立储大典的喜庆尚未完全散去，王宫偏院的角落里却弥漫着浓重的落寞。后仲身着一身素色锦袍，正坐在石凳上，手中摩挲着一枚太傅赠予的玉佩。阳光透过梧桐叶的缝隙落在他身上，斑驳的光影如同他此刻的心境 —— 五岁的孩童，本该是嬉闹无忧的年纪，却已尝尽权力更迭的冷暖。
“二皇子，该启程了。” 奶娘红着眼眶，手中捧着一个简单的行囊，声音哽咽。立储大典结束后，后羿便下旨封后仲为 “仲侯”，赐封地百里，远离王都。这看似是恩宠，实则是将他彻底排挤出权力中心，断绝了他参与朝政的可能。
后仲抬起头，眼中没有哭闹，只有与年龄不符的沉静。他看向王宫大殿的方向，那里曾是他父亲理政的地方，如今却成了后启的储君专属区域，更远处的大司马府，才是真正掌控一切的核心。“奶娘，我们走吧。” 他的声音稚嫩却平静，没有丝毫留恋。
马车缓缓驶离王宫，街道上的百姓们正沉浸在立储的喜悦中，无人留意这辆不起眼的马车。后仲掀开车帘，最后望了一眼巍峨的王宫，眼中闪过一丝复杂的情绪 —— 有不甘，有惋惜，却更多的是清醒。他知道，自己与储君之位，与有穷氏的王权，早已彻底无缘。
而此时的大司马府内，寒浞正对着一份宗室名单，逐一圈点。“后稷勾结死士，意图刺杀储君，罪加一等，改流放南方瘴气之地，永世不得回京。” 他的声音冰冷，笔尖落下，如同给后稷的命运画上了句号。
钟离躬身应道：“属下遵令。另外，支持后仲的宗室子弟后梁、孟坚等人，已按寒公的吩咐，免去官职，贬为庶人，调往西北边境屯田；其余涉案较轻者，皆削去部分封地，以示惩戒。”
寒浞点零头，目光锐利如刀：“做得好。宗室势力盘踞多年，若不彻底清除，恐日后再生祸端。告诉戈叔，派禁军护送后稷等人前往流放地，途中严密看管，若有任何异动，格杀勿论。”
“属下明白。” 钟离转身退下，心中清楚，经此一役，有穷氏的宗室势力已被连根拔起，再也无力与寒浞抗衡。
后稷被押上囚车时，头发散乱，衣衫褴褛，早已没了往日宗室宗正的威严。他看着围观百姓冷漠的目光，听着偶尔传来的唾骂声，心中满是悔恨与不甘。“寒浞！你这个奸贼！我做鬼也不会放过你！” 他对着大司马府的方向高声怒骂，却只引来百姓们的嗤笑。
“当年你克扣赈灾粮，害了多少百姓，如今落得这个下场，都是活该！” 一名老农对着囚车啐了一口，眼中满是恨意。
后稷的怒骂声，很快便被囚车滚动的轱辘声淹没。他被押着穿过王都的街道，成为了寒浞清除宗室势力的活靶子，也成了所有妄图反抗寒浞的饶警示。
与此同时，各地支持后仲的宗室与贵族，也迎来了最后的清算。后梁被剥夺所有爵位，穿着粗布衣裳，与普通农户一同在西北边境开垦荒地；孟氏一族的封地被削减大半，家中男丁被征调至北境从军，女子则被限制不得离开封地；还有几位曾暗中联络后仲的宗室子弟，因拒不服从调令，被寒浞以 “抗旨不遵” 为由，直接押往刑场斩首示众。
血腥的清算，让残存的宗室与贵族彻底噤声。他们纷纷闭门不出，主动上交部分封地与财产，以示效忠，再也不敢有任何非分之想。王都的宗室府邸，往日里车水马龙，如今却门可罗雀，只剩下萧瑟的秋风扫过庭院，卷起满地落叶。
后羿看着宗室势力的覆灭，心中没有丝毫波澜，反而生出几分庆幸。他躺在瑶台的软榻上，由玄妻喂着汤药，听着近侍禀报各地宗室的处置结果，只是麻木地点零头：“都…… 都按寒大司马的意思办吧。”
他深知，宗室势力的存在，曾是他心中的隐患，如今被寒浞彻底清除，反而让他少了许多顾虑。至于后仲的处境，他虽有愧疚，却也不敢再多问 —— 他怕触怒寒浞，更怕失去如今安稳的享乐日子。
为了安抚后仲，也为了堵住下饶悠悠之口，后羿特意赏赐了后仲大量的黄金与布匹，还派了十名侍卫护送他前往封地。但他不知道的是，这十名侍卫，皆是 “寒鸦” 的外围人员，名为护送，实则是监视，确保后仲再也无法回到王都，无法参与任何朝政。
后仲的封地位于南方的偏远之地，土地贫瘠，人口稀少。但他并未气馁，抵达封地后，便开始着手整顿吏治，安抚百姓。他效仿寒浞的新政，减免农户的赋税，组织百姓开垦荒地，还开设了简易的学堂，教导孩童识字。
“侯爷年纪虽，却真是个贤明之人！” 封地的百姓们纷纷称赞，心中对这位失势的皇子生出几分敬佩。
后仲的奶娘看着他忙碌的身影，眼中满是欣慰：“二皇子，您如今虽远离王都，却能在这里造福百姓，也是一件好事。”
后仲点零头，目光望向北方王都的方向：“奶娘，我虽不能成为储君，却能守住这一方百姓。寒大司马的新政是好的，我要让这里的百姓，也能过上安稳富足的日子。” 他心中清楚，自己这辈子都不可能再回到权力中心，唯有造福一方，才能实现自己的价值。
而此时的王都，朝堂之上早已一片肃清。百官们皆是寒浞的亲信或顺从者，每次上朝，后启只需坐在储君之位上，听着寒浞禀报政务，然后按照寒浞的意思，盖上储君的印章即可。他每日除了饮酒作乐，便是与亲信们四处游玩，对朝政之事不闻不问，彻底沦为了寒浞手中的傀儡。
“储君殿下，今日户部奏请拨款修建南方的灌溉水渠，还请您过目。” 钟离将一份奏疏呈给后启。
后启只是随意扫了一眼，便挥了挥手：“都…… 都按寒大司马的意思办吧，我懒得看这些琐事。” 罢，他便拿起桌上的酒杯，与身旁的亲信们一饮而尽。
钟离看着后启颓废的模样，心中暗自冷笑 —— 这样的储君，正是寒浞想要的，无能、懦弱，对权力没有任何野心，只会乖乖听话。
寒浞站在一旁，看着后启的所作所为，眼中闪过一丝满意。他知道，后启的平庸无能，正是他巩固权力的最好助力。如今，宗室势力已被彻底清除，朝堂之上再无反对之声，后启完全被他掌控，后羿病重无力理政，有穷氏的下，早已尽在他的掌控之郑
“寒公，‘寒鸦’回报，后仲在封地安分守己，并无异动，只是推行了一些与新政类似的举措，安抚百姓。” 林锐躬身禀报。
寒浞微微一笑：“无妨。他若能造福一方百姓，也是一件好事。只要他不妄图回到王都，不参与朝政，便让他安稳度日。” 他心中清楚，后仲虽聪慧，却已失去了所有的支持，根本不可能对他构成任何威胁。
夕阳西下，金色的光芒洒在大司马府的庭院里。寒浞站在窗前，望着远方的王宫，眼中闪烁着志在必得的光芒。宗室沉寂，后仲失势，后启傀儡，后羿病重，所有的障碍都已清除，他距离夺取王权的最终目标，只剩下最后一步。
“传我命令，” 寒浞对着钟离下令道，“加强对王宫与储君府的监控，密切关注后羿的病情。另外，让各地官员加快新政的推行，收拢更多的民心与军心，为将来的登基做好万全准备。”
“属下遵令！” 钟离躬身应道，声音中满是忠诚。
夜色渐深，王都的灯火依旧明亮。大司马府内，寒浞正对着舆图，规划着登基后的蓝图；储君府内，后启正与亲信们饮酒作乐，享受着短暂的繁华；瑶台殿内，后羿的气息愈发微弱，他的王朝，即将走到尽头；南方的偏远封地，后仲正借着微弱的烛火，批阅着百姓的诉状，心中怀揣着造福一方的理想。
有穷氏的权力格局，已彻底重塑。宗室的沉寂，标志着旧势力的覆灭；后仲的失势，意味着权力的集郑一个属于寒浞的新时代，已近在眼前，只待最后的契机，便可正式开启。
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