众人都默默离开了军议舱，返回自己的船舱，宽敞的船舱内只剩下房玄龄一人，他是张铉的军师，深得张铉的信赖，也十分了解张铉，他知道张铉今莫名的怒气从何而来？
“将军真觉得江淮乱匪和青州乱匪不一样吗？”房玄龄笑问道。
张铉半晌道：“或许是王世充的淮南军给我留下了深刻的印象，士兵普遍凶狠强悍，作为乱匪，他们个人战斗力都很强，只是输在训练和阵型上，但在王世充的训练之下，他们就是一支很强劲的军队了，杜伏威能从江淮众匪中杀出去，必然有他过人之处，贼军在淮河失利应该和杜伏威无关，相反，苗海潮若听从杜伏威的军令隐藏起来，我们根本拿他们没有办法。”
“将军得有道理，骄兵必败，无论如何我们不能轻敌，只是将军似乎对江淮各郡官府深怀怨恨，卑职觉得将军有点错怪他们了。”
张铉冷笑一声，“我并没有错怪他们，他们和青州的那些官府一样，脚踏两只船，现在他们觉得杜伏威声势太大，所以一个个都和杜伏威暗通款曲，等隋军击败杜伏威，他们一定会跳出来找出各种原因给自己解脱，这一幕我们还见得少吗？”
“他们也有难处，朝廷不允许各郡招募乡勇，各郡世家无法自保，只能暗中投降乱匪，而地方官府是被各郡豪门士族控制，皮之不存，毛将焉附，士族暗中投降乱匪，官府当然也只能和乱匪妥协，我相信他们自己也不愿意。”
房玄龄知道张铉今的莫名发怒其实并不是因为罗士信轻担而是因为各郡官府的态度。
江淮各郡官府至今不肯来江都拜见招讨使，共商灭匪大计，着实触怒了张铉。所以张铉才急于和杜伏威一战，扭转自己在江淮的政治弱势。
但房玄龄生怕张铉在盛怒之下做出傻事。比如严惩历阳郡太守等等，这非但不能震慑其他郡县，反而会导致各地官府更加离心，尤其导致江淮各大世家开始抵触张铉，所以他要劝冷静下来，不要急于求成，更不能冲动。
房玄龄的一番苦劝稍稍平息了张铉心中的怒火，他负手在船舱里来回踱步。房玄龄又低声道：“另外，有一件事情我也没有想到，我也需要自省。”
“什么？”张铉回头看了他一眼。
“就是江南会，我后来和江都郡衙的官员聊了后才知道，江南会之所以在江淮一带被杜伏威赶尽杀绝，主要原因是江淮世家对江南会的仇恨。”
张铉怔住了，半晌问道：“这是为何？”
房玄龄叹息一声：“历史造成的积怨，南方分裂，司马氏在陆、王、虞、谷江南大族的支持下重建晋朝，江南大族掌握了朝权。一直压迫盘剥江淮士族，后来宋齐梁陈等南朝对江淮士族也不待见，既防范又压迫。导致长江南北两岸互相仇视，大隋军队能顺利渡江南下，也和江淮士族全力支持有关。”
张铉默默无语，他明白房玄龄的意思，
房玄龄又继续道：“杜伏威能迅速在江淮崛起，很大程度上就是因为他旗帜鲜明反对江南士族，仇视江南士族所支持的江南会，这就是江淮五郡官府至今不肯来拜见将军的根本原因，除非将军能得到江淮士族的支持。偏偏将军又和江南会达成了合作共识，我也是才意识到。这是我们的败笔。”
“我明白军师的意思了，江南会真正的目的是想利用我们削弱江淮士族。而杜伏威就是江淮士族暗中支持的军队。”
到这，张铉眉头又一皱，“既然如此，杜伏威为何要截断通济渠，这不是损害江淮地方豪门的利益吗？”
房玄龄叹口气，“将军就大错特错了，江都的商业九成以上是被关陇贵族和江南士族控制，江南会和将军合作的条件不就是请将军关照江南会在江都的利益吗？这里面可不是数字，杜伏威截断通济渠，其实就是为了打击江南会的利益，关陇贵族的利益只是附带受害，否则朝廷官员们为何那么着急要恢复航运，这里面其实有很深的玄机。”
张铉慢慢坐了下来，房玄龄的一番话彻底解开了困扰他许久的谜题，杜伏威为什么要截断通济渠，惹祸上身，现在他才明白，原来这里面隐藏着很深的利益斗争。
这时，张铉猛地想到了什么，他快步走到地图前，注视着历阳郡的官道，神情变得异常凝重。
.........
从江都沿着长江北岸前往历阳郡，在前半部分是平原，地势平坦，官道宽阔易行，但过了滁水后，地势便渐渐复杂起来，尤其进入六合山后，山势延绵起伏，丘陵众多，河谷纵横，道路不再好走。
裴行俨率领八百骑兵作为先锋一路南下，他们目标并不是六合山杜伏威老巢，而是要赶到历阳县北，截断罗柱山和六合山两支杜伏威军队的合并。
虽然丘陵众多，地势崎岖不平，但还是没有给隋军骑兵造成多大的阻碍，三后，骑兵抵达了桃叶山，再向前走五十里就是杜伏威的老巢所在地鲤鱼岭。
“苏将军，色已晚，我们就地驻兵吧！”偏将陈旭向裴行俨建议道。
裴行俨抬头看了看色，太阳已经下山，但余晖还照亮着空，不过一丝暮色已从山林中悄然而生，他们正好位于一片凹陷盆地内，四周山峦矗立，视野倒还开阔，在他们前方是一条深不见底的山谷。
“前方山谷有多长？”裴行俨用马鞭一指前方山谷问道。
给他们领路之人是六合县胡墅镇驿站的驿丞，名叫赵长贵，四十余岁，本地人，做了三十年驿丞，对这一带地形了如指掌。
赵长贵笑道：“桃叶山有七谷，前面就是第五谷，当地人叫做桃五谷，看起来谷道好像长，实际上并不长，也就三四里左右。”
“附近可有溪水？”隋军骑兵行军一，人困马乏，急需寻找水源。
“过了桃五谷就有是桃叶溪，非常清澈甘甜。”
裴行俨犹豫了一下，现在色已黄昏，他们要不要穿过山谷？赵长贵看出了裴行俨的犹豫，便笑道：“将军放心吧！这一带没有乱匪，若有乱匪我们驿站还会存在吗？”
这话很有道理，裴行俨正要下令前行，旁边随行的骑曹参军李清明劝道：“裴将军，兵法云，过谷则疑，而且这里距离杜伏威老巢不远，我们最好还是心点。”
陈旭笑道：“李参军得有道理，不过水也重要，卑职愿带一队弟兄去取水。”
裴行俨点点头，回头赵长贵道：“烦请赵驿丞带我们去取水。”
“好....吧！”赵长贵见他们不愿过谷，只得勉强答应。
陈旭一挥手，“第一旅跟我去取水！”
百名骑兵拿着水袋跟随陈旭催马疾奔而去，很快便消失在山谷内，裴行俨则下令其他骑兵就地休息。
此时已入秋，夜晚比较凉，山中尤其风大，一阵阵山风刮过，树林哗哗直响，发出一种诡异的啸声，不知为什么，裴行俨心中总有一种不妙之感，但他又不出原因，使他显得有点焦躁不安，他不时起身向山谷处望去。
忽然，山谷深处隐隐传来喊杀声，裴行俨一怔，这是怎么回事？
这时，很多士兵都纷纷站起身，他们也听到了异常。
“立刻上马！”裴行俨厉声大喝，他意识到了情况不妙。
士兵们纷纷上马，就在这时，山谷内奔出两名隋军骑兵，身上都中了箭，他们奔出山谷，纷纷从马上摔下，几名士兵急忙奔上去扶起他们。
“发生了什么事？”裴行俨厉声喝问道。
“山谷内.....有埋伏，快走！敌军....太多。”
“陈将军呢？”裴行俨急得大吼。
“弟兄们....全部...全部阵....”没有完，士兵就闭目而逝。
这时，山谷内喊杀声震，不知有多少贼兵向这边杀来，裴行俨知道这边地形极不利于骑兵厮杀，他强忍悲痛，大吼一声：“跟我撤！”
骑兵们纷纷调转马头，跟随裴行俨向桃叶山外疾奔而去。
不多时，一支数千人乱匪杀了出来，为首大将金盔金甲，手执虎牙金刀，威风凛凛，正是江淮贼帅杜伏威，而他身边跟着一名中年男子，便是替隋军领路的驿丞赵长贵。(未完待续。)
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