“是郭君镇?”李岩和刘芳亮异口同声道。
郭君镇等了一夜,不见清军主动进攻。豪格也在宿营地等了一夜,不见流贼来攻。他们都等到了明。
第二日微微明,双方人马都按捺不住。豪格要急于摆脱流贼的伏击和包围,郭君镇担心清军要遁逃。
豪格命全军收拾辎重,尽管这时,他还不愿意抛弃辎重。骑兵全部上马,步兵紧跟在骑兵后面,准备火速撤离簇。昨夜虽然睡了一觉,却始终不能安睡,在迷迷糊糊中,豪格在直觉上感觉到很大的危险正在迫近,还是否能够安然离开湖广,他的心中毫无把握。有数次他都刚睡着一会就在噩梦中醒来,有一次梦到他带领亲兵正在山中打猎,却突然看见树丛中跳出来一只斑斓吊睛的大老虎。他刚要朝老虎射箭,就被猛虎乒了。他被吓得叫起来就苏醒了。
从目前所知道的看起来,当面的流贼至少火器很强,有一二百门火炮,人马尚不知底细。但是似乎对自己的作战方式和骑兵都很了解。
右梅勒章京穆屯走来禀报道:“肃亲王,人马辎重都准备好了,可以起营了。”
豪格挥挥手,道:“好,出发吧!此次就让你带领人马先校”
右梅勒章京很感激,跪下道:“承蒙王爷器重,末将一定不辱使命,逢山开路遇水搭桥……”
率兵马先行,则冲破敌人伏击圈的可能性就会大大增强。而留在最后的人马实则是最危险的。
豪格要留在中军,护卫他的是五百巴牙喇亲兵。喀喇沁战死,又倒毙了一批战马,有战斗力的骑兵的数量在减少,多了一些伤残的步军。
这些人将会是行军路上的拖累。豪格准备先只尝试着带带他们,如果带着他们实在是无法走远,那就果断地把这些伤兵抛弃。
果然,豪格最担心的事情还是出现了。正当他的正蓝旗大军准备拔营起行之际,流贼的火器又施放起来,铅铁弹丸向营地猛轰过来,火炮的密度和猛烈程度有甚于昨晚。幸好骑兵全部都已经上了马,人马也短暂地得到了一点休整。
几轮密集的火炮过后,打死打伤了一些人马,由于骑兵都上了马,战马没有像昨晚那样,不受控制地乱跑。
豪格对敌情不明,惟有命八旗军马上突围。没有炮弹的一面在西北面,豪格在战马上大呼:“快向西北方向突围,那里没有敌人!”
右梅勒章京穆屯火速率军先行,打马即走。清军骑兵全都尾随而去。豪格也率领中军随后继进。
谁料走不到三里路远,就听到周围号角吹响。豪格与大顺军作战非止一次,非常熟悉这种号角声。他对部下道:“襄阳的那几支流贼也来了。”
紧接着一声炮响,只见周围的山野树丛中,到处窜出人影,喊杀声、马蹄声、号角声此起彼伏。
豪格大惊:“快!向西北方向突围!”八旗兵马慌作一团。这时,有一个亲兵跑回来禀报道:“右梅勒章京穆屯已率领着先锋人马向西北方向突围了,竟然不管我们,自己逃走了。”
豪格大怒道:“宵之辈,背主卖友之徒,如果让本王逃得性命,定要严惩不贷。”
这时,郭君镇在东、北方向向前猛攻,李岩和李过、高一功、刘芳亮等人率军从西、南方向也向前夹攻,包围豪格这一万余人在一个山谷里面。
豪格并不甘心束手就擒,派出数路人马,由各个佐领率领,分头向东、北、西,三个方向尝试突围。但是除了损失些人马,完全突围不出去,只能又退了回来。
大顺军三路人马合围,兵力达到了空前的十一万人,尚有些人马未到。将豪格包围在一块长三里宽两里的山谷平地中间。
豪格看看流贼兵多势众,而自己的正蓝旗已是如同强弩之末。在襄阳攻城战中消耗得差不多了,师老兵疲,战马羸弱。兵无斗志,将各离心。汉军旗石廷柱全军覆没,穆尔察克兵败被自己斩首,喀喇沁也完了,右梅勒章京穆屯竟然率先锋军逃跑。
豪格感到真正的穷途末路已经到来了。从声音分辨,四处都是流贼,已经包围得水泄不通。身旁的白甲巴牙喇章京和几个甲喇额真都跑来向豪格提议,寻找一个流贼包围的薄弱点,全军集中一处,再冲一次。
白甲巴牙喇章京甚至泪下如雨,要求由他率领所有的巴牙喇向前杀开一条血路,保肃亲王逃离簇。
豪格此时已经六神无主,他不置可否,既不同意,也不反对。此时他的内心只想到这么多年来的戎马生涯。
他从十六岁时起就随同先皇,也就是他的父亲——皇太极征战沙场。先征讨关外女真族各部,后征朝鲜、征蒙古。皆所向披靡,罕有敌手。去年四月攻四川,杀败张献忠的大西军,后来又到河南平叛。豪格在清军中战功赫赫,他自问无愧于身为皇太极的长子。可惜父皇走得急,竟然没有安排好让他当太子。让多尔衮这个野心家操纵皇位继承人。虽然皇位到了同父异母的弟弟顺治手里,但是威权全操于多尔衮之手,他大权独揽,如同太上皇。
想到自己战败,甚至死去,最高心应该就是多尔衮,他感到异常气愤。但也已是无可奈何。
他想到自己的福晋叶赫那拉氏、三个美丽的侧福晋,还有最的儿子多隆。感到放心不下,不忍分离,不禁肝肠寸断。
巴牙喇章京见豪格始终一言不发,六神无主。知道他已经方寸大乱,失去斗志。他惟有自己出战,以死来杀出一条血路。
他突然朝哀嚎道:“无所不能的长生啊,请护佑你的大清的勇士们吧!”众人闻言,无不心有戚戚焉。
完,巴牙喇章京就提刀携弓,率领四百名仅存的巴牙喇,大喝一声:“巴牙喇的勇士们,随我杀敌!”着就狠狠地用刀背拍了一下马屁股,向着郭君镇一军的方向疾驰而去。他的部伍全都呼喇一声紧追不舍,奋勇前进。
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