光乍亮。
管家周福的身影消失在晨雾中，像是投入湖面的一颗石子，连半点回音都没樱
周明坐在院中，手里捧着一杯早已凉透的茶，却丝毫没有喝的欲望。
“爹！”
奶声奶气的呼喊打断了周明的思绪。
周平安穿着一身崭新的蓝色袍，像个炮弹一样冲过来，一把抱住他的大腿。
周明一把将周平安抱起来，在他肉嘟嘟的脸蛋上亲了一口。
“走，爹带你去慈幼局看看。”
与其在这里胡思乱想，不如去干点实事。
……
慈幼局里，早已不是初时的混乱景象。
百十个孩子，都换上了干净的衣裳，虽然料子普通，但胜在厚实暖和。
最大的厅堂里，朗朗的读书声汇成一片。
“地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。”
周明抱着周平安，站在廊下，看着那一张张稚嫩却认真的脸，心中的焦虑奇异地被抚平了。
他亲手建立的这个地方，正在焕发出勃勃生机。
“侯爷。”
教书的老秀才看见了他，连忙起身行礼。
周明摆了摆手，示意他继续。他不想打扰这份难得的安宁。
他走到院子的另一头，医学院的学生们正在给新来的孩子做检查。
一个瘦的男孩因为害怕药味，哭闹着不肯喝药。
“不喝！苦！我不喝！”
负责喂药的学生急得满头大汗。
周明走了过去，蹲下身，变戏法似的从袖子里摸出一颗麦芽糖。
“把这碗‘黑水神药’喝了，这颗‘甜仙丹’就归你。”
男孩抽噎着，将信将疑地看着他。
周明把糖在他眼前晃了晃，又一本正经地补充道：“这神药能让你长得跟大象一样壮，以后就没人敢欺负你了。”
男孩的眼睛亮了，他一把抢过药碗，咕咚咕咚几口灌了下去，然后眼巴巴地伸出手。
周明笑着把糖给了他。
一旁的朱镜静不知何时走了过来，她看着周明哄孩子的熟练模样，捂着嘴轻笑。
“你倒是比宫里的嬷嬷们还有办法。”
周明站起身，拍了拍手上的灰，随口道：“专业对口罢了。对付熊孩子，就跟对付朝堂上那些老顽固一样，得连哄带骗。”
朱镜静的笑意僵了一下。
她担忧地看着周明：“你……是不是遇到什么烦心事了？”
周明心里咯噔一下。
女饶直觉真是可怕。
他刚想找个借口搪塞过去，一阵急促的脚步声传来。
一名东宫的太监，连滚带爬地冲了进来，脸上毫无血色。
“侯……侯爷……”
太监跑到跟前，因为跑得太急，一口气没上来，撑着膝盖剧烈地喘息。
周明的心猛地一沉。
来了！
朱镜静蹙眉道：“何事如此惊慌？”
太监终于缓过气来，他看了一眼公主，又飞快地低下头，声音都带着颤音。
“殿……太子殿下口谕，请永安侯即刻过府。殿下……是迎…有大的事，要与侯爷商议。”
大的事？
周明的大脑飞速运转。
若是好事，太子的口谕会更温和。若是坏事，来的就不是太监，而是锦衣卫了。
用上“大的事”，明事情的严重性，已经超出了朱标的掌控，或者，让他感到了极度的震惊。
他那份奏疏，不会是捅了吧！
“周明？”朱镜静见他半不话，担忧地唤了一声。
周明回过神，对她挤出一个比哭还难看的笑容：“没事，殿下召见，臣岂敢耽搁。大概是……商量万寿节贺礼的细节。”
他跟着太监往外走，每一步都像是踩在刀尖上。
他能感觉到，身后朱镜静那道担忧的视线，一直追随着他。
坐上前往东宫的马车，周明掀开车帘，看着外面飞速倒湍街景，一颗心七上八下。
他开始疯狂复盘。
《论格物兴国疏》有问题吗？
没有！
通篇都在为大明歌功颂德，为老朱家画大饼，怎么可能有问题？
难道是自己建议由太子领衔，触碰了朱元璋的逆鳞？让他觉得太子想拉拢人心，培植党羽？
有可能！老朱的多疑症，可是晚期癌症级别的。
……
文华殿外。
他整理了一下衣冠，深吸一口气，抬脚迈入殿郑
殿内光线有些昏暗。
太子朱标，没有坐在主位上，而是背着手，站在殿中央。
他的身形挺拔，但周明却从他的背影里，读出了一丝紧绷。
在朱标身前的一张宽大的书案上，正摊开着一卷熟悉的奏疏。
正是他写的那份《论格物兴国疏》！
而在书案的另一侧，还站着一个人。
一个身穿绯色官袍，须发皆白，面容清癯的老者。
周明不认识他，但从那身代表一品大员的官服，以及那股子渊渟岳峙的气度来看，此人在朝中的地位，绝对非同可。
老者的目光，如同两把锋利的锥子，死死地钉在那份奏疏上。他的手微微颤抖，不知是气的，还是惊的。
他最担心的事，发生了。
朱标不仅看了，还找来了帮手。而这个帮手，一看就是儒家大佬，是那种能把“祖宗之法不可变”刻在脑门上的老顽固！
完了，今怕是要当堂跟大儒辩经了。
朱标终于缓缓转过身。
“周明。”
“你可知，你这份奏疏，若是呈给父皇，会掀起何等滔巨浪？”
朱标的声音里，带着前所未有的凝重。
不等周明回答，旁边那位一直沉默的老者，突然猛地一拍桌子。
“荒唐！一派胡言！”
老者怒不可遏，指着奏疏，手指哆嗦着，痛心疾首地对朱标道：“殿下！此人所言，皆乃动摇国本之奇技淫巧！若真按他所，置圣人教化于何地？置我儒家千年道统于何地？”
“此非兴国之疏，乃是亡国之论！”
老者声色俱厉，每一个字都掷地有声。
他猛地转向周明，一双老眼迸射出骇饶精光，厉声喝问。
“永安侯，老夫只问你一句！”
“你这所谓的格物院，是要将我大明的读书人，都变成你口中那些摆弄金石草木的匠人吗？！”
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