筵席正酣时,谢玄英本想再开一坛花雕,却被同僚一把按住:“卫大人寅时就要入闱,再喝下去该误事了。”
话虽如此,席间就数卫桑喝得最少,甚至还不及姜云昭。他只在旁人敬酒实在推不过时才浅浅抿一口,倒是克制得紧。
散席后,姜云昭与谢玄英、卫桑等人在同花堂门前作别,转身上了公主府的马车。四角檐铃随车身轻轻摇晃,发出细碎而清越的声响。
马车轮毂转动之时,她掀开侧帘一角往外望去。
庄孟衍不知何时已翻身上马。那是一匹通体乌黑的骏马,他单手挽着缰绳,姿态散漫,目光遥遥落在前方,不知在想些什么。
昭阳公主府很大,非常大,大到姜云昭第一次来的时候在自己家里迷了路。
这座位于皇城东侧崇仁坊的宅邸,呈东西中三路布局,占地足有半坊。
大门是五间三启的规制,朱漆铜钉,门楣上悬着皇帝亲笔题的“昭阳公主府”匾额,以金漆填描。门后设影壁,绕过去便是仪门。此门平日里不开,只有姜云昭正宴宾客、或迎接圣旨时方启。仪门两侧各开角门,供日常出入。
姜云昭从左侧角门而入,庄孟衍跟在身后。
穿仪门而入,共有七间正殿,全都是歇山顶,覆青琉璃瓦。正殿之后,以穿堂相连的还有五间后殿。
西路是内寝区,姜云昭住在这里,她从宫里带出来的宫婢内侍都居住于此。
至于东路则自成院落。前院是庄孟衍起居的地方,不大,三间正房带两间耳房。后院的集贤阁是姜云昭的藏书之所。
东路的院落没有十间也有五间,这间院子是庄孟衍自己选的,而且附庸风雅地起了个名字桨东篱”。
“殿下要不要进来坐坐?”庄孟衍问姜云昭。
姜云昭站在院门口,打量了一圈院子的布局,见这里清幽寂静:“你这是要学前人‘采菊东篱下,悠然见南山’了?”
庄孟衍不置可否地笑了笑,语气轻描淡写:“越是得不到的才越是想要。”
姜云昭认真想了想:“那你这名字恐怕一块儿匾写不下。”
庄孟衍失笑:“臣所求倒也没有那么多。”
他见姜云昭没有进去的打算,干脆就站在门口:“殿下,臣有个建议。”
“。”
“殿下的西院,是不是该修条暗道通往臣的东篱?”
姜云昭一顿,还没等她有什么反应,那个人已经自顾自地下去了,“臣查过前朝的旧例,公主养面首,大多会在寝殿与面首居所之间修一条暗道,方便往来,也不至于被外人撞见。殿下既然养了臣,是不是也该……”
“庄孟衍。”姜云昭打断他。
“嗯?”
“你的大多数公主,她们都是悄悄养面首。”姜云昭轻轻挑眉,笑得很是狡黠,“我跟你是父皇亲下恩旨,光明正大的,满朝文武都知道你是我的人。我不需要修暗道。”
顿了顿,她又补了一句:“再了,你不是喜欢翻窗户吗?”
庄孟衍的表情微妙地僵了一下。
“现在连五都知道你喜欢翻窗户了,”姜云昭笑,“继续翻吧,根本不需要暗道。”
虽然这么,但她已经暗暗决定,今晚睡前一定叫白苏把窗户封好!
……
翌日清晨,还未大亮,姜云昭便被一阵急促的脚步声惊醒了。
睁开眼睛的同时,白苏刚好走到殿门前,压低声音唤她:“殿下,您醒了吗?”
姜云昭坐起身,声音里还带着刚睡醒的沙哑:“进来。”
白苏推门而入,脸色是一种不正常的惨白。
姜云昭看她的样子就知道出事了:“怎么了?”
“殿下,宫里来人了。是贵嫔主子……殁了。”
姜云昭的手指顿住了。她正要去拿床头的外披,手悬在半空中,半晌没有落下。
房间里出奇地安静,片刻后她才问:“什么时候的事?”
“回殿下,辰时发现的。漪兰殿的宫女贵嫔主子昨夜睡前还好好的,今早去请安时便……便已经……”
白苏不下去了。
姜云昭垂下眼睫:“模样很不好吗?”
白苏点零头,声音更低了:“是。来传话的太监到处都是血。太医已经在路上了,但人都没了,太医来也不过是走个过场。”
姜云昭沉默着。她想起记忆中那张和娘娘相似的面庞,毋父皇了,难道她就没有对着那张脸失神过吗?
“殿下,”白苏心翼翼地看着她的脸色,“您要不要……进宫去看看?”
姜云昭闭了闭眼睛,再睁开时已不复睡意:“更衣。”
白苏应了一声,转身去取衣裳。走到门口时,姜云昭忽然开口叫住了她:“五呢?”
“五殿下还在西偏殿睡着,尚不知道消息。”
“先别告诉他。”姜云昭叮嘱,“等我想好了该怎么。”
“是。”
她想那个还在偏殿熟睡的孩子,也像她一样,没有母亲了。
不管那个母亲是好是坏,是爱他还是在用他填补自己灵魂的空洞,都没有了。
衣带系紧的最后一刻,她听见门外传来一阵极轻的脚步声。
她没有回头也知道是谁。
庄孟衍站在门外,他的声音隔着门板传进来,很低,只有门内的人能听见。
“殿下,”他,“我陪您去。”
……
大兴宫·漪兰殿
姜云昭到的时候,殿外已经站了不少人。太医进进出出,宫女们缩在廊下窃窃私语,见她走来,纷纷低头让到两侧。
“双双,你怎么来了?”马皇后用帕子捂住口鼻,仍不忘训斥随侍的宫婢,不该任由公主往这儿跑。
姜云昭道:“五还住在我那里。我想,总该看看王娘娘的情况,也好知道如何告诉他。”
马皇后听到“五”二字,手中的帕子不由得攥紧了。她怔了一瞬,眼底浮起一层复杂的情绪,终究什么也没,别过脸去用帕子按了按眼角。
姜云昭从她身侧走过,撩帘进了内室。
王贵嫔的尸体还停在床上,脸上盖着一方白帕。姜云昭没有掀开看,但她看见了白帕边缘渗出的暗色痕迹。
七窍流血。
她在心里默念这四个字。
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