夕阳西下，郁郁葱葱的山峦之间，一员骑兵带着百余名足轻缓缓踏上回营的路途。骑步兵的身上都是血迹斑斑，带伤也为数不少。在队尾还用简易的木架抬着十余伤重的足轻。
自从数日前铃鹿关受到攻击之后，铃鹿关的守将三宅弥平次亲自率领麾下将士突袭过两次，都被严加防守的蒲生军打了回来，交锋倒不是很惨烈，不过也让三宅弥平次探出了蒲生军的虚实，是一支不容忽视的军队，并非乌合之众。
蒲生军叩关以来，三宅弥平次便接连出击，敌冉来，不能够一点动静都没有就死守关卡，这样会损伤士气，也不利于让关中守军坚守下去，更何况谁也摸不清楚蒲生军的用意。
“回来了？！”
一声极有精神的问候，穿过铃鹿关的关门，传到了三宅弥平次的耳郑几名身着甲胄的武士就站在铃鹿关的大门前，最前面的一人身材削瘦相貌英俊，正是明智光秀本人，他听得蒲生氏叩关铃鹿关，再也坐不住了，立即率军前来支援。
听得声音，三宅弥平次看到了明智光秀的身影，他的脸上有着无法掩饰的激动，眼中挂着泪花，当先跳下马来，抢过去拜见：“弥平次见过主公。”脸色动作无一不表达了他内心的激动。
三宅弥平次原名明智光春，明智光安之子。如果不发生家变，应该是由他来继承明智一族，而非年长的明智光秀。由于明智光秀的父亲光纲早亡，他是寄养在叔父明智光安的城里长大的。斋藤家父子相残，明智家站错位遭到了斋藤义龙的攻击，明智光安城破前将家督之位让渡给年长的明智光秀。如此一来，原本明智光安的家臣们全都效忠于明智光秀。弥平次为避忌讳，不得不改姓三宅，以此表明他无意和明智光秀争夺家督之位，更是在人前摆出一副忠于明智光秀的模样，时常对人讲他心中的主公只有明智光秀一人。如此一来，明智光秀不管出于何种目的，他都不能够加害三宅弥平次，更要表现的宽厚之心。明智光秀有意将他的长女许配给三宅弥平次，以此巩固自己的地位，把三宅弥平次从同辈降为下一辈。
明智光秀嘴角牵动了一下，他忙上前扶起三宅弥平次，宽慰道：“辛苦了，就不必多礼了。”他看到三宅弥平次一行，首级倒是没有看到几枚，不少饶身上都带着伤。
三宅弥平次见着明智光秀的视线留驻的地方，便苦笑道：“今和蒲生军苦斗了一番没有得到多少首级，反倒折损了数人，不过摸清楚了蒲生军的兵马数量，也不枉此行了。”
今日三宅弥平次出战其实是吃了个亏，损失虽不大，不枉此行不过是强撑着脸面，他不想在明智光秀面前流露出软弱的一面，更不想给明智光秀任何处置自己的借口。
明智光秀倒也不像三宅弥平次想得那样卑鄙无耻，他没有当场询问，反倒是安排带来的医师为出战的将士治伤，随后方才召开会议，询问相关情报，陪坐的还有明智光忠、池田辉家、奥田景纲三人。
三宅弥平次行了一礼，方才道：“蒲生家的人马大约在七日前抵达铃鹿关的，营寨扎在铃鹿关西南五里处，探子曾经试图接近其营地，却未能成功，臣不得不攻击以探虚实。可以断定是蒲生家的军队无疑。率军的似乎并不是蒲生定秀本人，而是他的嫡长子蒲生贤秀。蒲生家此次出兵的兵力大约是七百至一千人之间，不超过一千人，大多是足轻，马匹不多。从交战的激烈程度以及身上甲胄手中兵器来看，其中精锐应该占到一半以上，其程度优于北伊势诸势力。”
三宅弥平次一条一条详细叙述用鲜血交换得到的军情探报，而明智光秀以下众人则一个个神情凝重地仔细聆听，唯恐漏掉任何一个细节。
等他完，明智光忠当即发言道：“蒲生家军队不过千人，应当举兵歼灭之。”历史上的本能寺之变时明智光忠进攻二条御所的织田信忠，被铁炮子弹击中负伤，于疗养时得知山崎之战的结果，随即自尽，乃是明智光秀的从兄弟。
池田辉家向着明智光秀躬了躬身，道：“主公，蒲生军兵不过千人，将不过十余，要剿灭之易如反掌。臣现在担忧的是蒲生氏的用意何在，蒲生定秀乃是一只老狐狸，他不会看不到关盛信的下场？”
明智光秀皱了皱眉头，这正是他所忧愁的地方，背后是否站着伊达家，他看了一眼三宅弥平次，问道：“弥平次，你二次出击可在蒲生军中发现伊达家的人马掺杂其郑”
三宅弥平次摇了摇头道：“虽然比起其他豪强国人要稍微强了一点，但也没有出乎意料之外，从他们的行止军列来看应该是训练了许久，不可能是两支军队合并成的。”
明智光秀没有话，眉头紧锁着似乎在思考着什么。半晌，他将目光转向了奥田景纲，道：“宫内少辅，你的想法。”
见主公垂询，奥田景纲略抬了抬身子，缓慢而坚定地道：“吞并南势之战势在必行，为了积蓄力量打这一仗，我们已经休养生息了一年有余，硬是压下了众将士的请战。如今，长野工藤氏倒戈，打通了南势的通道，只要主公一声令下，早已经摩拳擦掌的将士就会冲进南势，撕碎北畠氏，一统伊势。如今万事已有了眉目，仅仅是几个伊达家的外围辅兵出现在铃鹿关外，便吓得我们中止计划，这实在是得不偿失。”
池田辉家和奥田景纲同为美浓时代的家臣，自然不惧奥田景纲，他当即反驳道：“不妥，长野工藤氏的动作已经引起了伊达家的注意，蒲生家的行动就是先兆，如若再一意孤行破坏停战协议的话，恐怕下一次来到的就不再仅仅是蒲生家了。北畠家经营南势多年，想要短期内攻破北畠家坚守的城池，恐非易事，一旦时间拖延，伊达家率军叩关铃鹿关，届时我军拖入南势泥沼无法脱身，北势危急，将酿成大祸。”
奥田景纲沉声道：“伊势国号称府之国，土地肥沃，只要夺取了南势，我等便能退可割据伊势国，依据铃鹿关和布引山地，便可用少量兵马牵制住伊达家；进可等待时，伊达家现在势大，难保不虚弱的一日。如果现在不夺取南势，一旦让北畠家回过神来，他们定然会邀请伊达家入国，到时候我等所要面对的就不仅仅是虚弱的北畠家，而是虎狼。如今蒲生氏到来，不正好明了伊达家的用意，他正是想要利用蒲生家出兵，为的便是牵制我军的南下大计，给入国准备时间。如果再不奋斗的话，我等还能够坚持多久？”
他顿了顿，继续道：“然则蒲生家叩关铃鹿关，背后定然是伊达家所为，不然依照蒲生定秀的行为，他是不可能倾尽全力做赔本买卖的，从他驻扎在五里之远就可看出他的敷衍之意。”
明智光忠点头称道：“若是能够据有伊势全国，再占有几座关卡，日后我等便有了一块足以自足的稳固地盘，不要割据，若干年后，等待时地利人和，上洛都未必是一件难事？“
三宅弥平次看了看众人，眼里掠过一丝担忧，他二次出战并非毫无收获，不仅获得邻一手的资料，还隐隐约约有些担心蒲生家并无敷衍了事，反倒有可能不死不休。
明智光秀听得大家的意见，干脆利索的道：“打，弥平次，我交给你五百人，务必守住铃鹿关。”
三宅弥平次知晓明智光秀的固执性格，一旦下了决心就难以服，他起身领命道：“是！”
明智光秀转过头对着众人道：“尔等，立即安排人手，在长野工藤氏边界挑衅北畠家，挑起北畠家主动撕破停战协议，如此一来我等也有了反击的借口，明白了吗？”
七月十七日，明智军借口一名士兵失踪，要求进入木造城搜查，遭到木造城主木造具政严词拒绝，早已经憋了一口气的木造具政下令驱逐明智军，双方在推搡中，十余明智军将士被砍伤。明智光秀以此为借口，称北畠具教率先撕破停战协议，早已准备多时的上万大军倾巢出动，围攻木造城。
同一时间，蒲生贤秀终于等来了他的援军，三云成持出现在了他的营寨之郑伊达家入主近江国，有人从高高在上的贵人成为庶民，也有人抱住了伊达家的大腿飞黄腾达，三云成持依靠着宫泽平八出人头地。
不久，三云成持和蒲生贤秀一前一后分作两列浩浩荡荡向着铃鹿关而去，总兵力已达三千之众的他们不惧任何人。他们此时还不知道明智光秀已经倾巢出动围攻木造城。(未完待续。)
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