待到塞琉西亚的具装骑士纷纷上马，等待着装运他们人马铠甲的车辆陆续抵达时刻，前方的阿拉尔曼堡的夹墙，已经被五座“大普拉尼炮”的猛烈轰击下，密布着如同老妪瘪嘴般的弹孔，并且有长达一百八十尺的地段，直接被轰得坍塌殆尽：阿拉尔曼堡大城和城间的联系，被彻底割断。
城中高塔中，惨淡的烛火摇曳着，泰罗的尸体被收敛着，带着裹尸布，横躺在盲眼的尼卡面前，外面都是惊慌的人马声。
“果然高文此次是有备而来，他们使用了威力巨大的新抛石机，摧垮了城墙，也打死了我的第三个儿子。”尼卡喃喃地着，“城中的士气和民心都遭遇了严重的创伤，而皇帝的援军还没到来吗？”
“父亲，现在敌人轰塌了夹墙，城那里还有三百名士兵驻防，大城不足四百名，我们又临时从居民里征调了三百名壮丁协防。只要再坚守两，皇子和皇帝的援兵都会抵达的。”艾斯现在对整个战局还是很有信心的，“届时我们发起反攻，为死难的泰罗报仇雪恨。”
“你们啊，事前在大城角楼上看到的敌军态势，到底是怎么样的？”尼卡不疾不徐。
于是赛文和艾斯一起向父亲汇报：他们看到，高文一线的民军队伍，已经开始将木栅往前推动，收缩围城战线，而高文的红手七岭大旗和所属旅团的银穗战旗，已经走下了原先的山阜，立在了旷野上的村落间，并且看到许多骑着战马的士兵簇拥在村落前后。
“高文是准备将队伍分为两条或三条战线，在摧毁了夹墙后，迫近攻击我们的大城。”艾斯判断的话语，还没有落地，整个房间就剧烈晃动起来，就好像地震了般——是五座大普拉尼炮，夜晚也没有休息，开始继续朝着堡垒的大城远距离抛射石弹，要杀伤士兵和居民，并且制造恐慌的气氛。
然而孰料尼卡叹口气，“那不过是高文的障眼法而已，他今晚和明日攻击的目标肯定是那边山脊上的城，只要夺取了城，他才能真正将这座大城给围困起来，并且能抵挡住皇帝的援军。”
听到父亲这个判断，剩下的两兄弟面面相觑，忙问父亲该如何处断部署。
“城中的兵力这么少，还被轰塌了互相联系的夹墙，怎么都是无能为力的局面。一来要怪皇子，事前没能听取正确的意见，把主力配置给我指挥；二来要怪我们自己，对高文的威力缺乏足够的认知。现在唯一可取的，便是祈祷，祈祷城里的三百名守军能坚持足够长的时间，这才是决定阿拉尔曼堡存亡的关键。”尼卡简直是语出惊人，居然不是出去搏杀争夺，而是要求大城所有士兵闭守，并把城的命运托付给了缥缈的上帝去裁决。
高文大旗和行营所在的村落里，八处巨大的篝火，将营帐四周的通道照得如白昼般光耀通亮，举着武器背着行李的士兵、军仆不敢大声话，只是在各个岗哨上持斧执戟的警备卫士前低声报出了口令，就各自朝着目的地而去了。
在村落里，是四百名保罗派箭手，还有高文大约八十饶卫队（从斯文的丹麦亲兵里用重金招募补充了批），和圣西里尔骑兵连队，集中布营在一起，充当整个对阿拉尔曼堡攻势的预备队。
而在前面二个古里处，是新受洗者骑兵连队，充当二线，轮番监视着夹墙缺口处：一旦有城兵在其后运动，便冲过缺口处截杀。
最前线的是两千名卫戍民军士兵，各自凭靠共五处村落环环相扣，由比雷尔总居指挥，划下各自防区，对城堡形成围困之势，严防大城内的卡列戈斯守军出城突袭。
象征着大公爵地位的绯帐前，挎着弯刀的突厥军仆不满地咕哝着，看着几个叙利亚的厨子端着热气腾腾的饭菜和酒水，鱼贯进入，“哈哈哈，既然假扮大公爵的身份来迷惑敌人，那必须得装得像一点，对不对？”坐在桌子前，享受着这美食的，赫然是刚刚伤愈的营务官莱特，这位嬉皮笑脸吃着各色佳肴，看起来十分开心，为了能充当一日的伪王，内心麻酥酥的，恨不得把高文的枕边人——曼妙的女执政官也给拉来，为了让戏演得更逼真。
“按照波斯和叙利亚地方的传，听着我们部落的长老提起过，那就是任何人都能在古老的东方王国里，被选中当一日伪王，享尽那一日的荣华富贵和无上权力，甚至能和王后同床共枕。但是当第二的太阳升起来后，这个伪王就必须被当作祭品处死。”这会儿，木扎非阿丁似乎看出了莱特心中的端倪所想，便毫不客气地喊着希腊话数落起来。
莱特顿时觉得背脊一凉，便低下头，不敢再笑，只顾着吃起来。
山阜上，吉麦吉斯饶营地里，高文斜靠在座椅上，握着手里的马头权杖，面前乔瓦尼捧着地形沙盘，卡贝阿米娅与阿格妮丝分立左右，格里高尔等杜盖留斯指挥官分列在大公爵的面前。
“我要在今晚到明日早晨第二个时辰前，取下面前的城，这样才能取得全胜。”高文很清楚地到。
意思是你们各抒已见。
“让我的旅团，迂回围定阿拉尔曼堡的城，然后我亲自督帅所有士兵猛攻。”格里高尔就生怕高文对他的旅团不放心，急忙抢先请示起来。
“怎么猛攻？”高文疑问道。
“用梯子、搭钩，并且用包铁的攻城槌，我们旅团的官兵擅长使用这些器械。”格里高尔拍打着胸脯。
卡贝阿米娅即刻弯下了腰，贴在了高文的肩膀上，想要些什么，结果那边翻车鱼翘起眉梢，将手里用来驱赶骡子的细长木杆伸了过来，挡在了女执政官的芳唇前，脸上的表情便是“奉紫衣公主的令，你距离这头棕熊远些！”
女执政官侧过脸来，尴尬地对着翻车鱼笑笑，而后后退了些许，提醒高文，“照吉麦吉斯旅团特马奇将军的建议，时间是绝对来不及的——皇帝或皇子的兵马最迟明日入夜，或后日的清晨便会驰援而来加入战团。”(未完待续。)
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