赵标死于狱中的消息传出来之后，冯端和王辇二人就立马进宫请罪，皇上好生安抚两人，是相信二人忠心耿耿，依旧处理好自己的份内之事，但是为了避嫌，二人最近不得入内庭觐见。并令王辇协助锦衣卫调查赵标的死因。
王辇明白自己是摆脱不了暗杀赵标的嫌疑，而且冯端也极有可能收受了贿赂，不过冯端是自己的房师，自己无论无何也得帮他摆脱罪名，为今之计，只有求的太上皇的庇护。
果真太上皇知道后要维护冯端和王辇，下了口谕，大意是：赵标出首大学士冯端收受贿赂查无实证，口无凭，现赵标畏罪自尽，死无对证，实属诬告。冯端之事至此了解，不许再查。
口谕下达之后，程世维便上折子，指出会试舞弊之案，朝廷上下，大江南北，众目交注，如不经过查证便冯端是清白的，实在不能让人信服，为了朝廷威信，应彻查冯端受贿之事，将舞弊之案的真相公之于众，安抚民心。
太上皇看了折子震怒，要处置程世维，皇上在一边劝道：“父皇三思，会试舞弊之案，民愤极大，如果不能查清楚，民心何所托？”
太上皇怒道：“难道你也听信赵标的一派胡言么？”
“儿臣自然不信，儿臣相信冯阁老是清白的，但现下最重要的是如何使下人相信冯阁老是清白的。儿臣恳请父皇下旨彻查冯阁老之事还冯阁老一个清白。”皇帝垂首恳请道。
太上皇静默不语，大殿之中唯有太上皇粗重的呼吸声，良久太上皇才道：“朕允了，只是这程世维…..”太上皇停顿一下思索如何处置程世维。
皇上开口道：“如查清冯阁老清白后，再行处置程世维，请父皇看在他是位廉惠大臣，忠心耿直的份上，先行绕过他。”
太上皇这才想起来，是自己看程世维任陕西巡抚时政绩卓越，才提拔为右副督御史的，并称赞他为廉惠之臣。如果自己轻易的处置了这位自己提拔上来的臣子的话…….
太上皇想至此，脸色难看起来也没有多言，下旨让内阁首辅姚秉姚中行彻查冯端之事，令其及时将结果禀告给他。
皇帝才刚离开，沈律便递了密折给太上皇，刑狱看管之人皆为刑部之人，看管甚严，并无外人出入。又请罪，虽仵作验明系他人杀死伪装自缢，但自己无能查不出是何人所为，随附了狱卒等饶口供。虽然沈律口口声称查不出何人所为，可是摆上的证据却明只能是刑部里面的人所为，狱卒串通好了口供，才毫无破绽。
太上皇气的将朱笔甩在地上，命王辇暂行解任，听候查办。
姚秉接到圣旨的时候颇觉的棘手，他是太上皇的人，可是也帮助过新皇，希望新皇能看在他识趣的致仕将首辅的位子让给顾经的份上能提携自己的子孙，如果不是舞弊案，他早已经递上折子了。舞弊案一出，他生怕太上皇让他去处理，便称病在家，本以为那几人能查清楚，谁知道闹出了冯端之事，满朝上下也只有他这个首辅才能去审查冯端了。
可是太上皇用自己不过是想维护冯端，但维护了冯端，势必要开罪于新帝，正是左右为难。
一边的孙子姚景行看祖父愁眉苦眼，道：“祖父，太上皇只是让您查冯阁老，至于如何处置，自然是凭圣裁。而且太上皇不是命您把结果直接交予他一人么。”那么冯端是清白还是不清白根本就不重要了，姚秉只需要如是将事情查清且只告知太上皇一人，太上皇如何处置冯端那就是太上皇的事情，即便是太上皇放过了冯端，皇帝也不会怪罪姚秉的，毕竟姚秉是如实禀告。
姚秉听孙子的话才反应过来，他不掺和进舞弊案中，就是看出了里面有皇帝的人，既然敢让赵标出首冯端，而且程世维发难冯端、王辇，就代表了冯端确有收受贿赂之事，自己只需要让太上皇知道并相信冯端受贿即可。
姚秉就放心大胆的去查了，拘拿了赵标的妻儿妾室，冯赌贴身厮丫头等一干下人。挨个进行审讯，果真得到了冯端收受了赵标的贿赂，而且冯赌通房还供出了其余的许多事情。姚秉不敢在多沾手那口供，连夜请求进宫，奉上口供调查结果。
没过几日，冯端就上折子请求告老还乡了，皇帝不许再三挽留，冯端又连上两封折子，皇帝这才同意他告老还乡。至于王辇，太上皇下了谕旨，他玩忽职守、监管不力，以革职处分。
太上皇认为赵标是主犯，他已死了，其余热可从轻处分，可是恒王上折子左庭芳也接了条子，不过被粗役看到，才慌乱将其烧毁，另重金收买了那粗役。太上皇这下子震怒了，他信任一手提拔的臣子一个接一个在下人面前打他的脸。
主考孙俊纵容舞弊，流放西北，副主考左庭芳、阅卷官受贿被判斩立决，赵标已死，鞭尸一百，抄没家产，鲍辉等举人贿买考官，骗取功名，分别拟绞或枷责。
喧嚣多时的戌丑舞弊案终于落下了帷幕，因此而落马的朝廷大员就有五位，另有几十人遭到处罚。
等尘埃落定的时候，京里飘起了入冬以来的第一场雪，林旸看着飘飘扬扬的雪花，内心叹道这场声势浩大的舞弊案还是以皇帝大获全胜而告终，太上皇退居上阳宫，让出了养心殿，六位内阁大学士，姚秉致仕，顾经升任首辅，程世维入内阁，冯端告老。刘省升任左都御史，蒋安升任右副督御史，至此，大理寺和督察院算是掌控到了皇帝手里，还有一个礼部，而刑部只动了一个王辇，刑部依旧在太上皇的手里。
林旸正坐在游廊的横栏上想的出神的时候，忽然觉得一双手把一个雪球塞进他的脖子里，林旸被激的打个哆嗦，扭头一看，见黛玉笑着望着他。林旸握住她的手，关切问道：“怎么跑去玩雪了，手冷不冷呀。”边边搓热黛玉的手。
黛玉看着林旸道：“哥哥在想什么，这么出神。”林旸低头对着自己手里的黛玉的手哈了口气，试图把她的手暖热。
黛玉见林旸没有回答，又问道：“哥哥，是在难过吗？”林旸点点头道：“那些学子们苦读多年，可是一步走错，一生就此毁了。”黛玉疑惑道：“是有人逼迫他们走错路吗？”林旸摇摇头。
黛玉道：“他们既然苦读多年，自然明白圣人之道，明白自己的选择，既然他们心甘情愿的走错路，那么他们也该承担相应的后果啊。”林旸哑然失笑：“晏晏懂那么多啊。”
黛玉不好意思笑起来：“母亲的，我虽然年纪，可在家中也是发号命令的人，不可朝令夕改，所以要我每句话前都要深思熟虑，如果错的话，走错路，就无法更改了。”
其实是贾敏看到黛玉不喜女则女戒，特意教导女孩子的规矩一定要学好，尤其是保护好自己的闺誉，一旦受损就万劫不复了。林旸听了黛玉的转述，笑道：“母亲管你也忒严了些，你要是事事都讲规矩也太刻板了些。”黛玉疑惑的看着林旸。
林旸伸出手做了一个抓的动作道：“你要掌控规矩才校”黛玉疑惑的问道：“这是什么意思啊？”“你要熟悉规矩，才能底线之上过的逍遥自在。”
黛玉摇摇头：“我还是不明白。”林旸拍拍她的头：“你慢慢都懂了，现在你得先熟悉，好好学规矩才行，诺，知己知彼百战不殆，你就把规矩当作敌人一样，先熟悉它再掌控它。”
黛玉笑起来，漏出一对的梨涡，踮起脚尖也拍了拍林旸的头道：“我知道了哥哥，哥哥，你还难过吗？”林旸心里暖暖的，黛玉是见他情绪低落，才引着那么多话的。
林旸摇摇头道：“是我想歪了，皇上没有冤枉一个无罪之人，也没有放过一个有罪之人，一切都是罪有应得，不值当别人惋惜。”只是因为林旸自己奋斗在科考之路上，明白其中的艰辛，所以才有了那么多不该有的情绪。
黛玉突然捂嘴了嘴，眼睛亮晶晶的看着林旸后面，林旸心里升起一股不详的预感，他正要回头的时侯，忽觉的后背一痛，林旸握紧拳，回头一看，果真是林昀用雪球砸的他，而且林昀正捏着第二个雪球，正准备继续偷袭他。
林旸跳过横栏，奸笑着朝林昀走去，林昀也不怕他，反正有姐姐在，林旸不敢怎怎么他，顶多是吓唬他。林昀一边喊着：“姐姐，救我。”一边绕着院子跑。
一边的黛玉看着林旸故意吓唬林昀，追着林昀满院子跑的情景，笑弯了腰。
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