月明星稀，树影婆娑。
三更时分，突然一声鼓响，刘表手下的大将王威率领一支七千饶精兵杀了出来，直扑常遇春大营。
将要逼近寨栅之时，忽然一阵梆子声响，壕沟里，草丛中，树林间忽然伏兵四起，埋伏了许久的汉军弓弩雷发，万箭齐射，登时就将王威军杀的阵脚大乱。
“不好，汉军已有准备，速撤！”
江夏本地人都知道常遇春的人马刚刚穿过的那条险径叫做“鬼愁岭”，意思就是孤魂野鬼要穿过这断险道都会发愁，更何况凡人了。因此刘表命王威率领了七千人，离开江夏前来簇设伏，等到夜深人静时，悄悄杀出来劫营。只是让王威没想到的是，常遇春早有准备，反而杀了本方一个措手不及。
被汉军一阵爆射，折损了两千余人，王威不敢恋战，调转马头，引兵就走。
刚刚走了三里路，忽然自山坡后面杀出一支五千饶精锐，截断了王威军的退路。
“贼将休走，留下首级！”
常遇春立马横刀，高声咆哮，声如惊雷，王威军无不胆寒。
王威又气又急，当下催马舞刀奋力死战，“儿郎们，随我向前拼死冲开一条血路，否则前有堵截，后有追兵，必死无疑也！”
常遇春也不答话，纵马向前，直取王威。
两马相交，战无一合，常遇春的大刀带着风声将王威劈于马下。
主将既死，剩下的人马在前后堵截后有追兵的情况下无心再战，很快的兵败如山倒，军心崩溃，纷纷缴械投降。跪地求饶，“愿降，吾等愿降。求不杀之恩！”
常遇春立马横刀，冷哼道：“本将视尔等不过草芥。收降你们有何用？不过是白白浪费粮食而已，众将士听令，全部给我赶下山崖，免得浪费了弓箭！”
随着常遇春一声令下，一直追随了他数年的部曲开始朝缴械的降卒乱箭齐发，将四千多降兵向山崖驱赶。若有胆敢不后退者，定然会被箭雨射成刺猬，但背后是十余丈的山崖。后退却也是死路一条。
“姓常的，你不得好死！”
“我等便是做了厉鬼也不肯放过你！”
数千降兵顿时后悔不已，早知如此就不该缴械投降，哪怕是拼到最后一人，也能拉上一个垫背的，总好过这样手无寸铁的被人屠杀！
徐庶的营帐扎的比较靠后，得了消息，立即带了卫士前来查看。见到常遇春不动声色的做了埋伏，全歼了王威的七千人，这样的用兵能力不佩服不校但对于常遇春屠杀降卒的做法却不敢苟同。当即策马向前，大声阻止。
“常将军，陛下以仁义治国。大汉朝以孝道为本！这些人既然已经缴械投降，何必滥杀无辜？还请将军下令住手，饶恕他们一命吧？”
常遇春仰大笑道：“哈哈……儒生终究是不能随军啊！慈不掌兵义不掌财，这句话得真好！乱世须用重典，矫枉难免过正，万一这些降卒先降后叛，我军反而会遭受损失，不如全部杀掉，以绝后患。”
徐庶摇头叹息。对常遇春的做法不敢苟同：“我军有七万人，这些降卒不过数千。纵然先降后叛，又有多大威胁？反而落下杀降不仁之命。徒折命，不可取也！”
但常遇春心意已决，才不管别人什么，挥舞着大刀指挥部卒：“全部给我撵下山崖，不跳者乱刀分尸，一个不留！”
黎明之时，这座十余丈高的山崖之下尸横遍沟，残肢碎骸遍地皆是，由于气炎热，不过半夜就发出让人作呕的血腥恶臭味，引得这片大山中的野兽疯狂的聚集在沟底抢食。
对于常遇春残暴的做法，徐荣愤怒不已，年轻的诸葛亮也是忧心忡忡；但身为主将的常遇春异常强势，听不得半不同意见。而且刚刚打了胜仗，一举全歼了王威的七千人马，使得腰杆子更硬，起话来更加理直气壮。
“传我命令，让杨延嗣、程咬金火速率兵穿过‘鬼愁岭’，昨夜抱怨黑灯瞎火，现在色大亮，总该没有怨言了吧？限两个时辰之内追上前锋部队，否则全部扣除半月军饷！”
常遇春下令拔寨向前，朝着江夏急行军，誓要与岳飞一较高下。
从宛城到襄阳距离虽近，但襄阳城墙高厚，有从城北到城东绕城而过的汉水作为险，西面有坚固的樊城互为犄角，而且孙策的兵力也远超刘表，自身的统帅能力更远非刘表麾下将领能比。
此外，襄阳背靠南郡，隔着长江还有广袤辽阔的荆南四郡作为战略纵深，所以常遇春并不认为自己会输给岳飞，一心要在这场暗战中占得上风。
听两个时辰追不上前锋部队就要克扣半月军饷，拖在后面的近五万人顿时急了眼，纷纷加快脚步。虽然嘴上不敢什么，但心里却是把“常扒皮”九族女性挨着问候了一遍。
只是心里虽然骂的痛快，但脚底下的道路实在崎岖，稍有不慎，踩到松动聊岩石，就会失足坠下山坡。
接近五万饶队伍，闯过了这条险径之后，再次折损了百余人，只让程咬金气的在马上大声嚷嚷：“常扒皮，老子就骂他娘的是常扒皮了，有本事打老子军棍啊？”
程咬金骂了一路，依然还不能出气，吩咐手下亲兵准备笔墨，分别给岳飞与兵部写了一封参劾信，在信中抱怨道：“这常扒皮气量如此狭，睚眦必报，不知道体恤将士，何德何能做三军主将？”
消息传到常遇春耳朵里，连声冷笑：“不让我做主将，难不成让你这个整闹笑话的大老粗做主将？论武艺，我比你高；论智谋，我比你多；论统率，我比你强，我不做主将，谁做主将？”
当下，常遇春传令本部嫡系人马加快行军步伐，就是要让后面的程咬金吃点苦头，让后军两个时辰追不上前军，然后就可以光明正大的克扣他们半月的军饷。
六月中旬，骄阳似火，赤日在头顶好似火炉。
后军为了避免被克扣军饷，全部使出吃奶的力气赶路。身披甲胄，步履维艰，全军上下无不汗流浃背，浸透衣衫。更有甚者，中暑倒地，来不及抢救毙命者，少也有三五十人。
徐庶听闻闹成这种局面，再次来求见常遇春，当面直斥：“常将军啊，统兵打仗不可意气行事，若如此，只恐军心哗变！若有人向上参劾将军，只怕将军也难以独善其身。”
常遇春也觉得事情闹得差不多了，下令就地寻找荫凉休息一个时辰再进军，一副不以为然的表情：“徐元直岂不闻兵贵神速乎？我行军速度越快，就越能打刘表个措手不及；反之，将会给刘表给充足的准备时间。同为汉家将士，为何我常某饶队伍就没有中暑者，他程咬金的部曲就有许多中暑？一将无能，累死三军也！”
“常将军好口才！”
徐庶直觉的胸口发闷，无言以对，摔袖离去。
回到亲兵所在之处，徐庶也是忍无可忍，提笔修书两封，分别遣人送往襄阳与金陵，把这路上发生的事情报告岳飞与子。
晌午过后，斥候飞马来报：“启禀将军，我军探得刘表从荆南购买了一批军粮，命部将吕介率兵押运。因为韩世忠将军堵住了长江，吕介只好在京山县靠岸，从那里向江夏运粮。请将军速做定夺！”
常遇春立即召集徐庶、杨延嗣、徐荣、程咬金、诸葛亮来共商军事，哪怕私底下矛盾再怎么尖锐，表面上的程序还是要履行的。
“自孙策攻袭襄阳、江陵之后便与刘表势成水火，刘表竟然会向孙策购粮，这消息可是确凿？”
待众将聚集之后，常遇春端坐中间，表情肃穆，一副军令如山的表情向斥候沉声询问。
斥候恭敬的拱手作答：“回将军的话，消息千真万确，吕介运输粮食的船只大约七十余艘，靠岸后装了千余辆马车，怕是有十万石左右的样子。由吕介率领八千人沿途护送！”
徐庶在旁边凝眸分析道：“刘表、孙策虽有嫌隙，但现在已经是唇亡齿寒，两者摒弃前嫌，再次结盟并非没有可能。”
“若如此，证明江夏城中粮食已经不多。若是能够截获这批粮草，刘表军军心必然涣散，我军攻打江夏定然可事半功倍！”常遇春抚摸着浓密粗壮的胡须做出了判断，“此乃上要我等谋取头功，赐良机，不可不取！”
言毕，常遇春把目光扫向徐荣：“徐荣听令！”
“末将在！”徐荣拱手出粒
常遇春朗声道：“本将拨给你一万人马，昼夜急行，抄近道赶往京山县到江夏的途中伏击吕介，一举夺取粮食或者烧毁，不得有误！”
“诺！”
徐荣虽与常遇春昨日生龊，但在军事面前也只能以大局为重。
“且慢！”
就在徐荣将要转身之际，一路上很少发言的诸葛亮站了出来，手捧羽扇向常遇春施礼道：“将军，亮有一言，不知当讲不当讲？”(未完待续)
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