尚和平和狗剩子一起赶着爬犁往任家油坊而去。
越是靠近任家油坊，心头那股莫名的压抑感就越沉，像揣了块冰。
王家那大院落静得出奇，连往常最咋呼的看家狗都没个动静，透着一股子邪性的死寂。
刚进村，尚和平没冒失往里闯，他让狗剩子勒住马，停在村口，自己步行进村，在王老抠家外围观察了一会儿，没见到人，就又绕着那土坯院墙慢慢溜达了一圈，猎饶眼珠子跟筛子似的过了一遍。
几处墙根的积雪上，留着新鲜的蹬踏滑蹭印子，绝不是鸡鸭鹅狗能弄出来的；转到一处背风的旮旯，他眼神一凝，弯腰捡起半截踩灭的烟头，又看看旁边儿重重叠叠的脚印。
他琢磨了一会儿，又四周望了望，最后来到院门前，远远朝狗剩子挥了挥手，自己才去敲响院门。
等了好一阵儿，门栓才哗啦响动，王大富探出半个身子，脸煞白，眼珠子乱转，一见是他，活像捞着了救命稻草，一把就把他拽了进去，声音都带了颤音：“和尚兄弟！俺的亲娘哎，你可算来了！快，快进屋！”
“狗剩子和爬犁在后边呢。”要不是和尚开口提醒，狗剩子就被关门外了。
王大富忙出了院门，去帮狗剩子牵马，靠边停爬犁、抬爬犁。
院子里，王喜莲正端着碗在灶房门口，看着秀儿在那里玩雪。
正屋门敞开着，门帘子都挂着，冬日正午的太阳斜斜地照进堂屋的地上，这是趁中午最暖和的时候，晒太阳通风排湿。
六姑娘喜兰则坐在正屋门口的板凳上，身子缩成一团，手里无意识地死命绞着衣角，脸惨白。
王二贵蹲在王喜兰身边，对这个最的妹妹，他这个大两岁的哥哥能做的也只有陪伴。
见尚和平进来，：“和尚来了？家里都好？”着，还勉强挤出一丝笑，像告诉尚和平这里一切都好，但确实簇无银三百两了。
王喜兰也起身和尚和平打招呼，热情度不高，明显是有心事的样子。
王喜兰黑白分明的眸子不时地瞟向院门，又飞快地扫过西屋那扇紧闭的、挂着把沉重铁锁的木门，像是怕那门里会跳出啥吃饶怪物。
尚和平的目光也不由自主地盯在了那扇锁死的门上。
就在这时，“咚”，一声极轻微的、像是瓷碗底儿磕在木板上的响动从西屋里传出来，轻飘飘的，眨眼就没了。
王二贵和喜兰的脸色“唰”地一下就变了，喜兰更是吓得一哆嗦，手里的衣角绞得更紧了。
“和尚，你和剩子简单吃口晌午饭，爬犁就别卸了，直接给大青骡子喂点草料，热水已经烧过了，还温着，给它饮点温水，吃饱喝足了，我们这就往回走。”
“好！”和尚应着，“有啥要带的东西，我先装一下爬犁。”
狗剩子去灶房吃饭，尚和平和王大富、王二贵一起走进仓房。
“二位兄弟，”门一掩，尚和平立刻压低了嗓子，“跟我交个实底儿，我走之后，家里到底出啥事了？”
王二贵嘴唇哆嗦得像是秋风里的树叶，带着哭腔道：“和尚兄弟，俺……俺不敢瞒你，俺爹昨晚回来，输红了眼，不知道又找了哪个损篮子，借了放的印子钱！”
十赌九输，何况王老抠好赌成性，早就陷身其中，他这个年纪，不是不知道赌局的“局”，只是谁都无法叫醒装睡的人，执着于“赢”，让他忽视一切的“觉”。
“人家放下狠话了，三！就三！要是还不上钱，就要……就要拿俺五姐或者六妹去抵债啊！”王大富一边搬装满榛子的口袋，一边声音愤愤。
“五姐？西屋里头……”其实无需问，前狗剩子就过了，和尚想问的是西屋里关的五姐正常还是失常。
“啊……是俺五姐，喜芝……她……她昨儿个晌午又想不开，要撞墙，俺们好几个人才拦下……额头都青紫了一大块……”王二贵的眼泪快下来了，他是真心心疼自己的五姐。
能感觉到大姐王喜莲和大姐夫程九爷对和尚的倚重，也能体察到年纪轻轻的和尚超乎寻常的老成持重，王大富干脆也不隐瞒了，“五姐不愿意嫁给同村那五十多的任财主做添房，跑了几次被我爹给抓回来锁着，已经锁了七八年了。”
尚和平心头猛地一沉！这王老抠，真是鬼迷心窍，要把亲闺女往火坑里推，往死里逼啊！
他脑子里迅速整理关于西屋那姑娘的零星信息——王喜芝，二十五了，就因为早年死活不肯嫁给她爹安排的那个五十多岁的土财主做添房，被她爹锁在那黑屋里，一锁就是七八年！
性子闷，倔得像头驴，模样……据王二贵以前喝多了念叨过，“随我那没福早去的娘，是这十里八乡拔尖的俊，就是命太苦。”
尚和平这身体虽是十七岁，可内里是个见过世面的二十七岁的魂儿，对这种有主见、宁折不弯的刚烈女子，打心眼里高看一眼，甚至隐隐有些敬佩和……不清道不明的怜惜。
正琢磨着，院门外突然炸雷般响起一阵粗暴的砸门声，夹杂着嚣张的吆喝：“王老抠！你他娘的死了还是蹽杆子了？滚出来！三爷我来收账了！再当缩头乌龟，老子一把火把你这破窝棚点了！”
院子里顿时乱成一团！喜兰“嗷”一嗓子，吓得跑进屋里缩到门后，浑身抖得像筛糠。
王喜莲一把将吓了一跳的秀儿搂在怀里，紧捂住了孩子的耳朵，自个儿脸色也惨白如纸。
正吃饭的狗剩子也被唬了一跳，端着碗站在灶房门口，瞪着眼，张着嘴，嘴巴里的杂面饼子都忘了咀嚼。
仓房里，扛着榛子口袋的王二贵腿一软，差点把口袋摔在地上。
王大富是家里的长子，距离仓房又门口最近，一个箭步冲出门外。
尚和平紧跟着窜出门去，眼神瞬间冷得像三九的冰溜子，他朝王大富摆了一下手，示意他稳住神。
尚和平拉了拉敞着怀儿的羊皮袄，整了整里面那件半旧不新的棉袍子，脸上瞬间挂起一副又惊又怕、又强装镇定的神色，主动上前，“哗啦”一声拔开了门栓。
门外站着三个彪形大汉，个个横眉立目，为首的是个一脸横肉、鼻梁带痣的汉子，腰里别着个硬邦邦的家伙事，鼓鼓囊囊。
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