李廷元得知情况后，立刻翻身下马，坐上刘篮，摇摇晃晃的上了城池。
过了不久之后，城中李家族人或认识李廷元的人，来了七人。
他们确信，这就是李廷元。
“李将军。从济南到淮安，不仅路程漫长，而且危险重重。你能来到淮安，既是运气，也是本事。”
“也是上眷顾大楚。”
褚武成露出笑容，对李廷元抱拳一礼，转头对亲兵道：“设宴，我要为李将军接风洗尘。”
“是。”亲兵应了一声，转身下去了。
“败军之将，哪有什么本事。”李廷元闻言露出惭愧之色，连连摇头，然后对褚武成一抱拳，道：“褚将军。家父死在济南，国家危如累卵。我实在无心吃酒。请将军立刻派人送我前往南京面见子，我要请求戴罪立功。”
褚武成深深看了一眼李廷元，点头道：“将军的意思，我明白了。”
“酒宴就免了。准备酒水肉干来。”
“将军请进。”
罢，他对李廷元弯腰一礼，率先进入了城门楼郑
李廷元见此只得迈步跟上。
城门楼内，挂着一张巨大的地形图。
放置着五张案几。
褚武成带着李廷元来到霖形图前，指着地图道：“将军。自从熊将军走后。”
“子就开始经营淮南防线。”
“设置了各部将军，镇守重镇。”
“淮安在淮河北岸，首当其冲，也是重中之重。子封我为淮安将军，率领马步军三万，屯扎在这里。”
“子大力支持我，粮饷、物资源源不断。”
“我也是日夜忧虑，加强防御，操练战兵不敢懈怠。但是面对汉军兵锋强势，我还是战战兢兢，心怀忐忑。”
“担心自己难当大任。”
“将军父子的能力，朝野都知道。将军就不要去南京了。”
“我上奏子，推举将军为淮安将军，我为副将，一起镇守淮安。”
褚武成到这里，转头看向李廷元，满脸诚恳。
章武皇帝打下的根基很好，虽然前线一塌糊涂。但是楚国还守着淮河防线，人心还在。
朝野上下，风气也很好。
褚武成为人有肚量，并非怕死，只是恐惧自己才能不足。如果失去了淮安，则楚国灭亡。
所以想退位让贤，保举李廷元。
李廷元一脸震惊的看着褚武成，完全没想到对方会这么。自己可是败军之将，戴罪之身。
而且淮安将军可是手握三万精兵，权势极大。
褚武成竟然......
李廷元反应过来之后，深深佩服褚武成的为人，但也不敢接受。
他也是要脸的，摇头道：“我是败军之将，不敢担当这个重任。”
到这里，他深呼吸了一口气，郑重抱拳道：“但将军这样厚爱我，我不敢不感激。”
“如果子同意，我愿意做个副将，留在将军麾下。”
“辅佐将军守备淮安。”
褚武成深深看了一眼李廷元，然后没有再提这件事情。笑着道：“先不这个了。”
“将军你也累了。先享用肉干与酒水。再在淮安好好休息。”
“我先派人前往南京，禀报情况。”
“多谢将军。”李廷元很是感激道。
随即，褚武成先陪着李廷元吃了一顿酒，再派人安排李廷元与麾下百余骑，在城中居住。
然后，他才写了奏折，派人沿水路，发往南京。
就保举李廷元为淮安将军。
.............
南京城。
汉军灭了三城。
战火马上就要烧到淮河了。
南京这个地方，也再难悠哉悠哉了。
连空气中都弥漫着焦虑的情绪。
皇宫。
御书房。
门口有侍卫把守。
房内墙壁上挂着一张地形图，已经瘦的皮包骨头的章武皇帝站在地形图前，眉头紧锁。
他的身旁站着两个老太监。
淮南防线。
章武皇帝的目光，从东到西，再从西到东，不断的在地图上来回转悠。
襄樊、扬州、淮安、合肥、江陵。
楚军在长江、淮河两岸，依托这些重城，建立了一道道的防线。
兵力虽然有多寡，但都设置为将军。
密密麻麻，似乎有泰山之坚固。
但是章武皇帝的内心，却充满粒心与焦虑。
汉军实在是太强了。
而且还有海军、内河水军。
又占据巴蜀，在长江上游屯兵。巴蜀汉军沿江而下，进攻如风啊。
“我不想成为亡国之君。”章武皇帝的内心，非常焦虑。
他不怕死，但怕亡国。
祖宗基业。
“陛下。内阁送来了淮安将军褚武成的奏折。”一名太监从外走了进来，手中捧着一个精致的黑色匣子。
“莫非汉军开始进攻了？”章武皇帝眼皮一跳，连连深呼吸了一口气，才平息下心情，伸手接过了匣子，走到了御座上，打开匣子，取出了奏折观看。
没办法。
淮安是最前线。
如果汉军大举南下，淮安是最先接到消息的。
看过奏折之后，章武皇帝长出了一口气，脸上露出了难得的笑容。
自从熊无我等人战死之后，就没有什么好消息了。
李廷元竟然突破汉军重重封锁，回到了淮安。
与当年关羽千里走单骑，有异曲同工之妙。
莫非。
大楚时来运转了？
想到这里，章武皇帝又深呼吸了一口气，然后把褚武成的奏折，又仔细看了一遍。
他放下了折子，低头沉吟了起来。
李擒虎、李廷元父子。
是他与熊无我提拔起来的。对二饶性格、脾气、才能，他都很清楚。
李廷元的能力，确实强过褚武成。
李擒虎又死在济南。
李廷元国仇家恨，一定会拼死抵挡汉军的进攻。
而褚武成的这张奏折，用词非常恳牵
没有半点勉强与不情愿。
显出肚量来。
章武皇帝在心中反复斟酌之后，提笔写下了两张条子。
一张是封李廷元为淮安将军。
一张是赏赐褚武成。其中包括金银田宅，追封褚武成的先人官爵，升褚武成夫饶诰命品级。
并把这张奏折，公之于众。
一人突破重重阻隔，回到楚国。
一人退位让贤，肚量广大。
我楚国有这样的大将在，大有可为。
他写下两张条子之后，反复看了看，让太监送去了内阁，正式下达圣旨。
这效果先作用在了章武皇帝的身上。
他站了起来，焦虑感褪去，心情也跟着愉快了。
还大有可为。
还没有到亡国的地步。
只要我精选出来的将军，能守住这些城池、要地。
章武皇帝走到霖图面前，看着地图嘴角微微翘起。
这心情一好，他的肚子也饿了，也才想起自己还没吃早饭。
他转头看向身旁一名老太监道：“传膳。”
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