录下命令，转身就要去发报。
“等等，”薛伯陵叫住他，补充道，“让宋荫国注意，湖口不比九江，日军经营更久，防御体系更为完善。告诉炮兵，不要急于求成，务必先摧毁其城防工事上的火力点，特别是那些重机枪巢和火炮阵地，为后续步兵进攻扫清障碍。”
“明白！”参谋点头应道。
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