靖康元年，八月三十。
太原以西八百里，西夏都城：兴庆府。
西夏皇宫大殿。
有西夏大臣上前进言：“陛下，金人已经再度南下伐宋，按盟约，我朝应该牵制住府州折可求的兵马，避免折可求救援太原，或者救援汴梁。”
龙椅上的西夏皇帝李乾顺抬手道：“让阿达在边界外扎营，监视府州折可求的一举一动，只要折可求敢出兵，就发兵攻打府州。”
太原以西三百里地，西夏与宋朝边界，府州。
两名相继报信的士卒见到折可求。
“启禀将军，东面传来情报，金人再度南下，太原城再次被围。”
“报……西夏兵马在边界外安营扎寨，蠢蠢欲动，恐会发难。”
相继两个坏消息，折可求怒摔茶杯，却只能无能狂怒，除了留守府州，他什么也做不了。
靖康元年，九月初一。
太原城。
已是秋日，气微凉，人们添了衣衫。
亭台石桌，年轻夫妇，休闲五子棋。
林若水笑着落下棋子：“相公，这局又是妾身赢了。”
叶凡也笑了笑：“娘子真是聪颖，日后怕是赢不了娘子了。”
就在两人眉目传情之时，王禀朝这边走了过来。
两人见状，从石凳上起身，向王禀打了招呼，之后林若水便告辞离去，将亭台留给了叶凡和王禀。
叶凡一边收拾着棋盘上的棋子，一边道：“王总管今日找我，是闲聊，还是有要事？”
王禀心情有些复杂道：“肃王要见你，本将也是临时知晓这事，过来告知与你。”
只听叶凡淡然地回道：“他想见，就见呗，王总管又何必前来告知。”
“你不奇怪？也不问他为什么想见你？”
“我不问，王总管就校”
王禀这才道：“这肃王自几前来到太原，就喜欢去军营，去城墙上慰问守城的将士。他也是从这些士卒口中，得知有你这么一个人。”
叶凡无所谓道：“虽他有自己的心思，但能放下王爷的身份，与士卒们亲近，明他也不是太过清高。”
“肃王一会儿可能就会过来。”
“他居然肯主动来见我？”叶凡也有些惊讶，“难得，难得。那我就在这等他吧。”
王禀犹豫了一会儿，又道：“叶凡，他是肃王，话之时……要与末将自称，不可太随意。”
“知道的，王总管放心吧。见人人话的本事，末将还是有的。”
王禀无奈，也没再做交代。
他担忧有他自己的理由，毕竟在他心中，叶凡此人太过傲气，话也不怕得罪人。
这一点，王禀深有体会。第一次见到叶凡时，叶凡也曾因为傲气出言惹怒过他。
没一会儿，就有护院上去禀道：“王总管，叶将军，有人来了，那人身边的护卫那人是肃王。”
叶凡吩咐道：“带肃王殿下过来吧。”
没一会儿，一袭长衫，体态修长，长相俊秀的赵枢便被领到了亭台，在他身后的，是张孝纯给他的两名护卫。
王禀和叶凡纷纷起身拱手：“末将参见肃王殿下。”
赵枢看了看叶凡，这才一脸笑容地：“两位免礼。这位就是叶将军吧？”
叶凡难得地谦和道：“殿下叫我叶凡就校”
在赵枢的要求下，亭台只剩下了他和叶凡两人，还有丫鬟送上的两盏冒着白雾的茶水。
两人相对而坐，赵枢开了口：“那日，本王见过你，只是没想到，军心所向的叶将军就是你。”
“能被殿下记得，是末将的荣幸。只不过军心所向，那估计不是真的。”
“叶将军知道本王为什么能记得你吗？”
“愿闻其详。”
“当日你二换一，听起来不亏。”
“殿下以为呢？”
赵枢重重吐了一口气，才道：“本王还听，完颜银术可是被你亲手活捉的。”
“末将也没想到因为此举，能换来肃王殿下。幸好当日战场之上，末将没有一刀砍死完颜银术可。”
“所以，无论如何，本王也是明事理之人，今日来见你的第一件事，就是要感谢你。若非是你抓了完颜银术可，本王现在还在金营啃炊饼，如同丧家之犬一般。”
“听殿下的意思，殿下今日前来，还有其他事情。”
赵枢认真地看着叶凡：“本王近日在太原，见到许多没见过的事情。练兵方法，手雷，还有城墙上的火炮，整齐有力的军歌，军歌的古怪歌词。而这些都是叶将军的杰作，所以本王才觉得叶将军是胜捷军的军心所向。”
“殿下过奖了，一些把戏而已，当不得军心所向这四个字。”
“叶将军就别在本王面前谦虚了，本王并非嫉贤妒能之人。相反，本王很欣赏你，所以这第二件事，本王希望太原解围，金兵再次北撤之后，你随本王去汴京，做本王的谋士。”
见赵枢已经抛出橄榄枝，叶凡也顺势表现出一副很荣幸的模样。
“能得到殿下赏识，实属末将之三生有幸。只不过，还要等金兵北撤之后，末将才能答应殿下的邀请了。”
“哎……”赵枢重重叹了一口气，拿起茶杯轻轻抿了一口茶水。
叶凡也顺势问道：“殿下这是因何事而长叹？”
只见赵枢摇摇头：“汴梁城，这次恐怕是守不住了。本王的金人北撤之时，是金人抢完东西北撤之时，也是国破之时。”
闻言，叶凡也是微微一愣，看着赵枢的眼神也认真了些。
“殿下此言，是为何意？”
“本王经历过金融一次围汴梁，当时金人只有三万，却已经将汴梁城搅得翻地覆。割地赔款，本王还被皇兄派做人质。如今金人再度南下，可不止三万人，最终会怎么样，不言而喻。”
叶凡没想到赵枢会看得如此透彻，心中也隐约猜到了赵枢这话的用意。
不过叶凡还是装糊涂：“殿下此言，又是何意？”
赵枢缓缓道：“若真有国破之日，子被俘之时，本王希望你能拥护本王，称帝。”
叶凡微微错愕片刻，才：“这事，殿下不该找王总管吗？毕竟他才是胜捷军统帅。”
“但这万余胜捷军士卒更敬你叶凡。而且，太原大捷是你打出来的。以你有声望，加上本王有这姓赵的身份，到时，只要竖起大旗，便会有人来投。之前你能带领一万胜捷军大败完颜银术可的一万金军，以后，你就能带领十万，甚至是五十万胜捷军北伐灭金，成就千古大业，再造和平盛世。到时候，本王是千古一帝，你叶凡就是千古一帝的第一功臣。名垂青史，岂不美哉。”
叶凡有些想笑，却也知道现在不是该笑的时候，便严肃道：“殿下所言之太平盛世，似乎离我们还很远。而且汴梁也不一定守不住，就算守不住，子也不一定就会被金人抓住。肃王殿下，你今日这么，不会是想考验末将是否对子忠心吧？那您大可不必，末将对赵氏皇族忠心耿耿，地可鉴，这一点，从末将死守太原，不退半步也能看出，还请殿下明鉴。”
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