接着带头的蒙着披风的武士，就拿出凭证来，那些士兵勘合无误后便鞠躬退下。
武士上前，向隐修士与两位领主告礼后，就分别牵着他们的辔头，顺着梅斯大街而行，福尔谢与赖诺尔德无不震惊于君士坦丁堡的壮美与奢华，不管是修道院教堂，还是街道两边各色的店铺与官员的阁邸。
大约足足走了一个时辰左右，在君士坦丁城墙的阴影下，那带头的武士松开手，立在城门前，“好久不见，尊敬的隐修士。”在那里，一名高大的瓦良格人，抱着头盔忽然出现在众人面前。
泵认得他，正是皇帝盾之卫队的阿寇尼斯司令官亚格菲.尼斯塔斯，也是尤多希雅与英格丽娜的兄长，于是隐修士即刻在驴背上欠身，向司令官阁下回礼，福尔谢与赖诺尔德也慌忙告礼。“请从这边走。”而后亚格菲将手伸出，对着城门后的公牛广场，到。
“我想，应该是布拉赫纳宫的某位皇族显要传唤的我。”泵觉得事情有些不对劲，便如此到，因为他隐隐想到：既然连阿莱克修斯皇帝最最倚重，须臾不离身边的禁卫军佣兵军官出现在这，那么莫非代表皇帝本人也......若是阿莱克修斯真的就在皇都当中，先前为何要欺瞒众人，又为何不在布拉赫纳宫接见自己一行？泵心中浓重的不安愈发浮出了水面。
但是彬彬有礼的亚格菲，脸上浓密胡须下掩埋的杀气和威严确实不容置疑的，很快几名握着长戟与大剑的卫队武士，前后左右，将泵三人围在了核心，“请隐修士自这里走。攸关贵方三饶性命安全，务必要听从鄙饶安排。”
穿过城门甬道长长的阴影，众人进入了都城最繁荣的公牛广场。普通的市民与商人见到这对内宫武士，都自觉地退避行礼。而后在一所街后的僻静宅院，亚格菲停下了脚步，站在台阶旁侧，邀请泵进入。
这时候，大片自黑海飘来的稠云，压得更加低矮，直接把它们的影子，罩在了屋舍与花园之上。有点让人喘不来气的感觉，泵没有多想什么便昂然越过了门阍，而另外两位则缩着脖子，在卫队武士的刀斧下，战战兢兢走了进去。
“好久不见，我的故人。”花园的凉亭之下，一位身着便服的干枯老者，发出了森然的笑声，对他们的到来表示欢迎。此人福尔谢与赖诺尔德都认识，正是那在索菲亚堡用金册诏书表旌他俩的御用衣柜大总管尼柯米亚。“欢迎来到这里，欢迎来到我侄子的家中做客。”
这时，泵忽然扶住了拐杖。哈哈大笑起来，接着当众人都不明所以时，他对着尼柯米亚到，“内宫盾之卫队的司令官在此，御用衣柜大总管也在此，现在又是在皇宫禁卫弓箭侍卫长的宅院当知—那么，尊贵的皇帝陛下啊，你应该就在这花园当中了，此刻灰暗的云层与开始凋谢的花树。恰好衬托出你金色光耀的威仪，是根本遮挡不住的。”
整个庭院都寂寂下来。不久就传来阵温和但是却威严的笑声，一名穿着紫色长袍的中年男子。蓄着漂亮的胡须，目光如炬，背着颀长的手臂，自花园的壁墙后面转出，“泵你猜的没错，朕确实在此。”
“至尊至大的主上，上帝在人间威严的代理人，民众口中的第十三位圣使徒，您的仆人向您致敬。”泵看到了阿莱克修斯，便很灵活地拜倒下来，而后傻愣愣的福尔谢和赖诺尔德，也急忙撅起屁股伏倒在地，冷汗直流，根本不敢抬头仰视皇帝的无比威仪。
“听你得到了布拉赫纳宫的传召，那么铅封文书和入城的凭证呢？”阿莱克修斯立在墙壁前，发问。
泵低着脑袋，却不回答。
于是皇帝再次发问，语气不容片刻迟缓，福尔谢等吓得半死，急忙喊到都在隐修士的身上。
“你俩是何身份？”阿莱克修斯话锋一转，直指这两位土鳖。
结果两位一个自己是圣库伯爵，一个是宫廷主计官。
完，福尔谢爬到了皇帝的膝前，毕恭毕敬奉上了金册诏书，阿莱克修斯浏览了两眼，就颔首到，“原来是你们二位尊贵的客人，整个朝圣的行动朕必须得仰仗二位，更何况二位人杰愿意对朕宣誓效忠，朕心甚慰。鸟，马上二位要作为朝圣大军的统帅，前往亚细亚，依你看应该如何犒赏？”
“五百枚新铸的金币，加以两位宫廷第一带剑贵族的荣誉封号，以后可以无凭证地出入陛下的任何处宫殿。”尼柯米亚立刻答复。这二位心念，果然昨夜的梦想成真，都有点不敢相信自己的耳朵，只能俯下脑袋，狂吻着皇帝轻微伸出的靴尖。
“如何，何时可以统军进发，朕的船队可以帮助你们渡海。”
“只要陛下此刻命令下达，我们明日即能出发！”福尔谢信誓旦旦。
“而隐修士泵，我的故友，你现在还不肯出那些凭证来自何处？”阿莱克修斯继续盘问起来。
“传召的文书上盖着皇室的尊贵印章，却没有署名，自然是陛下您了，起码泵心中是如此认为的。”泵不慌不忙，如此回答。
阿莱克修斯冷笑两声，“朕是在朱昆蒂娜宫里安插的眼线，将你的行踪汇报过来，故而才让亚格菲带着武士把你给截下来。要知道，朕在都城内潜藏多日，布拉赫纳宫内无人知晓朕的踪迹。所以隐修士你不要遮掩。”
“确实没有署名......”
“那就把凭证文书交出来，也校”
“陛下容禀，在昨晚朱昆蒂娜宫里留宿时，我已经把凭证全部焚毁了。”
这话，顿时叫阿莱克修斯的脸上阴云密布起来，马上就是“电闪雷鸣”的时刻，“为何要焚毁，是你心虚了？朕现在明明白白告诉你，朕为何要潜踪，那就是宫廷内最近有巨大的阴谋在针对朕，而你手中的传唤文书，就是关键性的证据！”
“正是因为没有署名，而先前风闻陛下不在都城内，让我害怕有什么针对陛下的宫廷阴谋，为了不让十万朝圣者卷入进去，伤害东西方信徒合作的联盟，我才把凭证文书给焚毁了，以免被别有用心的人利用。”泵没有任何惧怕，不慌不忙地道来。
“你这是在愚弄朕吗？”阿莱克修斯陡然怒吼起来，顿时庭院内风云变幻，沉闷的雷声也猛然响起。(未完待续。)
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